Шепот в стенах - Софи Клеверли

Редкий случай – Скарлет уже спала, а я ещё нет. Она уснула почти сразу, как только выключили свет, а я всё лежала, глядя в темноту.

И вдруг в нашу дверь постучали.

Сначала постучали так негромко, что я подумала, будто это мне показалось, и не стала вылезать из нагретой постели.

Но потом постучали ещё раз, уже громче, и я поняла, что мне ничего не почудилось.

– Скарлет! – громким шёпотом позвала я. – Просыпайся!

Я села в постели, и в этот момент дверь открылась.

На пороге стояла Вайолет.

– Роза пропала! – сказала она.

Глава семнадцатая

Скарлет

Меня разбудила Айви.

– Ну что ещё? – сонно пробурчала я. – Отстань!

И я собралась было вновь погрузиться в сон, прекрасный, чудесный сон без сновидений, глубокий и тёмный. Зачем они меня из него вырвали, русалки бесхвостые?!

– Роза пропала, – сказала Айви.

Я открыла глаза и увидела склонившееся надо мной встревоженное лицо сестры. Серебристый свет луны падал на лицо стоящей в дверях Вайолет – оно было ещё более встревоженным.

– Я обыскала всю библиотеку и почти всё здание, – сказала она. – Наверное, забыла в прошлый раз запереть дверь на засов. Теперь Розы нигде нет! Вы должны помочь мне найти её!

– Это ещё почему? – спросила я, и Вайолет ахнула. Мой вопрос оскорбил её – ведь она считала само собой разумеющимся, что мы обязаны помогать ей. Ага, так я и побегу ей помогать, только тапочки надену.

– Роза пропала – но это же не наша проблема, верно? – сказала я. – Это ты решила держать её вместо своего домашнего любимца, кошечки там или собачки. Почему мы должны помогать тебе, рискуя тем, что нас за это могут вышвырнуть из школы?

– Дело не во мне, – ответила Вайолет. – Дело в Розе. Ведь с ней что угодно может случиться!

Я посмотрела на Айви – она нервно раскачивалась, сидя на краю своей кровати, и я могла спорить на что угодно, что своё решение она уже приняла.

– Пойдем, Скарлет, – сказала она. – Роза действительно может попасть в беду.

Ох, бублики дырявые! Я вылезла из-под одеяла и стала натягивать платье и надевать туфли.

– Запомни, это я делаю не ради тебя, – сказала я Вайолет, снимая с крючка своё пальто.

– А где Ариадна? – спросила Айви.

– Я не смогла её разбудить, – прошептала Вайолет, когда мы осторожно выходили из комнаты в коридор. – Толкала её, толкала, а она только пробормотала, что ей не нужно никаких цветов, и снова уснула как бревно.

Мы с Айви прошли следом за Вайолет по коридору, затем свернули на лестничную площадку. Всю дорогу я не переставала удивляться самой себе.

Дело в том, что моя неприязнь к Вайолет нисколечко не уменьшилась – мне противно было слышать её имя, вспоминать о тех гадостях, которые она мне устраивала, превращая мою жизнь в ад. И вот теперь я позволяю ей вести меня за собой, как собачку на поводке. Да сколько же можно быть марионеткой! Знаете, если бы не Айви, я бы, наверное, развернулась и пошла назад в свою комнату досыпать. Но очень уж не хотелось ссориться с сестрой, тем более что она только-только начала доверять мне.

– Куда мы идём? – негромко спросила я, когда мы спустились на первый этаж.

– На улицу, – ответила Вайолет. – В школе я всё уже обыскала. Везде, где не заперты двери. Её нигде нет.

На улицу! Среди ночи! Волшебно, пеньки квадратные!

– Какой идиот пойдёт на улицу в такой холод, ты что, с ума сошла?! Нет, зря они тебя из психушки выпустили!

– Не смей так больше говорить, слышишь?! – резко повернулась ко мне Вайолет.

Я поёжилась. Ну да, психушка не тема для шуток, согласна, я сама там была.

– Ладно, договорились, пойдёмте её искать?

Мы молча подошли к входной двери. Обычно она была закрыта на засов, но сейчас он был отодвинут в сторону. Мы открыли дверь и вышли за порог. Отодвинутый засов… Да, вполне возможно, что Роза ушла из школы. И куда же, интересно, она могла направиться, если морозный воздух кирпичом бьёт в лицо?

– Нам нужно разделиться, – предложила Айви. – А потом снова сойдёмся, если не найдём её.

Я охотно согласилась. По мне, чем дальше находиться от Вайолет, тем лучше.

В итоге Айви направилась на конюшню, я пошла к плавательному бассейну, а Вайолет – в направлении хоккейной площадки.

Я надеялась, что Роза хочет, чтобы её нашли, потому что, если она этого не хочет, наши шансы найти её близки к нулю. Темно – хоть глаз выколи. Луна на небе была, но плотные облака почти не пропускали её серебристый свет. Не много в таких потёмках найдёшь.

Пока я шла к расположенным возле бассейна раздевалкам, глаза постепенно привыкли к темноте. Я подошла, подёргала дверь – заперто.

Я вышла к бассейну, всмотрелась в тёмную воду. Ничего, никакого движения. Я вдруг вспомнила о девочке, которая когда-то утонула в школе, и мне стало не по себе. Не в этом ли бассейне она утонула?

И тут со стороны конюшен послышался крик.

Я понеслась по хрустящему гравию, быстро согреваясь от стремительного бега. Сердце моё неслось вскачь. Айви! Что с ней?

Влетев сквозь открытые ворота в конюшню, я сразу увидела сестру. Айви стояла возле одного из стойл, зажав рот ладонью.

– Прости, – тихо сказала она, когда я подошла ближе. – Она напугала меня.

Айви указала рукой внутрь стойла.

Заглянув туда, я увидела блеснувшие из темноты глаза Розы. Она лежала, свернувшись калачиком, на соломе рядом с дремлющим пони и, судя по всему, чувствовала себя как дома.

– Роза, что ты… – начала было я, но замолчала, вспомнив, что нам «призрачная» девочка объяснять ничего не станет. Поэтому я просто недовольно тряхнула головой и прислонилась к перегородке между стойлами, чтобы успокоить сбившееся от бега дыхание.

Секунду спустя на конюшню прибежала Вайолет.

– Мне показалось, я что-то услышала, – с тревогой в голосе воскликнула она. – Вы нашли её?

– По-моему, она решила на пони ночью покататься, – махнула я рукой в сторону стойла.

Вайолет пропустила мою шпильку мимо ушей, подбежала к стойлу и заглянула внутрь. Пони поднял голову и заржал.

– Роза, – сказала Вайолет. – Как ты здесь оказалась? Я же велела тебе оставаться в комнате.

– Мне захотелось выйти на улицу, – услышала я тихий голосок Розы. – Я же не знала, что сейчас ночь на дворе. И что так холодно. А пони тёплый.

Я, конечно, рассердилась, но при этом сочувствовала «призрачной» девочке. Холод