Я и мой капитан - Артем Мороз

  - Но ведь этим занимается Федеральная почтовая служба...

  - А мы поставим цену на десять процентов ниже и посмотрим, к кому потянутся клиенты, - уверенно заявил симбионт, развалившись на кровати.

  Я обдумывал услышанное. Определенный смысл в ее словах был. 'Хм... А ведь никому ранее и в голову не приходило конкурировать с Федеральной службой доставки'. Я решил выудить у нее побольше оригинальных идей, пока вальяжно лежащая Ира не впала в анабиоз после сытного обеда, о чем свидетельствовали ее слегка помутневшие датчики света.

  - А если не... 'не выгорит'? - осторожно спросил я на доступном ей языке.

  - Ха! - отозвалась она. - Ты совсем не думаешь! У тебя же есть корабль! Можно грачевать!

  'Картина Саврасова 'Грачи прилетели', - услужливо подсказал процессор. Но я все равно ничего не понял.

  - Ты предлагаешь мне вселиться в тело птицы и выковыривать озимые семена из пашни? Думаешь, так можно быстро разбогатеть? - я был в бесповоротном тупике. По расчетам этот план не выдерживал никакой критики.

  - Нет, - устало сказала самка, - грачевать - значит перевозить людей. Думаю, это даже выгоднее, чем грузы.

  - Хм, но я же не пассажирский лайнер, у меня нет комфортабельных апартаментов для такого рода деятельности, - возразил я разочарованно. Второе предложение Иры было явно безнадежным.

  - А ты за полцены бери пассажиров, и мы посмотрим... - выдала самка свой безотказный аргумент.

  - Но где же я их размещу?

  - В трюме полно места!

  - Да какой же гражданин согласится на такое?!

  - Проверь. Думаю, ты будешь удивлен! - сказал симбионт со знанием дела. - Смотри, ты летишь от системы к системе в среднем часов шесть-восемь?

  - Ну?

  - Что 'ну'? Такую короткую поездку можно и потерпеть на полу грузового отсека, если цена соответствует...

  Я задумался.

  - Еще эти ваши свободные, - продолжила Ирина, - у них же есть родственники в Федерации, они же как-то пересекают границу?

  - Да, посредством лицензированных гильдий перевозчиков.

  - Ну вот.

  - Что 'ну вот'? - огрызнулся я, подстраиваясь под ее стиль общения.

  - Можно по-тихому перевозить малоимущих, беженцев, иммигрантов...

  После обработки полученной информации, Глюк выдал какие-то совершенно невообразимые цифры предполагаемой прибыли.

  'Ты снова шутишь?' - спросил я его.

  'На этот раз нет, - сухо ответил он, - таков прогноз на ближайший темп. Но степень риска 80 процентов'.

  В рубке повисла тишина: Ира блаженно дремала на своем ложе, навигатор сканировал близлежащее пространство, а я размышлял о перспективах нового рода деятельности.

  - И как ты собираешься это провернуть? - чисто из гипотетических соображений спросил я проснувшуюся Ирину.

  - Ты о чем? - завертелась она, потирая глаза хоботом. - А-а-а, о станции... Ну скажешь, что потерпел аварию, они же не могут отказать в помощи? Пристыкуемся, попросим топлива, не дадут - отберем, - совершенно бесцеремонно предложил симбионт.

  - А если они уже знают, что мы в розыске?

  - Откуда? Ты же сам сказал, что сети тут нет.

  - Нет, но почтовый дроид мог уже прилететь со срочным уведомлением. Я не в курсе графика их маршрутов.

  - Вот! - встрепенулась самка. - Именно поэтому не стоит тянуть резину в долгий ящик!

  Я машинально добавил эту новую идиому в базу, так как не нашел соответствия в справочнике. Глюк почему-то хохотнул. 'Ладно, потом разберемся'.

  - Макс, я с ними сама поговорю, - продолжила Ира, приняв мое молчание за замешательство, - может, удастся убедить их. Хотя лучше было бы иметь при себе пистолет, на всякий случай. Кстати, ты мне так и не ответил - есть у тебя оружие на борту?

  'Вот, блин! Вспомнила... А ведь я так ловко, как мне казалось, соскочил с этой скользкой темы раньше'.

  - Чего молчишь?

  'Да, чего молчишь? - если бы у компьютера были манипуляторы, он бы, наверное, с радостью сейчас продуцировал ими тепло с помощью силы трения. - Ты ж у нас весь такой правильный и законопослушный!'

  - Есть один капитанский бластер на случай абордажа судна, - нехотя ответил я, - но я бы предпочел, чтобы ты им не пользовалась.

  - Замечательно! Я и не собираюсь стрелять, Макс, честно, - сказала Ира доверительно, - просто в нашем положении такой весомый аргумент в споре не помешает. Так, просто попугаем их и только. Кстати, он весомый?

  - Масса двадцать килограммов примерно, в твоих единицах измерения...

  - Ого! И как бы я с ним справилась в своем настоящем теле, поясни мне?

  - Да я и не планировал его задействовать. Это так - рекомендация космического корпуса иметь такой на борту. Просто формальность, вот я и купил.

  - Хорошо, что ты такой формалист, - отметил симбионт.

  Мне это польстило.

  Внезапно завыла сирена.

  - А? Что такое? - завращала зрачками Ира.

  - Да! Что такое? - осведомился я у навигатора.

  - Мы получили сигнал бедствия, - ответил навигатор, - счел нужным уведомить вас.

  - Дай послушать...

  - Что там, Макс? - самка даже привстала на цыпочки. - Хоть картинку выведи.

  Я вывел. Впрочем, на что тут было смотреть - вокруг только обломки в облаке космической пыли.

  - Слабый какой... - я пытался отфильтровать сообщение в непрестанном потоке белого шума.

  - Да, где-то недалеко, - заключил Глюк, - на одном из астероидов, видимо. Какие будут указания?

  - Взлетаем, конечно!

  - Макс, а чего это ты так обрадовался? - подозрительно спросил симбионт.

  - Ну так... - я едва сдерживал нетерпение. - Спасение сознания уже скостит мне один пожизненный срок! Какая удача!

  Ира снова умостилась на кушетке и хмыкнула:

  - Эгоист ты! - и после видимо хотела что-то добавить, но не осмелилась.

  - Вовсе нет! - возразил я, разворачивая корабль в сторону сигнала о помощи. - На мне и так висит двойное пожизненное за похищение двух тел, и в ответе за это ты!

  - Каких еще двух тел? - возмутилась самка.

  - Умтака и моего корпуса.

  - Ах ты... да ты... значит по-твоему я специально украла... ах ты ж... - возмущенно и сбивчиво дудела Ира. - Думаешь, мне так хотелось стать слоноподобным монстром что... Ты... ты... а я же тебя хотела забрать... я же... - от обиды она вдруг начала задыхаться, и я понял, что прямо сейчас роса Создателя польется ручьями из всех четырех ее глаз.

  - Прекратить ломать комедию! - раздалось изо всех динамиков так громко, что мы с Ирой невольно содрогнулись. Ну, не знаю, как она, но я-то точно ощутил вибрацию в корпусе. - Вольно! - зачем-то скомандовал навигатор. 'Получит у меня эта скотина...'

  - В чем дело? - спросил я.

  - Приближаемся к источнику сигнала, - ответил Глюк.

  На экране по-прежнему были лишь беспросветные клубы пыли, из которых начали постепенно проступать очертания астероида. Вскоре мы подлетели почти вплотную, и во мгле уже можно было различить копер шахты, накренившийся над километровым кратером в толще обломка размером с космическую станцию.

  - Говорит транспортный корабль класса 2, МА-Икс 8350, что у вас случилось? - объявил я на всех доступных частотах.

  - Авария, - последовал ответ, - это горнодобывающий комплекс УК-2402. Множественные повреждения бурового модуля, выведен из строя транспортный дроид, элементы питания, центр связи...

  - Приземляемся! - скомандовал я.

  - Ты уверен, что это не ловушка? - насторожилась Ира.

  - Да с чего бы? В такой-то глуши?

  - И что тут добывают? - не унимался симбионт.

  'А вот это хороший вопрос! Как я сразу об этом не подумал? В таком Создателем забытом месте...'

  - Сейчас выясню, - бросил я Ирине неуверенно.

  Глюк уже сажал мой корпус на край воронки.

  - Говорит, бокситы - это соли алюминия, но...

  - Продолжай.

  - Это невыгодно, понимаешь, я прикинул стоимость доставки отсюда до Проциона, и цена не покрывает затрат на добычу.

  - Я же тебе говорила, что тут что-то не так! - мой симбионт залихватски вскочил с койки и завертел хоботом во все стороны. - А дай-ка мне микрофон, сама поговорю с ним!

  - Первое, - осадил я Иру, - тебе не нужен микрофон, если ты, конечно, не хочешь выдернуть его из стены. Говори так. Второе, во избежание нестыковок, хочу сразу уточнить - не с 'ним' а с 'ней'.

  - С какой такой 'ней'?

  - Ну ее зовут Хейвиоптерикс, забавно, правда? - хохотнул я.

  - Я думала, у вас все железки по номерам называются, да и не понимаю, что ты тут забавного нашел?

  - Раньше она была существом, похожим на птицу, может быть даже на твоих 'грачей'.

  - А сейчас?

  - Сейчас сама видишь, - я для наглядности увеличил решетчатые конструкции буровой вышки, почти сползшей в кратер с неровными краями, - теперь ее сознание в теле универсального бурового агрегата.

  - Печально, - протянула Ирина, неотрывно глядя на экран.