Невеста Стального дракона (СИ) - Рю Алёна

Девушка сидела на стуле, сжимая в аккуратных ладонях кружку.

— Элиза, — я присел перед ней. — Как ты сюда попала?

— Лиам, — только и ответила она, поднимая свои большущие глаза.

Красивые. Но не те. Как? Почему?

Я потер ладонью лоб. Я неожиданно заболел?

— Я же просил тебя не покидать мой дом, — проговорил, смерив ее взглядом.

Элиза моргнула и не ответила.

— Простите, генерал, — вмешался Вортекс. — У нее явно шок. Нужно отвести ее к лекарю.

Я выпрямился.

— Вы правы, — и снова окинув ее недоуменным взглядом, развернулся. — Проводите сестру к мэтру Валио. Остальные, — я махнул паре молодых полицейских, — сопроводите подозреваемого в отделение. И обыщите дом. На этот раз полностью.

Я скрипнул зубами, чувствуя, как внутри забурлил гнев. Как Элиза сюда попала? Перенеслась сама? Или вышла за защитный барьер, и ее похитили? Но когда бы это случилось? Сразу после моего ухода? Лиам бы не успел. Сообщники?

Вопросов было множество, но ни один из них не волновал по-настоящему. Глядя на растерянную и запуганную девушку, я не испытывал к ней ничего больше, чем обыкновенное сочувствие. Куда подевалась сумасшедшая, затуманивающая разум страсть? Уж в ветрености я себя не мог упрекнуть.

Озадаченный, я прошелся по кухне и заметил дверь, ведущую на задний двор. Она словно позвала к себе. Распахнув створку, я шагнул на крохотное крыльцо и увидел…

Айракс

След. В мягкой почве прямо после последней ступеньки отпечаталась женская стопа. Узкая, изящная и, очевидно, босая. Дальше росла трава по пояс, но в ней виднелся кем-то проделанный коридор.

— Ваше Высокопревосходительство, — окликнул меня Тимус. — Вы что-то нашли?

— Убедись, что девушке помогли, а Лиам томится в камере, — ответил я помощнику. — Я скоро буду. Но пока хочу кое-что проверить.

На его лице отразился вопрос: с вами пойти? Но задать его он так и не решился.

Не знаю, что мной двигало, но на мгновение показалось, что я снова чувствую Элизу. Ее запах доносил ветер. Она была не в доме, а где-то там, в уходящей к горизонту траве.

Что если это иллюзия или ловушка?

Даже если так, я бы не простил себе, если б не убедился.

Раздвигая руками высокие стебли, я устремился вперед. Шел все быстрее, сам не до конца понимая, что ожидаю найти.

Я видел Элизабет собственными глазами. Но сердце… Оно отказывалось верить, что это она. И отчаянно меня беспокоило. Ныло, как подстреленное. Рвалось и стучало, требуя что-нибудь предпринять.

Долгие годы я жил, не зная страстей. Всегда был с женщинами честен, сразу обговаривая, что серьезными отношениями себя связывать не буду. Я ждал, пока невеста вырастет. Но не думал, что к ней у меня что-то проснется. Я ожидал встретить избалованную дочку графа. Человека другого поколения с иными интересами. У нас не могло быть ничего общего. Я собирался о ней заботиться, опекать, но эти чувства… Нет.

Я привык быть один. И поэтому растерялся, когда в моей жизни появилась она. Да, в этом все дело. И сейчас я веду себя глупо. Надо вернуться и закончить дело. Не доверять Элизабет никому другому, а самому лично убедится, что с ней все в порядке. Это моя миссия.

И между тем ноги продолжали нести меня вперед. А ощущение, что она близко, только усиливалось. Она. А не та, другая. Но кто она?

Впереди мелькнуло рыжее пятно, и я ускорил шаг. Разрывал руками вставшую передо мной преграду из травы. Едва удержался, чтобы все не сжечь. Это могло быть опасно.

— Элиза! — позвал громко, ощущая, как голос срывается на рык. — Элиза, стой!

Теперь я видел ее спину.

В моем халате!

Но вместо того, чтобы остановиться, девчонка подобрала полы и припустила бегом.

Я рыкнул и ринулся за ней.

— Элиза!

Что за детское поведение?

Как девчонка ни старалась, но убежать от меня еще не удавалось никому. Я нагнал ее в два счета и, обхватив со спины, повалил на траву.

Полы халата разметались в стороны. Она все еще была одета в мою рубашку. Верхняя пуговица оторвалась, открывая декольте. Ее грудь вздымалась под тяжестью быстрого, испуганного дыхания. И глаза… Эти глаза попавшего под прицел олененка.

Моя. Это была моя Элиза. Ее запах окутывал с головой и пьянил, взывая к звериным инстинктам.

Как в минуту нашего знакомства, девчонка лежала подо мной, беспомощная и раскрасневшаяся. А я над ней нависал, крепко держа за руки.

— Куда ты бежишь? — спросил строго, пододвигая колено ей между ног. Чтобы даже не думала дергаться.

Элиза сглотнула и уставилась на меня во все глаза. Они блестели, как будто она недавно плакала. Она облизнула губы, привлекая к ним внимание.

И я не удержался. Прильнул к ним, как жаждущий к колодцу.

Она попыталась сопротивляться. Сжала зубы.

Я поднял колено выше, и из ее уст тут же вырвался слабый стон. Воспользовавшись моментом, я углубил поцелуй. Скользнул языком внутрь и нащупал ее.

Элиза ответила. Ее тело дернулось, словно она желала податься навстречу. Я выпустил одну из ее рук, и девчонка тут же запустила пальцы в мои волосы.

Мы продолжили целоваться. Увлеченно, самозабвенно, как будто если остановимся, с нами остановится и весь мир.

— Айра… — попыталась произнести она. — Айракс…

— Тсс, — прошептал я и прижал к себе крепче.

Теперь я ее едва держал. Свободной рукой прошелся по талии, освобождая от полы халата. Чувствовал, как ее кожа под тонким слоем ткани покрывается мурашками. Она стиснула бедрами мою ногу.

Ну куда ты собиралась бежать, глупенькая? Зачем?

Нужно было срочно остановиться. Поговорить. Выяснить, откуда взялась еще одна Элизабет. Что вообще происходит? Но я медлил. Преступно медлил. Наслаждаясь ее губами, выхватывая эти мгновения, словно они больше не повторятся. Словно кто-то сейчас заберет ее у меня навсегда.

Желание накрывало, прокатываясь волной по всему телу. Зверь внутри распалялся так, что в груди стало горячо. Магия заструилась по жилам с утроенной силой. Теперь я не сомневался, что так влияла близость к Элизе.

Мне хотелось обернуться в дракона, утащить ее за три девять земель и никогда не возвращаться. Служба, миссия, каждодневные заботы — все бросить. Улететь. Остаться с ней навсегда.

Я сошел с ума.

Неимоверным усилием воли я заставил себя остановиться. Едва не застонав, отстранился и посмотрел в блестящие глаза Элизы. Затуманенные и пьяные.

— Нам надо поговорить, — сказал как можно строже.

И дабы больше не поддаться соблазну, отстранился и сел рядом.

— Здесь? — пискнула Элиза, явно желая потянуть время.

Мы лежали в высокой траве под куполом идеально-голубого неба. Скрытые от всего мира. Можно ли найти место более подходящее?

— Здесь, — ответил я и, протянув ей руку, помог сесть. — И сейчас.

Лиза

Я не знала, с чего начать. В голове все путалось. И очень хотелось вернуться в начало. К объятиям и поцелуям.

Что Айракс вообще здесь делал? Зачем он пошел за мной? Он что, не видел ее?

Почувствовав мою растерянность, дракон начал первым.

— В подвале дома мы нашли девушку, как две капли воды похожую на тебя. Кто она?

Он смотрел прямо на меня своими золотыми глазами. Глубокими, ласковыми, и в то же время цепкими и внимательными, как у орла.

— Элизабет Вортекс, — ответила я и взгляд все-таки отвела. — Настоящая Элизабет.

Айракс закусил нижню губу.

— А ты тогда кто?

— Я дала клятву на камне, — напомнила я, постучав себя пальцами по груди. — Я не смогу рассказать.

И это было обиднее всего. Мне хотелось быть честной. Хотелось открыться ему, и будь что будет. Но я еще помнила тот болезненный паралич, который охватил меня в прошлый раз.

— Кто заставил тебя произнести клятву? — спросил Айракс, разглядывая меня так, словно видел впервые. — Лиам? Или кто-то еще?

Что ж, я это заслужила…

— Меня не заставляли, я сама согласилась. — Если говорить правду, то уж до конца. Насколько это возможно. — Я хотела помочь влюбленным…