Тихие шаги - Лена Александровна Обухова

Особенно в позднее время. Даже если вам кажется, что видите кого-то знакомого. Даже если это женщина. Особенно, если это женщина. Хорошо?

– Хорошо, – тихо и медленно выдавила она, чувствуя, как на смену тревоге приходит страх.

– Вот и славно.

Теперь в его тоне прозвучало облегчение, и накатывающий на Диану страх моментально тоже развеялся. Если она в безопасности, пока ее дверь заперта и посторонних нет в квартире, значит, не все так страшно.

– Тогда на этом все. Хотя нет, еще одно…

– Что?

– Доброй ночи, Диана, – произнес он после очередной короткой паузы, и она почти как наяву увидела знакомую сдержанную улыбку. – Сладких снов.

– И вам того же, Вячеслав Витальевич, – уже совсем весело отозвалась Диана, тоже расплываясь в улыбке.

Однако, сбросив звонок, она все же встала, дошла до входной двери и проверила, что та закрыта на все замки и щеколду. Только после этого улеглась и выключила лампу на прикроватной тумбочке.

Было еще не очень поздно, но Диана так плохо и мало спала прошлой ночью, что решила восполнить недосып сегодня. Солнце уже село, его свет погас, но за окном еще активно сновали машины, светились вывески и фонари, и это ощущение близости жизни и цивилизации успокаивало.

Она сама не заметила, как провалилась в сон. Поняла это, только когда так же внезапно проснулась, дотянулась до смартфона и посмотрела на часы: те показывали начало третьего, отчего ей стало немного не по себе. Примерно в это же время она проснулась накануне.

Сегодня Диана хотя бы не чувствовала ничьего присутствия в собственной постели. Однако что-то все-таки было не так. Отчего-то же она проснулась?

Она посмотрела на дверь в спальню: та была прикрыта, между полотном и косяком оставался узенький зазор. Уже пару месяцев Диана оставляла в прихожей свет. Не верхний, а маленькое бра на стене, чтобы было нестрашно ночью идти в туалет. После всех недавних событий у нее развился страх перед кромешной темнотой. По той же причине она перестала задергивать на ночь шторы, позволяя уличному освещению литься в окна.

Вот и сейчас в комнате царил скорее сумрак, чем тьма, а в щель между дверью и косяком просачивался свет из прихожей.

Но его было слишком много. Диана просыпалась по ночам и раньше, видела полоску света на полу и стене, а потому прекрасно знала, какой она должна быть: довольно тусклой. Однако сейчас та была довольно яркой, как если бы горел не только бра, но и верхний свет в кухне.

Сердце екнуло и забилось быстрей, стало трудно дышать. Прежде чем Диана начала мучительно вспоминать, не забыла ли погасить свет на кухне, в тишине квартиры раздалось сначала тихое звяканье, а потом – скрежет ножек стула по полу, как если бы кто-то подвинул стул. Тихие шаги пересекли кухню. Что-то щелкнуло, и через несколько мгновение стало слышно, как зашумела нагревающаяся в чайнике вода.

Диана в ужасе скомкала пальцами край одеяла и инстинктивно поджала ноги, сворачиваясь в позу эмбриона. От накатившей паники мысли путались, но одна билась довольно четко: ей нельзя никого пускать домой, а в квартире явно кто-то есть.

Но кто это может быть? Кто может хозяйничать у нее на кухне в третьем часу ночи? Она никого не пускала и проверила перед сном щеколду…

Сам собой вспомнился силуэт в окне, который Диана видела пару недель назад, когда вернулась домой. Кто-то был тогда в ее квартире, как выяснилось позже, принес и спрятал среди бумаг на столе медальон с ведьмовским символом.

Но тогда ее не было дома, любой человек с ключами мог войти, а сейчас она заперлась изнутри на щеколду! Ее не открыть снаружи, так ведь?

Чайник закипел и щелкнул, выключаясь. Неизвестный, судя по звукам, достал из шкафа пакетированный чай и заварил его в кружке, а потом сел за стол. Диана продолжала лежать и прислушиваться, парализованная ужасом. Она не знала, что ей делать. Позвать на помощь? Если начнет кому-нибудь звонить, незваный гость это услышит, поймет, что она не спит, и… Что он сделает дальше, Диана боялась даже предположить.

Написать смс Карпатскому? Каковы шансы, что в начале третьего ночи он не спит и следит за оповещениями смартфона? Да даже если так, и он сразу кинется ей на помощь, сколько ему понадобится времени, чтобы добраться до нее? Десять минут? Пятнадцать? Слишком много, если учесть, что злоумышленник уже здесь.

В том, что у проникшего в квартиру человека именно злой умысел, Диана не сомневалась. С хорошими намерениями так беспардонно не заявляются.

Надо встать и забаррикадировать дверь! Это была первая вполне рабочая идея, которая пришла в голову. Если удастся обезопасить себя в спальне, потом можно и с Карпатским попытаться связаться. Как пустить его в квартиру, если незнакомец тоже заперся изнутри, – отдельный вопрос. В конце концов, Карпатский – полицейский, он может вызвать тех, кто просто срежет дверь с петель. Ее дело – продержаться.

Взгляд скользнул по комнате в поисках подходящей для баррикады мебели. Надежнее всего шкаф: он самый тяжелый. Однако по той же причине его трудно передвинуть, да и стоит он далеко. Комод ближе, его легче сдвинуть, но не только ей. Зато потом можно прижаться к нему спиной, а ногами упереться в остов кровати. Ноги у нее сильные, тому, кто засел на кухне, придется нелегко.

Как только появилось решение, паралич отпустил, Диана смогла заставить себя тихонько выбраться из кровати и подойти к двери: ту сперва предстояло тихо закрыть. Однако она еще не успела дотянуться до ручки, когда услышала настойчивый стук в дверь.

Диана вздрогнула и замерла. Кого еще к ней принесло посреди ночи? Сообщника того, кто уже находится внутри? Или кого-то еще? Теперь соблюдать тишину не было смысла: если незнакомец отправится в прихожую, чтобы только посмотреть в глазок, он все равно заметит, что она закрыла дверь, а значит – проснулась.

Однако что-то помешало ей ринуться вперед и немедленно приступить к выполнению плана.

Тишина. Абсолютная тишина в квартире. Диана и не заметила, когда звуки на кухне стихли. Свет там продолжал гореть, но на стук в дверь никто не реагировал. Неизвестный затаился? Или звуки чьего-то пребывания ей померещились? Может, приснились?

Мозг сопротивлялся этим версиям, убеждал, что все было реально, но, когда стук в дверь повторился и на него снова не последовало реакции, Диана поняла, что в квартире она все-таки одна. Осмелев, вышла из комнаты, пересекла короткий коридор, вышла в прихожую и осторожно заглянула в кухню.

Свет горел, на столе стояла чашка, один из стульев был едва заметно выдвинут, но в помещении – пусто.

Картинка на мгновение расплылась перед глазами, когда к ним подкатили слезы. Да что же это такое? Она с ума, что ли, сходит? Или к ней призраки наведываются?

В дверь снова постучали. Вот чего стучать, когда есть звонок? Если боишься разбудить хозяев, нечего ходить в гости по ночам!

Осторожно выглянув в глазок, Диана обнаружила на собственном пороге Дениса Савина. Накатившее облегчение трудно было описать словами, но она мгновенно перестала дрожать, сердце забилось ровнее, и снова захотелось плакать, но на этот раз от радости. Пусть это не Карпатский, но все же будет не так страшно.

Торопливо вытерев глаза от слез и шмыгнув носом, Диана потянулась к замкам и уже взялась за по-прежнему задвинутую щеколду, когда что-то вновь остановило ее.

Ее вовремя догнал вопрос: а что Денис здесь делает? Посреди ночи-то? Почему стучит? Это не в его стиле… Если бы что-то случилось и ему приспичило с ней немедленно поговорить, он позвонил бы. Даже если бы ему нужно было срочно увидеться, он все равно сначала позвонил бы, спросил, готова ли она его принять. Являться вот так без приглашения и предупреждения в третьем часу ночи как минимум очень странно.

Сердца словно коснулась ледяная рука, а по всему тело прокатилась волна мурашек. Диана вспомнила слова Карпатского: «Не открывайте, даже если вам кажется, что вы видите кого-то знакомого».

А следом она вспомнила, как капитан Соболев однажды упомянул, что при обнаружении тела в первую очередь проверяют историю звонков жертвы – входящих