Растущая луна - Снежана Каримова

– Почуяли кровь. Насторожились. Так что давай в тыкву. – Гало погрозила пальчиком деткам: – Это для пира.

– Это на Новый год, – передразнила Луна.

Гало глянула на неё и кивнула:

– Да, для нас наступает новый год. Новое время.

Луна вздохнула и подошла к тыкве, поправила на голове гномью шапку и забралась внутрь. Тыквенные стенки, тщательно выскобленные от мякоти, ещё не подсохли и оказались неприятно влажными.

Гало что-то тихо просвистела, глухо, словно в шарф. Так обычно свистят снегири, которые появляются на окраине города с первым снегом.

Глиняные головы задвигались и принялись таскать дрова из соседней кладовой. Тонкие хворостинки они толкали перед собой или подбрасывали вверх, словно играли друг с другом в волейбол.

А Гало складывала костёр. Потом она махнула лапками, и тыква с Луной, воспарив над земляным полом, перенеслась на сложенные дрова.

Гало, довольная своей работой, потёрла ручки и улыбнулась. Мохнатые усики на макушке шевелились от предвкушения.

Детки окружили тыкву, но пока всё-таки сохраняли расстояние.

– Если начнут кусаться, кричи, – предупредила Гало. – Им запрещено трогать тебя до пира, но дети, они ведь такие непоседы, за ними только глаз да глаз!

– Они отвратительны! – не выдержала Луна и невольно посмотрела на свою укушенную руку.

Гало оглядела деток.

– Возможно, я ещё не очень хорошо их леплю. Хотя вон та получилась симпатичной.

Лу посмотрела на любимицу Гало. У избранной детки на макушке в глину венком были вдавлены маленькие стёклышки бутылочного цвета.

– Зато какие чудесные из них вылупятся бабочки! – продолжила Гало. – Лучше тех, которые есть у меня сейчас. А мне нужно много тумана!

Луна вспомнила, какой густой туман был сегодня на пустыре.

– У тех твоих мотыльков тоже хорошо получается, – буркнула она.

– Есть до первой звезды суп нельзя, но приготовить заранее можно, – прошелестела Гало и вылетела в кладовую. Детки тут же чуть подкатились к тыкве и окружили её со всех сторон.

– Гало-о-о! – в ужасе позвала Луна.

Принцесса мотыльков и голов уже снова была в пещере. Перед ней летело несколько картофелин. Они опустились на стол. Гало встала на маленькую скамейку и начала скрести картофелины бутылочным стеклом.

– Этого можно было бы и не делать, – прошелестела Гало. – Детки неразборчивы в еде, но раз надо как-то скоротать время, почему не заняться изысканной кулинарией? Обычно днём я сплю… но чувствую, как только закрою глаза, детки закусят тобой, увы. Я бы поручила твою охрану Мши, но, видишь ли, у нас с ней пока небольшие разногласия, да и устала она за ночь, отбивая от деток твою собаку. Так что придётся мне приглядывать за тобой самой. Ты мне пока нужна целая.

– Почему я? – спросила Луна, ковыряя стенку лунной тыквы.

Гало закончила чистить картошку и стала пробовать нарезать её.

– Потому что тебя не должно было быть. Я же уже говорила.

Лу призадумалась, но всё равно ничего не поняла.

– Это как?

Гало оставила картошку в покое, подлетела к люльке и снова взяла на руки грязный окровавленный свёрток, который пульсировал, словно живое сердце.

– Это кукла Недоля, – сказала Гало. – Ваше человеческое колдовство. Ты называешь себя ведьмой и не знаешь таких простых вещей.

– Я зелёная ведьма, – тихо сказала Лу и добавила: – Скажи, почему ты меня ненавидишь?

Гало призадумалась.

– Нет. Я не испытываю к тебе таких чувств. Ты мне даже нравишься. С тобой интересно. – Гало поглядела на куклу в своих руках. – Я даже рада, что твоя душа перейдёт ей. Твоя мать до рождения ребёнка, то есть тебя, сделала эту Недолю. Внутри у куклы записка с пожеланием, чтобы ты не появилась. Чтобы тебя не было. Таких кукол обычно сжигают. Но твоя мама почему-то не сделала этого. Она кинула куклу в заброшенный колодец, из которого давно не брали воду. В колодце обитала я, тогда всего лишь в виде маленького мотылька. Когда же появилась Недоля, я стала есть её магию.

Этот грязный пульсирующий свёрток сделала её мама? Мама не хотела, чтобы Луна появилась? Это её добрая заботливая пижамная мама? Которая гуляет с Лисичкой, когда Лу не может, с интересом слушает все наблюдения Луны, добывает ей разные интересные свечи и носки, готовит кашу на завтрак, даже болея. Её мама, с которой они так много смеялись и болтали, и читали по очереди вслух книги.

Луна тряхнула головой.

Так, не думать об этом.

А что Гало говорила про магию?

– Это как? – не поняла Луна. – Ты ела магию?

Гало положила куклу обратно в люльку и пояснила:

– Как мох, покрывающий ствол дерева. Я питалась магией, заключённой в Недоле, а в ней её было много. Обрядовые вещи незавершённых ритуалов таят в себе большой запас неиспользованной силы. И вся эта сила была, как зовёте её вы, люди, злой. Не может быть доброй кукла, в которой спрятана человеческая печаль, которая сделана не из любви, а от горя. Недоля была привязана к глиняному черепку. Я растолкла его и слепила первую детку. Вместо косточки её сердечком стала маленькая мёртвая мышка, которую я обнаружила в лесу.

Лу кашлянула и поняла, что начинает замерзать. Утром, спеша встретить у подъезда Лисичку, она не посмотрела на градусник и забыла про шарф. Лу застегнула верхнюю пуговицу куртки и обмотала конец длинной гномьей шапки вокруг шеи. Не зря эта шапка была её любимой!

Утеплившись, Лу посмотрела на Гало. Принцесса снова медленно резала картошку. Рядом с ней стояла миска с глиной. Лу представила, как днём, когда тумана было мало и Гало не могла покидать колодец, она сидит на скамейке за столиком и лепит головы.

– Это похоже на пчелиный рой: королева-пчела и пчёлы-работяги, – сказала Луна.

Гало кивнула.

– И будущая преемница. А чтобы она появилась, её нужно кормить другой пищей. Не такой, как работяг.

– Моей душой, – обречённо вздохнула Луна.

– Да, – подтвердила Гало.

– Но, получается, ты королева мотыльков, а не принцесса. Тогда почему ты зовёшь себя принцессой?

Гало задумалась.

– Получается, да. Мне так даже больше нравится. Скоро будет новая принцесса, а я буду королевой. Однажды я услышала по паутинному телефону про принцессу мотыльков. Мне понравилось это прозвище. К тому же, в отличие от тебя, мотыльки у меня и правда есть.

– Да, я уже поняла, – вздохнула Луна, разглядывая нитки корней, которые свешивались с земляного потолка. – Ты хочешь забрать у меня всё. Чтобы меня не было. Совсем.

Гало собрала в кучку кусочки картошки, сосредоточенно поглядела на них, и белые брусочки полетели прямо в Луну. Та пригнулась, защищая голову руками.

– Какая ты вредная! – возмущённо воскликнула Лу,