Я беду от тебя отведу - Ульяна Динова

Глава пятая ЗНАКОМСТВО С ОБИТАТЕЛЯМИ «ДУБОВОЙ РОЩИ»

— Женщина! Заполните, пожалуйста, бланк!

— Какой по счёту? Вы что, издеваетесь?!

Пожилая женщина посмотрела в глаза девушки и осеклась. В них зияла абсолютная чернота. Не в том смысле, что глаза были чёрными, скорее это была чернота души, безграничная тьма, непонятная абстракция…

Мы вошли в огромное офисное здание на Ленинском проспекте; миновав охрану, поднялись на 16-й этаж и прямиком направились к кудрявой темноволосой девушке, сидящей за секретарской стойкой в конце коридора. Вывеска на стене при выходе из лифта сообщала название организации: ООО «Дубовая роща».

— Велеста, ну зачем ты опять пугаешь людей, — едва сдерживая смех, стала урезонивать Мисс Магда секретаршу, наблюдая за посетительницей, которая поспешно удалялась с растерянным выражением лица.

— Та нудная она какая-то тётка, всё чего-то ходит-ходит, спрашивает-выспрашивает, пусть хоть немного встряхнётся! — возмущённо стала оправдываться та.

— Ну… какая ты… Неплохо бы тебе перечитать Устав, а особенно один его пунктик, — ты случайно не забыла, а?

— Да нет…. - с досадой ответила девушка и вопросительно уставилась на нас: дескать, чего надобно.

— Велеста — это Майя. Майя — это Велеста, наш бессменный администратор, — представила Мисс Магда нас друг другу. — Вообще-то Велеста работает не здесь, а в Центре Магии, но сейчас временно заменяет девушку, от услуг которой мы были вынуждены отказаться, поскольку та не умела хранить тайн, — пояснила она мне.

— Очприятно! — смешно выпятив пухлые губы, сказала девица.

— Это центральный офис «Дубовой рощи», здесь мы занимаем всего два этажа, — Магда кивнула на белую мраморную лестницу, ведущую на 15-й этаж. — Нижний этаж служит для приёма посетителей. Помимо этого офиса у нас есть ещё несколько филиалов, разбросанных по всей Москве, а также в других городах, но этот, так сказать, — головной. С него начнётся твоё знакомство с представителями нашего мира. Самое интересное ждёт тебя в Центре Магии. Подожди здесь немножко: я пойду поздороваюсь кое с кем.

— Чаю? Кофе? Водки? Крови? — предложила Велеста, тараща на меня свои огромные, бездонные глазищи.

— Нет, спасибо, — усмехнулась я.

Зазвонил телефон, и Велеста, забыв обо мне, весело защебетала с какой-то своей подругой. Вскоре их разговор принял конфиденциальный оборот, и, прикрыв трубку рукой, она многозначительно посмотрела на меня поверх очков.

Я поняла намёк и тактично отошла к лестнице, вдоль которой стояли этажерки со свисающими папоротниками и другими экзотическими растениями. Чтобы чем-то себя занять, я спустилась на несколько ступеней вниз и принялась разглядывать обстановку 15-го этажа. А посмотреть там было на что. В центре вестибюля шумел маленький водопад в окружении камней, покрытых зелёным мхом; вместо ковра пол был устлан дёрном с живой травой, по которой, никого не боясь, разгуливал откормленный фазан; стены были сплошь скрыты за вьющимися растениями, а в больших аквариумах плавали яркие красивые рыбки. Да уж. Интересно они здесь устроились, нечего сказать. Но кто всё-таки ОНИ? И чем занимаются? Неужели какая-то секта?

Приятный баритон сбоку отвлёк меня от созерцания искусственного оазиса природы.

— Мы с вами нигде не пересекались?

Я повернула голову. Рядом, облокотившись о перила, стоял высокий молодой брюнет в одежде мотоциклиста и смотрел на меня смеющимися глазами.

— Не знаю… Вряд ли… — растерялась я.

— Значит, вы и есть та самая новенькая, о которой только все и говорят?

— Прямо так и все? — улыбнулась я. Парень мне понравился, хотя и смущал своей напористостью и некоторой нахальностью.

— Разрешите представиться? — сказал он, протягивая мне руку. — Ладдок Маджестик Эллери Девятый, но можешь звать меня просто — Ладдок.

— Это ваше настоящее имя?

— Самое что ни на есть.

— Меня зовут Майя, — протянула я ему руку, которую он пожал, задержав в своих ладонях и чересчур нежно, на мой взгляд, смотря мне в глаза.

— Ты здесь впервые? — поинтересовался он, переходя на «ты».

— Ага, — ответила я, осторожно высвобождая свою руку. Он усмехнулся.

— Я могу составить тебе компанию, развлечь, познакомить с разными нужными людьми, обеспечить полезные, так сказать, контакты, — предложил он.

— Вообще-то, кажется, Мисс Магда уже этим и занимается.

— Кто? Бабуля? — презрительно и в тоже время снисходительно переспросил он. — Внутреннее чутьё подсказывает мне, что со мной тебе было бы гораздо интереснее. Вот увидишь, сейчас она перезнакомит тебя со всеми своими стариками и прочими скучными занудами.

— Ну… одно другому не мешает, — я снова украдкой посмотрела на него.

Внешность у него была очень располагающей. Восточные черты, перемешанные с европейскими; чёрные прямые волосы, зачёсанные назад и уложенные гелем, делали его лицо утончённым и благородным.

Ладдок был, наверное, одним из самых симпатичных парней, каких мне доводилось видеть, если бы не его карие глаза. Что-то демоническое было в них. То ли хитрость, то ли двусмысленность. Этакий Мефистофель. Я подумала, что он не упустит случая обдурить меня как-то или втянуть в какую-нибудь сомнительную историю.

— Не успела оставить на минуту — и уже тут как тут вьются черти всякие! — закудахтала вернувшаяся Мисс Магда. — А ну-ка, бррысь отсюда!

— Мадам, ваше слово для меня — закон, — смиренным голосом заявил Ладдок, отступая на шаг назад и делая шутовской поклон.

— Мадемуазель, — строго поправила его Магда.

— Ах, ну да! Конечно же, мадемуазель! Так разрешите откланяться?

— Валяй! — со смехом разрешила та.

— Ещё увидимся? — подмигнул он мне. То ли это был вопрос, то ли с утверждение, но, скорее всего, последнее. Хитро улыбнувшись, он съехал с перил лестницы на 15-й этаж, напевая что-то вроде: «Брошу я свои якоря у твоего причала».

— Поосторожней с ним, — предупредила меня Мисс Магда. — Ладдок самый настоящий демон, не смотри, что он выглядит как человек. Коварство и ложь — неискоренимый порок Тёмных. В их задачу входит запутать, расположить к себе наивных и доверчивых. Люди верят им на слово и готовы отдать все свои деньги спустя всего две секунды общения с ними. Но однажды Ладдок поклялся встать на путь добра и справедливости. Иногда ему это удаётся, но всё же не лишне будет держать с ним ухо востро.

— Так он Тёмный?

— Конечно. Хотя… Он, что называется: и нашим и вашим. Источник из-за своей безграничной доброты принял его условно, но Ладдок постоянно растрачивается.

— Ммм… — замялась я. — Вы говорите вещи, не слишком понятные для меня.

— Прости, я совсем забыла, что ты ещё не посвящённая. Ну ничего, скоро ты многое узнаешь, и тогда всё, что я говорю, перестанет казаться тебе пустым звуком.

Она посмотрела на меня, и лицо её смягчилось.

— У меня никогда не было мужа, но у тебя есть все шансы найти того, к кому твоё сердце расположится. Ты невероятно красива. В человеческом понимании и в магическом — твои тело и душа совершенны. Я вижу, как люди смотрят на тебя. Многие завидуют тебе. Но ты душой будешь принадлежать только одному — самому достойному. Я хоть и не пророчица, но тебе это обещаю.

Я раньше думала, что все старые девы такие вредные и ненавидят молодых девушек, но Мисс Магда со своей опёкой и добротой напрочь опровергала этот стереотип. Наверное, мне бы хотелось иметь такую маму, как она.

Словно прочитав мои мысли, она пояснила:

— У одинокой женщины, не нашедшей себе мужа, есть три пути: стать со временем вечно брюзжащей, раздражённой старухой, стать ангелом блаженным, помогая всем подряд, даря нерастраченную любовь направо и налево; или стать ведьмой, посвятившей всю свою жизнь магии.

— Я думаю, у вас отлично получается второе и третье, но уж точно не первое, — заявила я ей без малейшей тени лести.

— Хорошо. С Велестой и Ладдоком ты уже познакомилась, пойдём дальше: тебе предстоит знакомство ещё с сотней, другой. О, знаю, с кем я тебя познакомлю. Сейчас же, не теряя времени, поедем в Центр Магии. Не переживай, всё устаканится, и ты перестанешь чему-либо удивляться, — разглагольствовала она, заходя в открывшиеся двери лифта.

Попетляв немного по городу, Аврил завёз нас в глухой, совершенно неинтересный дворик со стороны Сретенки. Мы подъехали к невзрачному обветшалому пятиэтажному зданию с заколоченными окнами, по-видимому нежилому и предназначенному под снос.

— Это и есть ваш Центр Магии? — не скрывая своего разочарования, спросила я.

— Не спеши делать выводы по первому впечатлению, — хитро подмигнула мне Мисс Магда, подходя к ржавой железной двери и нажимая звонок.

Господи, неужели тут ещё и звонок работает?!