Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова

- Знаешь, ты мне нравишься, - заявила она, - ты ни на кого не похожа. Я бы хотела, чтобы мы стали подругами.

- Я буду рада, - искренне улыбнулась я. Если честно, Шерлиз мне тоже понравилась. Статус обязывал вести себя соответственно, но я видела веселые огоньки, когда я издевалась над драконицами. Наверно, ей просто надоели лживые улыбки, которыми ее окружали.

Зал, куда нас привели, был просто огромен и невероятно красив. Огромные цветные с изображением всех существ и рас этого мира витражи украшали всю противоположную от входа стену. Куполообразный потолок был полностью прозрачный, что казалось, будто ты сидишь под открытым небом, которое держится на широких колоннах, обвитых плющом. Скамьи расходились полукругом от центрального помоста, где стояла кафедра в виде выросшего прямо из пола дерева и стол, за которым сейчас сидели преподаватели. Когда все расселись, за кафедру стал молодой человек. 'Ректор', - шепнула мне Шерлиз. Я тут же начала более внимательно его рассматривать. Ну что, Рагнарант был прав, от него просто необходимо держаться подальше. Высокий, с эльфийской внешностью и фигурой, но с черными бархатными волосами, волнами ложащимися на плечи, с черными бровями и ресницами и пронзительными сиреневыми глазами на смуглой коже. Я услышала волну стонов, прошедших со всех концов зала. Даже у Шерлиз невольно вытянулись зрачки, хоть она и постаралась держать себя в руках.

- Я рад снова видеть вас всех, - низкий, шелковый голос буквально обволакивал, скользя по коже,- еще более рад нашим новым студентам, надеюсь они тоже полюбят нашу Академию. Сейчас вы все получите свое расписание, а новичкам покажут их комнаты и проведут экскурсию по Академии. Занятия начнутся завтра. Прошу не опаздывать и соблюдать установленные правила.

На этой оптимистической ноте он нас покинул. Деканы стали подзывать своих учеников, выдавая расписание занятий. Новичков согнали по факультетам и начали читать правила и обязанности студентов. Затем небольшая экскурсия по Академии, обед и три часа свободного времени перед выдачей учебников и заселением. Я сидела во дворе Академии, любуясь чистым голубым небом, когда услышала душераздирающий визг.

- Вот ты где дрянь! - на меня, выпучив глаза, летела Манионель. - Что ты себе позволяешь?

- - Это ты о чем?

- О чем? - вскричала она. - Я тебе сейчас покажу, как коверкать мое имя!- и бросила в меня огненный шар. Среагировать я даже не успела. Хорошо, что щиты я не убирала вообще, иначе лежала бы обугленным куском мяса. Упав на землю, я быстро сгруппировалась, и швырнула в нее воздушной волной, заставившей ее отлететь на несколько метров и упасть на спину. Но противник мне попался упертый, грациозно поднявшись, она швырнула в меня подряд несколько заклинаний, из которых я знала только одно - 'Ловчую сеть'. Чья-то рука, резко схватив меня за шиворот, отбросила с траектории заклятия, и я мешком картошки, на кого-то упала. Приоткрыв глаза, я увидела под собой Сэта, чьи глаза сейчас яростно пылали.

- Ты как? -глухо спросил он.

- - Нормально.

- Ты еще жива, дрянь? Что, песика себе завела?

- Манионэль, прекрати! - подняв голову, я увидела закрывающую меня Висту. Ко мне в этот момент подбегала Олимма, помогая подняться.

- Она оскорбила меня. Она должна ответь! Не знаю, чем бы это закончилось, но резкий голос заставил всех замолчать.

- Хватит! - во дворе стоял ректор, недовольно сведя брови, - леди Манионэль отправляйтесь к себе и не выходите, пока вам не разрешат, - медленно повернувшись, он холодно посмотрел на меня, - а вы, леди, следуйте за мной.

Манионель победно глянула на меня и направилась внутрь Академии. Вистариэль и Олимма тревожно переглянулись, а Сэт ободряюще сжал плечо.

- А ты весишь больше, чем выглядишь - хмыкнул мне на ухо волк, пытаясь поднять настроение.

Ну вот. Я мрачно брела вслед за ректором. Выгонит прямо в день поступления. Боже, бедный Рагнарант! Он за меня просил, а я его подвела.

- Проходите. Садитесь, - холеная рука указала мне на кресло. Алекориэль де Вирронт

Я разглядывал сидящую передо мной девушку. Невысокая, по меркам эльфов и драконов, очень худая, практически плоская, как эльфийка, с мышиными зализанными волосами, с заострившимися чертами лица и синюшным оттенком кожи. Девушка выглядела бы ужасно, если бы не приятные черты лица. Ей бы отъестся не мешало и на солнце побыть, - невольно всплыла мысль. Что же в ней такого, что она заинтересовала самого Рагнаранта?

Я еще раз внимательно на нее посмотрел, и встретился с серьезным выжидательным взглядом изумрудных глаз. Они затягивали куда-то вглубь, на дно, казалось, что смотришь в лесное озеро, на дне которого плавают золотые рыбки. Я невольно встряхнул головой. Она что, приворот на мне использует?

Нет, девушка сидела все так же, напряженно выжидая. Думаешь, выгоню? - усмехнулся я про себя, - нет, мне интересно. Она действительно меня заинтересовала. Рагнарант сказал, что ей нет еще пятидесяти. Но ее сила уже потрясала, а она ведь еще не обращалась. Драконьей магией я не владел, и мешали навешанные на нее щиты, но то, что в ней сила буквально бурлит, я ощутил. И еще что-то. Что-то мешало рассмотреть ее. Морок что ли на ней? Только вот даже я посмотреть сквозь него не могу. А здорова она эту эльфийку сделала! - невольно восхитился я, - и придраться не за что, и опустила ее по первое число. Вся Академия ее Маней стала называть за какой-то один день.

- Итак, леди Аккарт, - я выждал театральную паузу, - на территории Академии дуэли недопустимы. Однако я в курсе, что ее инициатором являетесь не вы, поэтому наказывать я вас не буду, - я внимательно смотрел, как она слегка расслабилась, но взгляд так и остался сосредоточенным. Мне даже стало обидно 'А где восхищение, желание понравиться? Я ей что, не нравлюсь?' - более того, господин Рагнарант попросил о вас позаботиться и предоставить вам в дополнение к драконьему курсу, курс человеческой магии и тренировок с оружием и рукопашной борьбе. Я очень уважаю лорда Рагнаранта и считаю его своим другом, поэтому в ваше расписание добавятся занятия на человеческом факультете, а дополнительно с вами буду заниматься я, - и я выжидательно уставился на нее. Надо отдать ей должное, у нее только слегка сузились зрачки, но на лице не дрогнул ни единый мускул. Выдержка что надо! Даже будет интересно... Хотя жаль, что она страшненькая, да и дракона нет... Стоп! Не туда! - вы не против, леди Аэлин?

- Нет, господин ректор, - приятный голос однако.

- Отлично! Я даю вам месяц, чтобы вы привыкли, позже я пришлю к вам новое расписание. Вы свободны, леди, - и я кивком разрешил ей идти. Только в самых дверях я окликнул ее?