Королей убивают неудачники - Владислав Силин

— О чем же вы хотите говорить, убийца моей жены?

— О разном. Вот, например, у вас рукав в крови. Отчего бы? Вы поранились, да?

Айши недоуменно поднял руку. На лице его отразилось беспокойство: увидеть пятна крови на черной одежде было почти невозможно... если не знать, где искать.

— Да... в самом деле. Я... я порезался. То есть... нет...

— Конечно же, вы не порезались, — примиряюще проговорил Завацкий. — У вас на руке нет раны. Кровь выплеснулась из вашего тела — в точности так же, как она пролилась из тела Бавана. И вашей жены. Разве не так?..

— Так.

Айши с ужасом смотрел на своего обвинителя. Тот продолжал не торопясь, с сознанием собственной правоты:

— Значит, вы стали жертвой той же магии, что и погибшие?

— Да.

Завацкий повернулся к тшиинам и объявил:

— Вы слышали все. Он сам признал, что злая магия поразила его, но не убила. Значит, силы, охранявшие Коршуна, оказались могущественнее тех, что защищали Бавана.

Князья и предсказатели переполошились. Все заговорили разом, загалдели, не слушая друг друга. Чужинец сбил их с толку, и непонятно было, куда он клонит, чего добивается?..

Денис дождался, пока шум утихнет:

— Здесь на полу — пятна крови, — указал он. — Кровь эта появилась утром, до синего часа. Господин церемониймейстер может подтвердить это. Скажите, Айши, это ваша кровь?

Толпа придвинулась. Зеваки из задних рядов тянули шеи, стараясь разглядеть пятна на мраморе. Айши побледнел:

— Я... я не буду отвечать! — тонким голосом закричал он. — Беззаконие! Святотатство! Проклятый чужинец издевается над добрым рыцарем в присутствии князей, и все молчат! Это истинно так!

Бородач со звероподобным лицом, весь в шрамах, заревел:

— Что за гнусная болтовня? Мы слушаем давно, и это правда! Убьем чужинца!

— Правежника? — вскинулся Дон. — Вы готовы убить Правежника, потому что он задает не те вопросы? Вопросы, на которые тайлилец боится отвечать! Воистину мир перевернулся! Стыдитесь, тшиины, да!

— Мы можем определить, чья это кровь, — вдруг отозвался монах-целитель. — Думаю, нам придется прибегнуть к старым ритуалам. Честь храма Водной Целительницы задета, и это правда!

Айши побледнел еще больше, хоть и казалось, что это невозможно:

— Не надо храмовых ритуалов... Да. Это моя кровь, так.

Молчание разлилось средь толпы. Пользуясь наставшей тишиной, Денис выступил вперед:

— Что ж, слово сказано. Кровь рыцаря Айши пролилась в оружейном зале. Кровь Бавана, а до того — принцессы Деваль-Иту окропила землю. Я могу рассказать, как это произошло, и это правда.

Слышно было, как кто-то высморкался в дальнем конце зала. Наконец из задних рядов донеслось:

— Рассказывай! Говорю вам, чего уж там!..

Разрозненные голоса поддержали крикуна:

— Пусть чужинец говорит!

— Ага! Да. Пусть говорит!

Поднялся невообразимый гам, в котором тонули отдельные слова и звуки. Вновь лязгнули мечи, награждая ударами тех, кто неосмотрительно заступил опасную черту. Монахи придвинулись к первосвященнику, торопливо пересказывая ему суть происходящего. Патриарх слушал внимательно, время от времени бросая быстрые взгляды то на Дениса, то на Айши. Дослушав, он шагнул к детективу и поднял руку. Шум тут же стих. Первосвященник повернулся к Завацкому и с трудом произнес:

— Говори, Дена Зарай. Тамаис лака урсии.

Денис откашлялся. Вот и настал момент, которого он ожидал... Храм на его стороне, а значит, можно не бояться обидчивых князей и наемных убийц.

— Начало этой истории, — неторопливо объявил он, — погребено в подвалах Тайлильского замка. Я не знаю причин, по которым Айши так возненавидел своих родственниц. Это правда. Поэтому я начну сразу с Правежа. Того самого легендарного Правежа, в котором господин Айши сражался против Бавана и смертельно его ранил.

— Рассказывай! — выкрикнул кто-то. — Мы слушаем, да!

На него зашикали.

— Удар, нанесенный королю, оказался смертелен. Властитель умирал, и жить ему оставалось считанные часы. К счастью, во дворце гостил целитель. Он смазал лезвия Белого Крыла волшебной мазью, и раны короля закрылись. Жизнь его оказалась вне опасности, а проклятый меч навеки заперли в арсенале, так, чтобы никто не мог до него добраться. Это истина. И вот тут легенда заканчивается, а начинается жизнь. — Завацкий перевел дыхание и оглядел присутствующих. — Следуя традициям, установленным Жарраном, поединщики сражались одинаковым оружием. В руке каждого был меч Белое Крыло: один настоящий, а второй — созданный из перевертыша Господнего Чижика. Фактически это был один и тот же клинок. Неудивительно, что в спешке их перепутали. Целителю принесли превращенного Господнего Чижика. Советник Хавир, исполнявший в те времена обязанности церемониймейстера, допустил опаснейший промах...

— Это ложь! — взвыл Хавир. — Наглая ложь!

Он рванулся к детективу, но путь ему преградила могучая фигура в сине-бирюзовой рясе.

— Выслушаем, что скажет Правежник, — миролюбиво произнес монах. — Молю вас, пусть это будет истиной!

— Ложь!!!

— Благодарю вас, — Денис поклонился своему заступнику. — Что касается обвинений во лжи, господин Хавир, то пусть они останутся на вашей совести. — Он вытер платком шею и продолжил: — Очень скоро обман раскрылся. Конечно же, советник пришел в ужас, но изменить ничего было нельзя. В алмазном ковчежце под видом Белого Крыла хранился Господень Чижик. Истинное Белое Крыло Коршун забрал с собой; думаю, здесь не обошлось без шантажа.

Айши молчал. На лице его отражалось высокомерное презрение. Втайне Завацкий восхищался выдержкой своего противника: сам-то он давно бы устроил какую-нибудь глупость, окажись на его месте.

— Господин Коршун, как вы знаете, мечтал достичь далеких земель, что завещал ему отец. В подвалах замка томился макурт-проводник, единственное существо, знавшее дорогу в чудесную страну. К сожалению, чтобы завоевать ее, требовались войска, которых у Айши не было. Баван отказал ему в помощи; неудивительно, что тайлилец возненавидел своего короля. И тогда в голове Айши родился дьявольский план.

Для того чтобы воплотить заговор в жизнь, требовалась помощь Хавира. Первым шагом стало назначение Дона Ткни Ая на должность хранителя оружия. Проделано это было мастерски; не знаю, правда, что получил господин Тенокки...

— Этот болван действовал бескорыстно, истинная правда! — прохрипел Хавир.

— ...что ж, это делает честь вашей изобретательности, господин советник. Так или иначе, но интрига удалась: пораженный толкованием имени, Баван назначил Дона церемониймейстером. Хавир передал на слух коллекцию оружия. Естественно, когда его спросили, находится ли в арсенале Белое Крыло, он ответил «да». Вот оно, перед вами, — детектив театральным жестом указал на ковчежец. — Когда же его спросили, есть ли там Господень Чижик, советник опять согласился. Поскольку этот меч тоже здесь.