Ведьмак в теле Маркиза 3 - Артемий Скабер

этого замершего мира. Здания вокруг напоминали декорации в театре, который покинули все — и актеры, и зрители. Красивые фасады без души, без жизни. Начищенные до блеска фонарные столбы, идеально ровные тротуары, аккуратно подстриженные деревья. Все это создавало ощущение искусственности, словно я попал внутрь картины, нарисованной безумным перфекционистом…

И вдруг крики и шум толпы резанули по ушам, нарушив мертвую тишину. Я поспешил на звук и вышел на просторную площадь. В центре, привязанный к столбу, стоял мужчина — избитый, окровавленный. Его лицо превратилось в месиво: нос сломан, глаза заплыли, одного уха не хватает. Но я узнал его. Потому что это был Цапля. Тот самый неуклюжий мальчишка, почему-то превратившийся в изможденного пыткой мужчину.

Толпа — опрятно одетые горожане с пустыми глазами — методично забрасывала его камнями. На их лицах застыли одинаковые кукольные улыбки.

— Твари! — шептал Цапля разбитыми губами. Кровь стекала по его подбородку. — Сдохните… Сдохните…

Из толпы выступила женщина, и у меня сразу перехватило дыхание. Я понял, что это страж принял облик соблазнительной красавицы. Ее пышная грудь едва сдерживалась корсетом, дорогое платье подчеркивало каждый изгиб тела. Она приблизилась к Цапле, держа в руках тряпку, пропитанную уксусом. Этот запах сразу ударил мне в нос.

— Сдайся! — промурлыкала она, проводя тряпкой по его ранам. — Ты слаб. Просто отпусти…

— Свали, тварь! — выплюнул Цапля вместе с кровью. — Дешевка! Все из-за тебя…

Страж улыбнулась, и от этой улыбки у меня мороз пробежал по коже. А реальность сразу смазалась, плавно перетекая в новую сцену. Теперь мы находились в тюремной камере, пропитанной запахом крови и страха. Цапля, прикованный к стене тяжелыми цепями, кричал без остановки, пока палачи методично превращали его тело в месиво.

Страж расположилась в роскошном кресле, закинув одну прелестную ножку на другую прелестную ножку. Она брала виноградины из золотой чаши, отправляя их в рот с видимым наслаждением. Её глаза горели нечеловеческим восторгом, когда очередной удар молота дробил кости пленника.

— Отрежьте ему руку! — небрежно бросила она, раздавив очередную ягоду. Сок потек по подбородку, удивительно похожий на кровь.

Куклы двинулись к Цапле, один из них держал в руках большой топор. Пацан поднял взгляд и глянул на женщину.

— Давай! — оскалился он. — Можешь убить меня, и мы начнем сначала.

— Мальчик… — она бросила виноградину в пленника. — Поверь, я всего лишь разминаюсь. Ты слаб. А мне просто скучно, и поэтому я играюсь с тобой. Ты не представляешь, как меня злит ваша слабость! Вы же должны быть подобны богам! А вы… Хуже зверей. Вроде бы и разум есть, но на этом все заканчивается…

Стоило стражникам с топором подойти к Цапле, как я начал действовать. Потянул за нить реальности — она поддалась неохотно, как резиновая. Пространство вокруг задрожало, и я физически ощутил момент перехода. Будто нырнул в ледяную воду. А в следующее мгновение уже стоял в камере, впитывая запах крови, пота и страха.

— Привет! — Мой ботинок всей подошвой впечатался в лицо ближайшего стражника. Челюсть хрустнула, тело отлетело к стене, оставив на камне кровавый след.

— Господин… — голос Цапли задрожал от облегчения и боли.

— Повиси пока, — кивнул я ему.

— А я всё думала: когда ты придёшь? — женщина растянула губы в кровавой улыбке. Красная помада размазалась по подбородку, сделав её похожей на упыря после своего отвратительного пиршества.

Она резко встала, платье неожиданно слетело с ее тела. Огромная грудь колыхнулась, как будто паря в воздухе, нарушая этим все законы физики. Очень красивая тварь…

— Как тебе? — Ее язык скользнул по губам, оставляя влажный след. — Видела такую у одной… одного камня. Кажется, людям нравится этот жир. И еще одна дырка ниже.

А потом она начала меняться. Кожа стала лопаться, как тонкая ткань на раздувшемся манекене, обнажая чудовищное тело. Нижняя часть оказалась лошадиной — четыре мускулистые ноги, покрытые жёсткой щетиной. Выше располагалось птичье туловище, но вместо перьев была россыпь женских грудей разного размера, колыхающихся при каждом движении. Венчала это безумное создание огромная муравьиная голова с подвижными усиками и жвалами, способными перекусить человека пополам.

— Жесть… — прошептал Цапля, и в его голосе смешались ужас и отвращение.

— Согласен, — кивнул я, не сводя глаз с чудовища. — Тот, кто вас создавал… У него большие проблемы со вкусом и фантазией.

Но страж больше не слушал меня, он атаковал без предупреждения. Четыре копыта одновременно ударили в пол, выбивая из него каменные плиты. Я едва успел отпрыгнуть, когда челюсти клацнули там, где только что была моя голова. Тварь двигалась с невероятной скоростью, несмотря на свои нелепые пропорции.

Удар копытом пришелся прямиком мне в бок — я услышал, как трещат мои бедные ребра. Отлетел к стене, но тут же перекатился, уходя от новой атаки. Муравьиные челюсти впились в камень, кроша его в труху как песочное печенье.

Груди болтались и бились друг об друга, издавая при этом ужасный звук. Я выпустил силу. Черный дым окутал мои руки, сгущаясь в подобие когтей. Первый же удар располосовал птичье тело, выбив из него фонтан черной крови. Кажется, от него что-то оторвалось и полетело в сторону, но что это было, я так и не понял. Тварь завизжала. Пронзительно, по-женски, и от этого дикого крика с потолка посыпалась штукатурка.

Страж развернулся, сметая птичьим хвостом тюремную утварь. Цепи, державшие Цаплю, затрещали от удара. Я нырнул под брюхо существа, полоснул когтями по суставам. Копыта попытались раздавить меня, но я уже перекатился в сторону.

— Силён! — прошипела тварь женским голосом. — Но я часть этого места. Здесь моя реальность! Твое чучело станет украшением моего дома.

— Ага, щас… — я утер кровь с лица.

Стены камеры начали оплывать, превращаясь в живую плоть. Прямо из пола поползли щупальца, пытаясь схватить меня. Воздух сгустился до консистенции киселя.

Это было похоже на бред, наблюдать за которым я не имел никакого желания. И я ответил потоком черного пламени. Оно вырвалось из моей груди подобно дыханию дракона. Огонь пожирал искаженную реальность, возвращая камню его истинную форму. Страж дико взревел, когда пламя коснулось его тела. Перья вспыхнули, груди начали лопаться одна за другой.

«Древние… Больные уроды… Извращенцы и конченные твари!» — эта мысль вспыхнула у меня в голове, когда я увидел, как существо перегруппировывается, чтобы начать новую атаку. Множество грудей колыхалось при каждом движении,