Живучий - Константин Муравьёв

Я понял, что Дея просто так отсюда не уйдет, а потому подхватил ее под локотки, развернулся с нею и отошел в сторону, пропуская идущих к сцене вампиров. Но эта неугомонная девчонка даже сейчас умудрилась повернуть голову и прокричать:

— Рада была тебя увидеть. Удачи.

«Хорошо, хоть в этот раз обошлось без особых сцен», — подумал я — и, видимо, этим все и сглазил, так как Дея вырвалась из моих рук и, подбежав к вампирше, сказала:

— Чуть не забыла. Представляешь, Степан, оказывается, той эльфе, — показывает на девушку, стоящую на сцене, при этом делая такие огромные глаза и говоря заговорщицким шепотом, который слышен абсолютно всем, — кольцо обручальное подарил, а она ему вернуть его хотела, а он не взял. А ты бы взяла или тоже вернула? Я видела, кольцо дорогое. У моей мамы было похожее. А он предложил его выбросить. Ну не дурак? — После чего добавила: — Ты подумай, он хороший, только странный немного.

И, посчитав свое дело выполненным, развернулась и пошла обратно. Я же удостоился холодного и, хотелось бы сказать, равнодушного взгляда, но это было не так. Взгляд был хоть и холоден, но в нем еще и интерес чувствовался, только вот был это интерес хищника к его будущей жертве.

«Ну, кто тянул это малолетнее чудо за язык?» — посмотрев сначала на одну девушку, потом на вторую, подумал я.

— Ты чего наделала, мелкая сводница? — спросил я у Деи.

— А что не так? — удивленно посмотрела она на меня. — Она моя подруга, ты — брат. Должен же кто-то позаботиться о вашем будущем?

— А ты думаешь, они без тебя не справятся? — спросил любопытный голос тролля.

— Этот — точно нет, — уверенно ответила девочка, показав на меня, — ему бы только по лесам шнырять.

— Не самое безопасное занятие, — отметил Гром.

— Ага, — согласился я, — но благодаря стараниям этой милой малышки, — и я кивнул на Дею, — оно стало выглядеть в моих глазах легкой прогулкой по сравнению с будущим пребыванием тут. Раньше меня хотела прибить лишь одна, а теперь, чувствую, такое же желание возникло и у второй…

Ну а дальше я наблюдал за распределением вампиров. Все работало по стандартной схеме. Осталось только выучить нужную руну и запомнить схему подключения энергетических модулей. Уже после третьего вампира я вычислил нужные последовательности подключения энергомодулей и выявил их связанность с найденными последовательностями для магов Жизни.

А дальше мои наблюдения лишь подкрепили эту теорию. Я уже по первоначально подключенным модулям мог практически с девяностопроцентной вероятностью сказать, какие энергомодули будут присутствовать в подключенной цепочке. Так что даже магия… вернее, этот артефакт работал по своей определенной схеме и системе. Анализом и получением новых рун я и занимался все оставшееся время.

К моей великой радости, Дея за весь остаток церемонии распределения больше ничего не натворила и стояла молча рядом со мной. Следующей была делегация гномов, которые тоже попали на факультет артефакторики к Кассию, хотя по мне так делать этим бородачам там точно было нечего. Судя по тому, что я видел, все они уже были полностью сформированными сильными магами. Но и они прошли церемонию без вопросов.

Потом были оборотни — или, как сказала Дея, корнолы. Теперь понятно, к какой расе относилась Лейла, что приютила меня на эти дни. Она была корнолом, хоть и отличающимся от тех, что прибыли сюда. Я обогатился еще несколькими новыми рунами и схемами подключений.

Ну а потом пошли и все остальные. Огры. Люди. Гоблины… Все, кто пришел сюда по собственному желанию, а не по приглашению или в составе группы. Между тем я наблюдал и запоминал. Я уже вычислил практически все руны, которые использовались артефактом при определении параметров местных магов. Выделил и обнаружил большинство цепочек. Нашел среди них те минимальные, при которых происходило образование светового и какого-то визуального сигнала.

Вот подошла и наша очередь. Первым прошел тролль. Как он и говорил, Гром оказался адептом сразу трех направлении магии. Дальше Дея. Тут тоже сюрпризов не возникло. Остался я.

Положив руку на артефакт, я сосредоточился и представил нужные руны и цепочки подключенных энергетических модулей. Выбрал я минимальную силу воздействия — зачем мне светиться, — но, на всякий случай, обозначил четыре равнозначных направления развития: магия Воздуха, Огня, Разума и Крови. А почему нет? Зато теперь я точно проходил по категории «универсал» и попадал на предположительно теоретический факультет, которым заведует старик.

Только вот я не учел того небольшого факта, что, оказывается, с этого года программа будет сильно изменена, и встретиться на полигоне с обеими девушками мне придется уже достаточно скоро…

Глава 8

— Кассий, — услышал старик знакомый молодой голос, — ты чего задерживаешься, старина?

И не удивительно, что голос говорившего был молод, хоть он и обращался к Кассию столь фамильярно и свободно — ведь тот был эльфаром, а его голос до самой смерти останется таким.

У эльфар не было старости, впрочем, как и у многих других долгоживущих. Это Кассий прекрасно знал. К тому же тот был его старым другом и бывшим учителем, когда-то курировавшим его во время учебы в этой Академии. Стоящий сейчас напротив него эльфар был единственным эльфаром-преподавателем в Академии Магии Империи Ларгот.

— Знаешь же, что Упырь[3] не любит, когда кто-то опаздывает. Tем более и собрал он зачем-то всех нас так экстренно. Что, интересно, произошло? Мои охламоны вчера вроде ничего вытворить не успели, опять… — и эльфар отвернулся к окну.

«Хм… Опять? Это уже настораживает», — усмехнулся старик.

— И тебе доброе утро, Лерак, — ответил Кассий. — Да, внучка опять учудила. Отказывается она со мной в выделенном небольшом домике жить. Видите ли, говорит, что я и так все время буду тут на кафедре пропадать, просится к «брату» своему ее отпустить или к Рении. Вот и думаю: что делать? Чуть не рассорились и не разругались с ней, благо как раз вызов на совет пришел.

И Кассий расстроено махнул рукой.

— Ты ей скажи, что по внутреннему уставу нашего учебного заведения ей просто не позволят жить на территории Академии со студентом, пусть это даже будет ее брат. Кстати, не знал, что у тебя тут еще и внук учится, — он посмотрел на деда. — А кто его родители? Я что-то не помню у тебя других детей, кроме Слаи.

— Да он и не внук вовсе. Просто моя Дея вбила себе в голову, что этот северянин будет ее братом, да и все.

— Какой северянин? — насторожился Лерак.

— Да видел ты его вчера на распределении, не помнишь, что ли? Он еще с вашими там о чем-то говорил, правда, я пропустил их встречу и не слышал самого разговора, так как с Кистом тогда кое о чем договаривался, — дед махнул рукой, указывая на здание кафедры, руководителем которой он стал.

Эльфар же задумчиво посмотрел на деда.

— А он вообще кто? — спросил он у Кассия.

— Кто? — не понял тот, видимо, задумавшись о чем-то своем.

— Ну, северянин этот, — пояснил Лерак.

— А, он… — И старый маг пожал плечами. — Да я, в общем-то, тоже не очень хорошо его знаю, если честно.

Эльфар удивленно посмотрел на того в ответ, и Кассий пояснил:

— Мы с ним по дороге сюда встретились. Он отбил нас у разбойников на Лесном Тракте и, по сути, спас наши жизни, а потом помог добраться сюда, в столицу. Как я понял, он тоже шел для поступления в Академию. Правда, Степан — это так его зовут, — не очень богат, но сообразителен, да еще, как потом выяснилось, сирота. Вот тогда-то моя Дея и набилась к нему в родственницы. Я был не против, для нее он неплохой пример. Собранный, спокойный, рассудительный… Вот, в общем, и все, что мне о нем известно. Разве что он еще воин неплохой. Была пара инцидентов. Я думал, что он в рейнджеры или искатели нацелился, потому и был удивлен, что парнишка прошел проверку сил и оказался вчера на распределении. Вроде и нет у него особых задатков мага. Хотя, он чистый универсал… А такого ровного распределения способностей я даже не видел никогда. Но сил у него и вправду не очень много, что и показал артефакт. Но они есть, и с этим теперь никто не поспорит. Раньше, насколько я помню, с таким уровнем сил не брали на магические факультеты.

— Да, в этом году для твоего факультета Старс снизил проходной порог сил, но только для тех, у кого есть способности сразу к нескольким направлениям магии, — пояснил эльфар, — а то в предыдущие годы не получалось набрать необходимого количества студентов. Правда, в этом году, как это ни удивительно, на твоем факультете аншлаг. Даже свободных мест нет.

— Угу, — хмыкнул Кассий, — только вот шесть студентов из всего потока — это уже полноценные магистры-артефакторы, хоть и гномы. Что им тут нужно — не понятно. Еще двадцать — это вообще смертельно опасные существа, чистые рунные маги и маги Крови. И потому реально на факультете в этом потоке остается всего два начинающих мага-артефактора. Плюс моя внучка, которой полноценным артефактором никогда не стать.