Волшебное облако - Патриция Уилсон

– Может быть, вы предпочитаете чай? – с надеждой спросила она.

Эми обернулась и обнаружила, что Люк напряженно смотрит ей в спину, словно го­товое к прыжку животное.

– Не возражаю, – согласился он. – Я при­вык к чаю. Моя мать пьет его все время.

– Она действительно англичанка? – спро­сила Эми, готовая беседовать с ним ночь на­пролет на любую тему, только бы удержать здесь.

– Да, это так, – рассеянно подтвердил Люк. – Вы сказали мистеру Филлипсу, что кто-то постоянно следит за вами. Это правда или вы солгали?

– Это правда, – сокрушенно вздохнула Эми и снова принялась готовить чай. – Я ни­когда никого не видела, но знаю, что кто-то выслеживает меня уже много дней. Даже тог­да, когда полиция присылала сюда патруль­ную машину, он был неподалеку. Этот кто-то ходит за мной даже из магазина в магазин. Он сопровождает меня до работы, но только ког­да я хожу пешком, а не езжу на машине, по крайней мере мне так кажется. Но, может быть, это все игра моего воображения…

Люк подошел к Эми и, положив руки ей на плечи, повернул к себе.

– А теперь рассказывайте все по порядку, – приказал он. – Забудем о разыгравшемся во­ображении. Женщины обладают интуицией, и я в нее верю.

– Вот как? – обрадовалась Эми. – Очень немногие мужчины признают, что женщинам свойственно это качество, но они слабее фи­зически и им необходимо…

– Довольно, Эми, – остановил ее Люк. – Если бы ваш преследователь знал, как вы про­тиворечивы и изменчивы, он избрал бы для наблюдения более постоянный объект. Вы удивительное создание. А теперь расскажите мне, ничего не пропуская, почему у вас та­кое чувство, что кто-то следит за вами днем.

– Это всего лишь ощущение, – сказала Эми. – Сначала мне казалось, что виной все­му мои нервы, хотя они у меня крепкие. Ни на улице, ни в магазине я не замечала нико­го, кто проявлял бы ко мне особый интерес. Тем не менее я все более убеждаюсь, что кто-то все время ходит за мной. Я даже прибегала к наивным уловкам, к примеру, входила в магазин и тут же из него выходила, но нико­го, вызывающего подозрение, так и не обна­ружила. Все вели себя вполне нормально. За исключением меня. Так что я была искренна, когда говорила вам, что чувствую себя в без­опасности только на работе.

Эми смолкла и устремила тревожный воп­рошающий взгляд на Люка, ожидая, что он скажет.

– Мне надо хорошенько подумать, – на­конец заговорил он и неожиданно рассмеял­ся. – Вы смотрите на меня так, как будто у меня в кармане есть ответы на все вопросы. Даже с моей спецподготовкой мне потребу­ется время, чтобы проверить каждую версию.

– Налить вам чаю? – спросила Эми, все так же доверчиво глядя на него.

Люк кивнул, но не отпустил ее. Его руки по-прежнему придерживали Эми за плечи. Он быстро наклонил голову и осуществил то, о чем мечтал уже много дней: поцеловал Эми в губы. Это был короткий поцелуй, но удиви­тельно нежный и в то же время властный и полный значения, как будто Люк о чем-то спрашивал ее без слов. У Эми перехватило дыхание и волнующее тепло разлилось по все­му телу.

– Зачем вы это сделали? – спросила она дрожащим голосом.

– Сам не знаю зачем, – признался Люк; его ладони сжимали ее плечи, словно он при­меривался к дальнейшим действиям. – Вы зна­ете, что я импульсивный человек и иногда веду себя непоследовательно.

Наконец Люк убрал руки с плеч Эми и сел за стол в ожидании чая. Он нахмурился и стал очень серьезным, как бы погрузившись в другие мысли и позабыв о предыдущей сцене. Чем-то он напомнил Эми контролера, явив­шегося снять показания газового счетчика и не нашедшего прибора на обычном месте.

Эми, тоже никак не могла прийти в себя. Ей было то жарко, то холодно, ноги дрожа­ли, и она бесцельно переставляла чашки, не зная, за что приняться.

Зазвонил телефон, и Эми чуть не подпрыг­нула от неожиданности. Звонил Питер.

– Хочу еще раз проверить, как дела, – сказал он. – У тебя все в порядке?

– Да, все в порядке! – почти закричала Эми и тут же опомнилась. – Простите, дядя Питер, я немного волнуюсь. Уже поздно, и я не ожидала, что вы позвоните.

– Я сейчас за тобой приеду и увезу к себе, – предложил Питер. – Глупо сидеть в одиночестве и дрожать от страха.

– Нет, мне не страшно, – поспешно заве­рила его Эми. – И тот человек вряд ли снова явится, ведь скорее всего он видел патруль­ную машину. Я уверена, что все кончилось.

– Так вы уверены в этом? – спросил ее Люк, когда Эми положила трубку.

– Не знаю. Во всяком случае, откуда ему знать, что патруля больше не будет. Полицей­ские могут изменить график.

– Вы сможете заснуть? – спросил Люк и встал с явным намерением уйти.

– Конечно. Вы меня очень развеселили, хотя мне жаль мистера Филлипса. Так что се­годня я не буду думать о Черном человеке.

Люк внимательно посмотрел на нее.

– Что ж, рад, что развлек и вас, и себя. Мне скучновато в этом городе, поэтому не­плохо иногда поиграть в детектива. Надеюсь, что с течением времени я усовершенствуюсь в этой профессии.

– Вам она не потребуется, – сказала Эми. – Тот человек больше не вернется.

– Я тоже так считаю, – поддержал ее Люк. Но по выражению его лица Эми поняла, что он не верит в свои слова, как и она сама. В глубине души Эми знала, что незнакомец обязательно вернется.

В пятницу позвонил Брайан и снова при­гласил Эми поужинать. После короткого раз­думья она согласилась, хотя ее немного смущали слова Питера о ее встречах с адвокатом. Эми не хотелось, чтобы Брайан вообразил, будто она стремится к более близким отно­шениям с ним. Подобная мысль прежде ни­когда не приходила ей в голову, пока Питер не сказал об этом.

– Так как же вы собираетесь поступить с домом вашей тети? – спросил Брайан за ужи­ном.

– Еще не знаю. По правде говоря, я все время откладываю решение этого вопроса, – призналась Эми.

Она так и не открыла Брайану, что незна­комец в черном вытеснил из ее жизни все и всех, за исключением Люка, который теперь постоянно присутствовал в ее мыслях.

– Пригласите агента, чтобы оценить дом, а потом пригласите другого, который оценит вещи, – посоветовал Брайан.

– Насчет дома… Пожалуй, – ответила Эми. – А вот вещи… У тети были некоторые дорогие мне предметы, и я хотела бы их со­хранить. Возможно, у меня будет более про­сторный дом, и они мне пригодятся.

– Вы хотите переехать, когда получите деньги?

– Нет, это просто планы на будущее.

– Понимаю. Например, если вы выйдете замуж, – вслух размышлял Брайан.

– Когда такой день наступит, я и займусь вещами из дома тети Селии. Дело в том, что мне трудно с ними расстаться. Они окружали меня с детства. Там есть предметы, которые принадлежали моим родителям.