Трон галактики будет моим! - Андрей Валерьевич Скоробогатов

— Ты уже достойна, — вздохнул я. — Но сейчас это знание слишком несвоевременное. Но ты точно будешь среди первых, кто узнает.

— Смотри, рыцарь, — усмехнулась Даша. — Ты слово дал.

— Честное рыцарское! — я поднял правую ладонь в присягающем жесте. — И я его сдержу.

И мы пошли дальше.

Пока мы так поднимались обратно, мне было начислено новое достижение, я таких еще не видел

Достижение: «Терраформатор». Повсеместно улучшайте качество имперских территорий'. Награда будет начислена на ваш личный счет после консолидации необходимой суммы'.

Ого. И наградой грозят. Надеюсь, в этот раз она будет действительно заметной и не разойдется на карманные расходы за пару дней.

И счетчик наследования наконец снова сменился. Девятьсот девяносто шесть. Отлично! Значит, всё идет как надо.

А вот когда мы отсюда выберемся, то достижение за подъем по самой длинной лестнице во вселенной мне дадут?

Интересно как вообще работает эта система достижений? Тут явно завязана нерелятивистская система связи Императорского Дома и белокурая Империя. То ли управляющий искусственный интеллект с широкими возможностями, то ли действительно имперский аватар, коллективное воплощение идеальных представлений об Империи. Или и то, и другое разом и плюс что-то ещё. Воплотившийся Дух Империи, гоняющий наследников трона кнутом и пряником.

Нет, она точно не плод моего больного воображения, выходящего из стазиса. Именно так Империя и выглядит.

Она явно настроена так, чтобы наследники трона не погрязли в покое и самолюбовании, а шевелили задницами во славу Империи. Рост в рангах дает привилегии, я точно знаю, ведь они у меня когда-то были. Там много ещё интересных плюшек запасено.

Когда мы выбрались на поверхность, наверху уже светало, и народ поджидал нас у глайдера.

— А вы здесь чего делаете? — спросил я строго. — Я же приказал уезжать.

— Да решили вас дождаться, — а то мало ли что, — ответил Илья и стало понятно, кто тут всё решил.

— Пациент стабилен, — мрачно отозвалась Октавия, хотя я не спрашивал, и стало понятно, какими аргументами Илья убеждал железную леди дожидаться нас.

— Что у вас там внизу так громыхнуло? — спросил Илья. — Я уж думал, что все, конец, вся шахта вот-вот обвалится.

— Да так, — без энтузиазма отозвался я. — Неосторожное обращение с горнопроходческим оборудованием. Невиновные наказаны, непричастные награждены, всё, как обычно.

— Понятно, — кивнул Илья и вздохнув, решительно сказал. — Прошу простить, господин рыцарь, что мы вас не послушались. Это я настоял.

— Ладно, народ. — махнул я рукой. — Я вам всем благодарен за ожидание. Идти еще сорок километров по пустыне обратно, это не то, чем я хотел бы еще сегодня заниматься. Поехали уже по домам.

И мы поехали. Залезли в глайдер и понеслись над темной пустыней к родовому гнезду Ильи.

— Кстати, — вспомнил я. — А что это там за табличка «Продается» на заборе акведука висит?

— У нас тут такого много, — отозвался Илья. — Бросовое имперское имущество, выморочные владения на пересохшей земле, которые никому не нужны. Все выставлено на продажу. В Западной Гербере раз в пару месяцев проводится аукцион. Там такие выставленные на торги участки продают, да все продать не могут. С доплатой даже не берут…

Ага. Как интересно. Даже с доплатой. Вот и ещё один повод в Западную Герберу съездить. Заодно и с Церберовыми, некоронованными властителями Западного полушария познакомиться.

— Илья. А ты в курсе, где у барона Немилова в Восточной Гербере резиденция находится? — спросил я задумчиво глядя на проносящиеся темные холмы на фоне уже светлейшего неба.

— Знаю, — отозвался Илья. — А это зачем?

— Съездим к нему, как рассветет. Зададим парочку неудобных вопросов. Посмотрим, чем отвечать будет.

— Понял, — кажется, повеселев, отозвался Илья.

Никто не посмеет задевать меня или моих людей. Никто.

А если придется в этом кого-то убедить лично, что-ж я готов уделить ему толику моего драгоценного времени и преподать предметный урок.

Глава 12

Опасные обломки

Время Восточную Герберу тоже не пощадило. Дефицит воды, отток населения, деградация инфраструктуры.

Резиденция барона Немилова в городе соответственно тоже не впечатляла роскошью. Вообще, похоже, что лучших времен эта резиденция и не знала никогда.

— Какое скромное жилище для преступного барона, — сказал я Илье, озирая обшарпанный фасад. — Дела преступные тоже, видать, не идут.

— Я же говорил, у него вообще-то целый город на юге, Немилино, — отозвался тот. — Правда, там всё примерно так же. И населения с гулькин нос.

Хреновый какой-от удался из барона преступник. Такой же хреновый, как и промышленник.

— Пошли, постучимся в двери, — буркнул я. — Надеюсь, нам не откроют. Я сегодня не выспался и несколько зол на всё окружающее, хочу что-нибудь выбить. Можно зубы. А можно и двери.

— Никого нет дома! — истошно проорал серв-привратник, похожий на цилиндрический мусорный бак с рифленной крышкой, навеки прикованный к порогу толстенным бронированным кабелем питания. — Барон изволили с утра уехать по делам! В пустыню! Навсегда!

— Пристрелить бы тебя, — процедил я сквозь зубы. — Да я опять бластер сегодня не взял. Понимаю, грубый тон, мерзкая дурная привычка и надо себя переделывать, становиться лучше, расти над собой. Но у меня так мало дурных привычек, хочется потакать себе хоть в чем-то. Хотя я и без бластера страшен в гневе. Предложи хоть одну причину, жестянка, не расплющить тебя прямо сейчас.

— Я не виноват! — истошно выкрикнул серв-привратник. — Я ничего не знал! И я уже давно пацифист! Вот прямо с утра!

— Ого, а звучит убедительно, — удивился я. — Это ты молодец. Ладно. Тогда передашь своему хозяину, барону, когда он вернется, чтобы выкопал себе яму поглубже. Или его неприбранный труп раздерут ящеры-трупоеды. Слово в слово передай, понял?

— Понял! — с облегчением выкрикнул привратник.

Мы вернулись к глайдеру в котором мрачно восседала вс это время Октавия.

— Ну как, господин рыцарь, — надменно произнесла наша кибердама. — Успешно надругались над несчастным безответным механизмом?

— Сделал гадость, сердцу радость, — пробормотал я. — День прожит не зря. Пойдем что ли, Ильюха, кофе попьем? А ты Октавия посиди тут на солнышке. Остынь.

Мы зашли в бакалейный магазин неподалеку — здесь всё было неподалеку, поздороваться с владелицей, нашей знакомой Марией