Капкан памяти - Шон Кенни

Они добрались до середины, и он указал на металлическую лестницу в боковой части корпуса.

– Пойдем наверх.

Они вышли на полетную палубу, где их встретили другие гиды и предложили им подняться на мостик, на который вел металлический трап. Шейла обернулась и, заметив, что Майк не сводит глаз с ее бедер, обтянутых узким платьем, бросила на него притворно сердитый взгляд.

Сверху открывался вид на полетную палубу, где прохаживались сотрудники «Това системз». Шейла наблюдала, как они маленькими группами направляются к бару в палатке в средней части корабля. Она углядела в толпе Карлоса – его массивную спину и характерную прическу трудно было не признать. Рядом с ним по палубе шла хорошенькая девушка. Молодец, одобрила его выбор Шейла. Возле одной из орудийных башен стоял Тодд. Он о чем-то оживленно беседовал с двумя директорами «Това системз» и еще одним мужчиной, делавшим пометки в блокноте. Наверное, репортер. Шейла заметила Марго, вырядившуюся, как на церемонию вручения «Оскара».

– Майк, кто это с Марго?

Майк присмотрелся.

– Даг, один из моих подчиненных. Я и не подозревал, что у них роман.

– Я тоже, – сказала Шейла. – Но зная Марго, можно не опасаться, что он продлится долго.

– Даг искренне считает, что я занял его место. Противится каждому моему распоряжению.

– Ему это вряд ли поможет.

– Нет, но всегда найдется кто-нибудь, кто сочтет его притязания оправданными.

И вдруг – о ужас! – из палатки выступила Трейси. И где только она раздобыла это платье с розовыми блестками?! В магазине старомодной одежды, не иначе. Шейла повернулась к Майку. Он рассматривал градуированные диски на полетной палубе. Вдруг Шейла заметила нечто любопытное и улыбнулась. Когда Майк наконец-то взглянул на нее, она поманила его.

– Видишь? – Шейла плечом отворила металлическую дверь.

Внутри стояла кровать.

Майк заглянул в каюту и тоже улыбнулся.

– К несчастью, в то время на флоте служили только мужчины, – сказал он. – Так что капитан, должно быть, кемарил тут один в перерывах между сражениями.

У них за спинами остановился гид.

– Бывало, что капитан целыми днями не выходил отсюда, – сообщил он.

Вокруг никого не было, хотя с лестницы доносились шаги. Искушение было слишком велико.

– Хотите быстро и легко заработать сотню? – спросил Майк у отставного моряка.

– Шутите? – усмехнулся тот.

Шейла, улыбаясь Майку, выудила из сумочки пять двадцаток.

– Вы ведь закроете эту часть судна, когда начнется ужин, да?

– У-гу, – подтвердил гид.

– Прежде чем уходить, отоприте нижнюю дверь…

– Черт, даже не знаю.

Майк достал бумажник и извлек из него еще одну сотню.

– Мы никому не скажем, – заверил он моряка.

Из лестничного колодца показалась еще одна пара. Моряк взял деньги, сунул их в карман и подмигнул.

– Дверь на полетной палубе, – бросил он и удалился.

Майк и Шейла покинули мостик, спустились на огромную металлическую палубу и прошли в импровизированный бар на ее дальнем конце, где находились около ста сотрудников «Това системз»: одни стояли маленькими группками, другие толпились возле стойки.

– Подожди здесь, пойду принесу что-нибудь выпить. – Майк стал протискиваться к стойке бара, а Шейла тем временем обменивалась приветствиями со знакомыми.

Когда Майк уже возвращался с двумя бокалами белого вина, его окликнул знакомый голос:

– Эй, добытчик памяти, как дела?

Майк обернулся и увидел Карлоса. В костюме с широкими лацканами и рубашке с открытым воротом он был больше похож на колумбийского гангстера, чем на инженера по вычислительной технике.

– Карлос! Неужели и тебе дали выходной?

Карлос рассмеялся.

– Майк, позволь тебе представить. Вообще-то, вы уже знакомы.

Майк увидел, что Карлос держит за руку девушку – судя по ее шелковистым черным волосам, азиатку. Пока он шел к ним, она прятала свое лицо, и только когда мужчины обменялись рукопожатием, открыла свои точеные индонезийские черты.

– Ты ведь помнишь Аннабель, Майк? – спросил Карлос.

– Да, конечно. Привет, Аннабель.

Девушка застенчиво улыбнулась, но не ответила.

Майк перевел взгляд на Карлоса.

– Я думал… – начал он.

– Я просто не мог отказаться от нее, – перебил его Карлос. – У меня был ее телефон.

– Ну ты даешь, – изумился Майк. – Разумеется, ты вправе прийти на прием с кем угодно, но… – Он хотел сказать, что в Америке есть агентства, предоставляющие красивых девушек для приемов, что незачем было вызывать из-за океана проститутку, к тому же, наверное, несовершеннолетнюю, но ему требовалось кое-что уточнить. – Кто-нибудь еще знает об этом?

– Нет! – воскликнул Карлос – Я послал ей билет, и она прилетела.

Майк смотрел на девушку, она отвечала ему лучезарной улыбкой, удивительно искренней и теплой, будто и впрямь была рада видеть его.

Прежде чем он успел найти определение ее поведению, Карлос схватил его за плечо и прошептал на ухо:

– Послушай, Майк, Аннабель начала новую жизнь, так что не говори никому о ее прошлом, ладно?

– Новую жизнь? – повторил Майк.

Аннабель энергично закивала.

– Мы поженились, – сообщил Карлос, обнимая индонезийку за плечи. – Аннабель – моя жена. Миссис Шварц.

Майк не знал, как реагировать. Его выручила Шейла.

– Спаси меня от чертовых программистов, – сказала она, кладя руку ему на плечо. Потом, заметив Карлоса и Аннабель, добавила: – С аппаратным оборудованием работать куда интереснее.

Карлос вновь обнял Аннабель.

– Ты в курсе, что Карлос у нас женился? – спросил Майк.

– Нет. – Шейла переключила внимание на Аннабель. – Привет. Шейла Лебланк, – представилась она.

– А это Аннабель, – ответил за молодую жену Карлос.

– Очень приятно, – сказала Шейла. – Ты откуда родом?

– Из Джакарты! – радостно отозвалась индонезийка, явно довольная тем, что сумела понять вопрос и дать на него ответ.

– Кажется, нас приглашают к столу, – заметил Майк.

– Не возражаете, если мы сядем с вами? – спросил Карлос.

Видя, что Майк колеблется, Шейла радостно кивнула новобрачным, и две пары направились к накрытым столам.

Они устроились за первым же свободным столиком с четырьмя соединенными стульями.

– Так чем ты занимаешься? – осведомилась Шейла. Умение азиаток подолгу сохранять молодость всегда вызывало у нее зависть, и ей не терпелось выяснить, сколько лет Аннабель.

Индонезийка опять посмотрела на Карлоса. Он почему-то нервничал.

– Мы познакомились на Тайване, – ответил инженер.

– Я с Майком там знакомилась, – доложила Аннабель.

– Так это ж когда было… всего три недели назад? – удивилась Шейла.

– Она работала официанткой, – сказал Майк, стремясь перевести разговор в менее опасное русло.

– В отеле? – уточнила Шейла.

– Да, нет, – в один голос ответили Карлос и Майк, противореча друг другу.

Аннабель кивнула.

– В отеле, – повторила она, тараща глаза.

– Блеск. Любовь с первого взгляда, – сказала Шейла. – И кто же вас познакомил?

– Поставщики, – ответил Майк. – Они там все друг друга знают.

– Ну, ты тут быстро найдешь работу, – заключила Шейла.

В лице Аннабель отразилось беспокойство, и она обратила взгляд на мужа.

Начали разносить ужин, все принялись передавать друг другу специи, и беседа прекратилась. Комплексное меню, составленное так, чтобы никого не обидеть, никого особенно и не восхитило. Суп, салат, мясо или рыба на выбор, диетические ватрушки. Майк едал и вкуснее в салонах бизнес-класса во время полетов через Тихий океан. В конце ужина, когда все еще сидели за столами, на сцену неожиданно поднялась Трейси. Она что-то сказала и стала аплодировать. Огромные экраны по правую и левую стороны от сцены ожили, и на каждом засверкал, вращаясь под ритм музыки нью-эйдж, логотип «Това системз».

– Кланнад? – спросил Майк у Шейлы.

Она покачала головой.

– Нет, Лорина Маккеннитт. Ты и впрямь будто с луны свалился.

– А теперь, – провозгласила Трейси, – я передаю слово нашему руководителю, человеку, который создал эту великую корпорацию и вознес нас до небывалых высот…

Под рев фанфар на сцену взбежал Тодд. Трейси встретила его крепкими объятиями, в которых не было никакой нужды.

Тодд отпустил ее и начал свою речь.

– Итак, мы успешно завершаем еще один год, – обратился он к своей пастве. – Темпы роста – более десяти процентов. Компания сохраняет свой удельный вес в обороте рынка, и благодаря изделиям, которые сейчас находятся в процессе разработки, следующий год станет для нас настоящим триумфом!

Вновь взревели фанфары. Тодд вскинул кулак, приветствуя толпу, и пошел со сцены. Трейси, Говард и некоторые другие представители высшего руководства подскочили к президенту и стали трясти ему руку, демонстрируя своим менее высокопоставленным коллегам собственное низкопоклонство. На сцене снова появились музыканты.