Волшебное облако - Патриция Уилсон

– Нет, это просто планы на будущее.

– Понимаю. Например, если вы выйдете замуж, – вслух размышлял Брайан.

– Когда такой день наступит, я и займусь вещами из дома тети Селии. Дело в том, что мне трудно с ними расстаться. Они окружали меня с детства. Там есть предметы, которые принадлежали моим родителям.

– И когда вы собираетесь посмотреть дом? – спросил Брайан.

– Может быть, завтра, в воскресенье. У меня будет целый свободный день.

– Хотите, я буду сопровождать вас? – пред­ложил Брайан, и, услышав надежду в его голосе, Эми вспомнила намек дяди Питера.

– Нет. Мне бы хотелось побыть там од­ной, – ответила Эми и снова подумала о Люке и о том, что увидит его только в понедельник.

Люк позвонил вечером, когда она уже ло­жилась спать.

– Я хотел узнать, как вы там, – спросил он.

– Пока все в порядке, – ответила Эми, как всегда ощутив особое волнение при зву­ке его низкого чувственного голоса.

– В таком случае мне не придется этой но­чью патрулировать вашу улицу. Вы, наверное, целый день просидели дома? – спросил он, и Эми обрадовалась, что он проявляет к ней интерес.

– Нет, Брайан пригласил меня поужинать, и я совсем недавно вернулась домой.

Наступила долгая пауза. Наконец Люк спросил:

– А какие у вас планы на завтра?

– Мне нужно осмотреть дом тети и решить, как с ним поступить. Я не была там после ее смерти. Брайан предложил поехать со мной, но я отказалась, – быстро добавила она, что­бы Люк понял ее душевное состояние.

– Хотите, чтобы я поехал с вами? – ска­зал Люк.

– Мне неловко вас… – начала Эми, и он быстро закончил за нее:

– Затруднять. А мне бы хотелось напомнить вам, что я никогда не бывал в английском за­городном доме. Думаю, это будет очень инте­ресно. Дайте мне адрес, и мы встретимся там.

Эми продиктовала ему адрес и назначила время. Она положила трубку и задумалась. Все более, как бы помимо нее, сокращалось разде­лявшее их с Люком расстояние. Эми ликовала. До звонка Люка ее пугало посещение дома, на­полненного воспоминаниями, а теперь оно пре-вращалось в увлекательную прогулку.

Вскоре вслед за Люком позвонил Питер, Эми и ему сообщила о своих планах на завт­ра, при этом очень твердо отказавшись от предложения сопровождать ее.

– Вы будете чувствовать себя там неуют­но, – напомнила Питеру Эми. – Ведь ваши отношения с тетей Селией… В общем, вам не стоит туда ехать. Кстати, я еще собираюсь зай­ти в церковь и на кладбище. Хочу положить цветы на могилу.

– Не стоит, Эми. Тебе будет тяжело.

– Нет, дядя Питер, я уже почти справи­лась с горем. Тот мужчина в черном непонят­ным образом помог мне в этом. Так что, по­жалуйста, не беспокойтесь обо мне.

Эми положила трубку и вдруг поняла, что она обманула Питера. Она и словом не обмолвилась о том, что у нее уже есть сопровождаю­щий. Люк – ее секрет, о котором она никому не проговорится. Правда, между ними не было ничего такого, что нужно было бы скрывать.

С ним она ничего не боялась. Люк был ее надежной защитой. Возможно, вызвавшись ее сопровождать, он хотел еще раз продемонст­рировать ей свои навыки десантника? Эми легла спать, даже не посмотрев в окно. На­верное, тот человек так и не появился, пото­му что она спокойно проспала всю ночь.

В воскресенье Эми решила пораньше от­правиться в путь. Ей не сиделось на месте, и она с самого утра лихорадочно примеряла платья, выбирая самое подходящее для сви­дания с Люком. Эми понимала, что ведет себя глупо, но перед ее мысленным взором то и дело возникал образ изящной и нарядной со­перницы-парижанки. И хотя Эми не представ­ляла себе, какое платье надела бы в подоб­ном случае парижанка и к тому же в воскрес­ный день, она пришла к выводу, что на ней должен быть какой-то особенный наряд, в ко­тором он не мог видеть ее на работе. В конце концов она остановила свой выбор на платье цвета спелой пшеницы и туфлях в тон на низ­ком каблуке. Они с тетей Селией, искали эти туфли по всему Лондону, а Эми всегда пола­галась на вкус тетушки. Во всяком случае, ей не стоит особенно беспокоиться, поскольку Люк может вообще не появиться.

Эми вышла из дома около десяти, за час до назначенной встречи с Люком, чтобы успеть заехать в цветочный магазин. Она испытывала одновременно и тревогу, и радость, чего с ней прежде никогда не бывало перед свиданием.

Легкая утренняя дымка покрывала все вок­руг, и солнечные лучи пока безуспешно пыта­лись ее рассеять. Эми забыла о ночном визите­ре и чувствовала себя свободной как птица, хотя ей было немного стыдно, что она впервые после смерти тети собирается навестить ее мо­гилу. С другой стороны, тетя Селия, в силу сво­его характера, никогда не упрекнула бы пле­мянницу за отсутствие внимания.

Эми поставила машину в аллее почти в том же месте, что и в день похорон, и удивилась, почему она не испытывает прежнего чувства уныния и подавленности. Сегодня здесь ца­рила тишина, и, судя по всему, в церкви не было воскресной службы. Эми знала, что у священника было еще целых три прихода, и, видимо, сегодня он опекал свою многочис­ленную паству в соседнем городке.

Эми нашла могилу тети Селии и почув­ствовала угрызения совести при виде некото­рой ее заброшенности. Ставить надгробие было еще рано, и на земле, не покрытой камнем, кое-где уже пробилась трава.

Умиротворение лежало на всем вокруг; листва деревьев у церковной ограды была по-прежнему пышной и свежей, и душа Эми невольно преисполнилась покоем.

– Тут не так уж плохо, тетя Селия, – ска­зала Эми. – Я знаю, ты смотришь на меня сверху, и очень надеюсь, что теперь ты все­гда в хорошем настроении.

Похвалив себя за предусмотрительность, Эми налила воду из привезенной бутылки в ке­рамическую вазочку и поставила ее в изголовье могилы. Свежие яркие цветы прекрасно смотрелись на фоне темной земли. Может быть, потом, когда поставят надгробный камень, она посадит здесь вечнозеленый куст или плющ, что должно понравиться тете Селии, посколь­ку она любила ухаживать за садом.

Эми некоторое время любовалась своей ра­ботой и вдруг почувствовала, что кто-то на­блюдает за ней, и это была не тетя Селия. Не поворачивая головы, Эми окинула взглядом могильные памятники, деревья, низкие кус­ты и церковную ограду – все то, что находи­лось прямо перед ней, и не заметила ничего подозрительного. Но страх уже холодком по­полз по ее спине.

Эми встала и быстро повернулась, напря­женно вглядываясь в кладбищенский пейзаж. Никого… Прошла секунда, другая, и ей по­чудилось слабое движение в тени деревьев у кладбищенской стены. Ничего определенно­го, лишь тень чуть темнее, лишь движение чуть быстрее обычного волнения кустов под ветром. Эми вглядывалась в глубину теней и вдруг поняла, что здесь она совершенно без­защитна. Место пустынное, кругом тишина, а то, что сейчас солнечное утро, не имеет никакого значения. Она вдруг поняла, что тот человек снова наблюдает за ней и находится сейчас где-то поблизости.