Некронавт - Маргарита Блинова

Тиграй выглядел так, словно его ударили чем-то тяжелым. Взгляд лихорадочно метался по столешнице, перепрыгивая от одного предмета к другому, а пальцы вцепились в край с такой силой, что древесина не вынесла напряжения и треснула сразу в нескольких местах.

Ой-ей. Что-то мне не нравится реакция тиграя.

– Мел, эм… все нормально?

– Нет! – неожиданно зло рявкнул некронавт.

* * *

Атмосфера на кухне из «доброжелательной» сменила свой градус на противоположный. Отец чуть отклонился, готовый в любой момент вскочить на ноги. Я обвела кухню взглядом, на ходу соображая, что делать, если у наставника случится брутальная истерика.

Но паниковали мы зря.

Мел сделал шумный выдох и чуть спокойнее закончил:

– Я в порядке, – крайне неубедительно соврал тиграй. – Точнее, буду в порядке, как только увижу Таину собственными глазами.

– Кстати, пап, – встрепенулась я, – а где Таина?

– Я спрятал адептку Знающую в безопасном месте.

– Где конкретно? – спросил Мел, с такой готовностью поднимаясь из-за стола, словно был готов лететь, а если придется, то и бежать за Знающей хоть сейчас.

Подслушивающий под окнами Мясник понял, что его с минуты на минуту вновь заставят куда-то лететь, и мягко сдал назад, скрываясь из поля видимости некронавта. Кто здесь был? Я здесь был? Нет-нет, вы что-то путаете! Я без сил валялся на травушке-муравушке в обнимку с большим плакатом «До утра не кантовать».

Я проводила ворчуна взглядом и задумчиво глянула на некронавта.

Странная у Мела какая-то реакция на новости о состоянии Знающей. Чересчур яркая. Так и не скажешь, что для него это обычное поручение ректора. Скорее наоборот.

Шестым чувством чую, что этих двоих что-то связывает. Еще бы понять, что конкретно. Долг? Дружба? Что-то еще?

Или я создаю привязанности на пустом месте?

– Придется подняться в мой кабинет, – предупредил папа, отодвигая полупустую тарелку.

Мел с такой экспрессией задвинул за собой стул, что ножки жалобно поскребли доски пола. Наклоняться и проверять, остались ли на паркете царапины, я остереглась. К чему провоцировать напряженного, как трансформаторная будка, тиграя? Я же не самоубийца, чтобы лезть в место, на котором крупными буквами написано «УБЬЕТ!».

Папулик, видимо, решил в схожем ключе, так как весьма бодро для демона знает, какого часа ночи вышел из кухни и поднялся на второй этаж. Отпер закрытую на кодовый замок дверь в кабинет. Щелкнул выключателем, снимая комнату с сигнализации и заодно включая свет. Дернул занавески на окнах. Убедился, что все в порядке, и только тогда подошел к столу.

– Место, где сейчас находится адептка Знающая, является секретным объектом, который принадлежит Триаде.

– Триаде? – переспросила я, с любопытством заглядывая в разложенную на столе карту.

– Триаде, – отчеканил папа с интонацией «тебе лучше не знать».

– Это единая система секретной разведки змеелюдов, русалов и троллей. – Мел в отличие от отца не считал меня маленьким ребенком, от которого необходимо прятать острые предметы и вечно что-то скрывать.

А может, так смело говорил об этом, потому что академия З.А.В.Р. сотрудничала с этими ребятами и каждую пятницу отправляла факультет небовзоров (и Деймана с его любимыми конспектами) к Триаде на стажировку? Кто ж знает!

– Триада появилась в ответ на подавление и массовую дискриминацию со стороны человеческой расы, – продолжил Мел, напрочь игнорируя старательно покашливающего отца. – По слухам, Юдау Чандарис одно время занимала пост председателя, пока не сменила место проживания на стены академии З.А.В.Р.

И почему я не удивлена?

Теперь, по крайней мере, начинаю лучше понимать, почему она, а не кто-то другой, преподает нам мнемотехники и всячески тренирует нашу память и мыслительный процесс.

Воображение мгновенно нарисовало образ квезалки. Вот она, вся такая загадочная и неуловимая, во всем черном крадется по коридору, чтобы никем не замеченной проникнуть в кабинет обожаемого ректора и чуть-чуть, буквально самую капельку, поковыряться в тайнах академии. Как она юркой змейкой проскальзывает в крохотную щелочку между открытых дверей и оказывается в приемной. И…

Как Фред, укоризненно глядя на нее поверх очков, вежливо сообщает, что господин Кай-Танаш срочно отбыл на педсовет в лекарское крыло, а без начальника в кабинет можно проникнуть только через его секретарский труп. А он, Фред, ну никак не может стать трупом, потому что не сделал квартальный отчет, поэтому не соблаговолит ли уважаемая шпионка заползти, то есть прийти недельки эдак через две.

Еще лучше в марте, там международный женский день, и полуорк, так уж и быть, ради праздника сделает для нее исключение.

Картинка ошарашенного лица Юдау с дергающимся от шока глазом оказалась до того зрелищной и забавной, что я прикусила губу и поскорее вернулась в реальность.

– Вот тут есть вход в шахту, – рассказывал папа, указывая в едва заметную точку на карте. – Вы сможете направить завра так, чтобы он подлетел вот с этой стороны?

– Мы не попадем в снежный обвал? – нахмурился тиграй.

– Не в это время года, – уверенно сказал отец. – Завр следом за вами в шахту не пройдет: высота потолков не позволит. Но вы можете оставить звездокрыла вот тут, на этом склоне, и спуститься к входу с этой стороны горы…

И тут случилось то, чего никак не ожидали ни Мел, ни папа, ни я.

Дверь на первом этаже с грохотом распахнулась, и на весь дом прозвучало громкое и воинственное:

– Хейнер!!!

Мы с папой замерли.

И если я почувствовала себя нашкодившей Бестией, пойманной с дынькой на месте преступления, то папа лишь слегка изменился в лице, на котором мелькнуло невысказанное «Вот демоны!».

Мел вообще ничего не понял по нашей реакции, а голос ему мало о чем мог сказать. Пришлось пояснять.

– Это ма-ма… – испуганно пискнула я.

И если мой комментарий просто вызвал у него недоумение, то папино: «Прячься в шкаф» – окончательно поставило в тупик.

– С чего бы это? – возмутился тиграй.

Весьма справедливо, кстати, ибо я тоже не видела объективных причин для столь внезапной игры в прятки.

– Хейнер, я знаю, что ты здесь! – грянуло с первого этажа дома, а следом послышался торопливый перестук острых как бритва каблучков матери.

Папа метнулся к столу, одним движением сметая все документы в выдвижной ящик.

– Прячься, кому говорю, – приказал отец, захлопывая ящик и недвусмысленно указывая на оранжевую бандану, повязанную на правом бицепсе некронавта. – Моей жене нельзя давать такой козырь, как твое незаконное нахождение на землях материка.

Мел кивнул, отдал мне посох и открыл дверцу шкафа. Рывком сдвинул вешалки с папиными пиджаками и залез внутрь, гневно сверкая глазищами из полумрака.

– Не переживай. Это ненадолго, – клятвенно пообещала я этой очень крупной и жутко недовольной моли, шустро сунула в