Пожиратель Богов. Часть 2 - Юрий Розин

class="p1">Хотя соблазн сохранить Сердце и воспользоваться его силой в будущем был велик, у меня было три аргумента против такого выбора.

Во-первых, у нас бы всё равно не получилось скрыть Осколок от исследователей, отправленных Гипносом. С почти стопроцентной вероятностью, когда я накопил бы силу, достаточную, чтобы безопасно изъять скрытую в Сердце энергию, когда я бы вернулся сюда, здесь уже всё было бы захвачено эльфами.

Во-вторых, за годы поисков и обнаружения редких материалов и артефактов, я понял довольно простую истину. Не стоило зацикливаться на том, что не можешь взять сейчас. Это был путь к одержимости и саморазрушению, тем более что на большинстве даже самых уникальных предметов свет клином не сошёлся, и всегда можно было отыскать иные возможности.

И в-третьих, я уже пообещал Чу’Лиму, что обеспечу аборигенам Осколка комфортную жизнь.

Я определённо не считал себя хорошим человеком, скорее даже наоборот. Но при этом мне искренне хотелось считать себя Человеком с большой буквы. Так что данное слово для меня было железным правилом, а не просто сотрясанием воздуха.

Потому, объяснив свою позицию и приняв от эльфов клятвы, представлявшие из себя вписывание своеобразных мини-оснований на их Магические Формулы, я достал из стоявшего тут же неподалёку ящика Сердце, которому сегодня было суждено исчезнуть.

Вместе с артефактом Истинного Мира, чтобы никого не задеть отголосками энергии, я взлетел повыше, после чего мировым приказом аккуратно пробил в его остром крае тончайшее отверстие.

Вверх, в сторону десяти солнц, ударил потом энергии, на порядки более мощный, чем тот, что испепелил Ро’Сука. Сердце в моих руках безумно задрожало, явно готовое в любую секунду лопнуть, а реактивный эффект начал с огромной силой прибивать меня обратно к земле.

Активировав все имевшиеся резервы, я окружил кристалл слоем чёрного льда, укреплённого настолько, насколько это было возможно, и устремился в небо на всех парах, пытаясь перебить давление хлещущей из Сердца энергии.

Получилось не слишком удачно. Хотя я изо всех сил старался взлететь, в целом я всё равно опускался, и с каждой секундой всё стремительнее. Со сдерживанием Сердца от разрыва дела обстояли получше, но и тут я вряд ли смог бы удержать его в целости дольше полуминуты.

К счастью, опустошалось Сердце всё-таки быстрее. Секунд через десять, на высоте где-то ста километров, мне удалось стабилизировать свой полёт, полностью нивелировав эффект реактивной струи. А через пятнадцать стало понятно, что Сердце уже и не взорвётся тоже.

Вот только облегчённо выдыхать было рано. Потому что с той высоты, на которой находился, я увидел стремительно приближающиеся стены Пустоты.

Они надвигались явно не так же быстро, как таяла энергия внутри Сердца. Похоже, в защитной сфере имелся некий буфер, какое-то время сохранявший часть эффекта даже после исчезновения питавшей её энергии.

Но всё равно достаточно быстро, чтобы уже минут через пять-семь схлопнуться вокруг Изельграунда.

Вместе с Сердцем, уже не представлявшим прямой угрозы, я устремился обратно вниз. Было бы максимально тупо, обидно и ужасно, если бы система порталов после того, что я сделал, не запустила «протокол эвакуации».

К счастью, всё сработало как надо. И в храме, и на трёх из четырёх оставшихся площадях арки порталов сияли ярким светом, в который один за другим вбегали аборигены.

По плану первыми должны были идти мои ребята, чтобы расчистить пространство вокруг арок «ложного» Изельграунда. И, судя по тому, что их уже не было на крыше храма, а эвакуация проходила стремительно и без задержек, у них это прекрасно получалось.

Увеличившись до комфортного в условиях Осколка роста, я встал рядом с Чу’Лимом, единственным, кто до сих пор остался на крыше, наблюдая за продвигавшимися к храму толпами.

— Да простят меня предки, — тяжело вздохнул он. — Тысячи лет мы жили здесь, в Осколке. Плохо, без сомнений, но жили, храня наследие Истинного Мира. И теперь я положил всему этому конец.

— Не обижайтесь, но никакое наследие вы не хранили, — он глянул на меня с негодованием во взгляде, но я лишь пожал плечами. — Это правда. То, что можно было назвать наследием, исчезло в Безумии Шэ’Гила. Вы не наследие хранили, а кормили с ложечки труп, делая вид, что он ещё жив. Может быть простые жители Осколка искренне верят в святость вашего существования, в то, что Исток смотрит на них и поддерживает. Но вы — главный святитель, должны понимать, что это — всего лишь самообман, чтобы жизнь обрела хоть какой-то смысл.

Было видно что он внутренне сопротивляется моим словам, спорит со мной в своих мыслях, пытается найти аргументы. Но в конце концов Чу’Лим просто опустил голову.

— Да, вы правы. Во всём правы. Я убивал стариков, чтобы молодым и сильным хватало еды, прикрываясь жертвой во имя удачной охоты. Проводил ритуалы инициации, говоря, что это — наша связь с предками, но думая о том, что изменённые кровью Тотемов тела людей станут сильнее и будут способны дольше обходиться без еды. Поддерживал бережное сохранение Сердца, прекрасно понимая, что оно — не только наше спасение, но и наша клетка, как и вся та гордость истинных людей, которой так грезил Мо’Кан.

Я вздохнул. Сложно было представить тяжесть мыслей, что сейчас терзали его.

— Отправляйтесь в портал. Ваши люди должны видеть вас, понимать, что они не осиротели. За эвакуацией я прослежу.

— Я не… — он осёкся. — Спасибо, Тим. Увидимся на той стороне.

Я в ответ лишь кивнул.

Эвакуация закончилась за полминуты до того, как Изельграунд накрыла пустота.

Помогло то, что аборигены не брали с собой ровным счётом ничего, кроме собственных тел, а также то, что даже простые горожане были куда быстрее обычных людей. Иначе ста тысячам человек пройти всего через семь порталов за шесть минут было бы невозможно.

В конце я тоже спустился в храм, продолжая держать Сердце, вокруг которого ещё держались небольшие остатки защитной сферы. И уже был готов войти в портал сам.

Но затем последняя крупица содержавшейся в Сердце энергии наконец покинула свою темницу через проделанную мной дырочку. И я вдруг ощутил слабое дрожание пространственного хранилища, свидетельствовавшее о том, что предмет, на котором была сосредоточена моя мировая аура, можно поместить внутрь него.

Похоже, несмотря на то, что в самом кристалле Сердца осталось ещё, мягко говоря, немало энергии, её плотность уже не была неподъёмной для пространства внутри кольца. Довольно хмыкнув, я спрятал Сердце в хранилище, а затем нырнул в портал, успев за секунду до того, как Пустота полностью поглотила