Возмездие в Равнике. Книга 1 - M. J. Scott

там, наверху, видел артефактную лавку, похоже, у них есть кое-какие ведалкенские вещи. Схожу, гляну. Просто… позови, если понадоблюсь.

Лилина уперла руки в бока. – У нас нет времени на твой шопинг. Мне нужно встретиться с…

- Лиль. Площадь уже опустела. Ты справишься. Я буду в Короне Независимости к тому времени, как ты закончишь со своей встречей. Обещаю.

Венсер проигнорировал леденящий взгляд Лилианы и повернул на боковую улицу Дьявольского Перекрестка, известную, как Ряд Мудрецов.

* * * * *

Корона Независимости выглядела, как обычно, нелепо, красуясь своей геометрической архитектурой, которую находили привлекательной лишь маргиналы. В полукруге грубых фигур размещались все государственные и административные здания Земель Безгильдийных, но с того времени, когда Лилиана видела их в последний раз, что-то изменилось – и, к сожалению, изменение это никак не улучшило эстетический образ Короны Независимости. Над главным входом в комплекс, и над всеми окнами висели баннеры. Тяжелые, из засаленной до блеска дешевой ткани. На них красовался символ в виде пламени в кольце из столь же дешевой засаленной позолоченной канвы.

Баннеры Ордена. Ордена Гелиуда. Праведные пальце-трясы, наконец, добрались до Равники, и Лилиана прекрасно знала, какие именно два мироходца были тому виной.

Лилиана позабавилась мыслью сгноить эти смехотворные баннеры, и эта мысль настолько ей понравилась, что ее руки начали дрожать от заклинаний, кипящих болотной маной. Но это явно не помогло бы ей в предстоящих переговорах, поэтому она нацепила улыбку и взбежала вверх по ступеням Независимой Короны. Зеленые глаза и тонкие волосы Опал Трикофф исчезли, сменившись фиолетово-синими александритовыми глазами и пышными локонами Йоланды Мюиррх.

Некромантша взошла на самый верх уже в образе надушенного посла Секты Рассвета, уважаемой и обожаемой Главы Безвратных.

Стражники учтиво преградили ей путь.

- Леди Мюиррх, большая честь. – Стражница слева, темноволосая девушка со строгим взглядом, обратилась к Лилиане, поскольку она была выше по званию юноши справа. – Не думаю, что мы когда-либо прежде встречались, но я знаю Вас по Вашей благотворительной деятельности. Я Лейтенант Рид. Что привело Вас сегодня в Корону Независимости?

- Встреча с Клириком Ар-Аланом. Меня ожидают к одиннадцати тридцати. Если не ошибаюсь, я пришла на пару минут раньше. – Улыбнулась Лилиана юному солдату, и тот сглотнул и отвел глаза, не в силах справится с тем, что на него обратила внимание прекрасная Глава Безвратных.

Лейтенант Рид была весьма компетентна, она быстро сверилась с рунической табличкой, вставленной в ее перчатку. – Ах, да, рановато, Госпожа, но не сомневаюсь, Клирик бы не желал, чтобы мы Вас здесь задержали надолго – я лично сопровожу Вас в его палаты. Гарин, смотри за дверью. При малейшей опасности, свисти Рухам – даже если не будешь уверен, в чем дело – ладно?

- Д-да, сэр, - ответил юноша, решительно подняв голову и излишне резко отдав лейтенанту честь. Еле уловимый румянец окрасил его мальчишеские щеки. Ах, так он без ума от старшей по званию, подумала Лилиана. Как мило.

Высокие двери Короны Независимости распахнулись, как только Рид ввела рунический код в скрытую панель. Длинный бесцветный холл с лестницами, ведущими, еще на несколько этажей, был скромно освещен редкими фонарными сферами. Лилиана не сомневалась, что кабинет Ар-Алана был на самом верху.

Она оказалась права. С хмурой ухмылкой Лилиана взошла за Рид по громоздким, захватывающим дыхание ступеням. Мне никогда не понять, как люди умудряются носить такие платья постоянно. К тому времени, как они добрались до нужного этажа, локоны Лилианы обвисли, и она почувствовала, как пот начал капать в ее декольте. Лейтенант, бодрая и свежая, как в начале подъема, великодушно улыбалась «Леди Мюиррх», открыв тяжелую дверь, ведущую в очередной зал. Ага, попробуй выглядеть такой резвой, пройдя эту лестницу в двадцати- фунтовой юбке, проворчала про себя Лилиана, хотя она видела по осанке Рид, что та была в безупречной физической форме.

- Это Зал Короны, Клирик был удостоен чести разместить свой кабинет в самом большом гостевом номере, - сказала лейтенант, когда они прошли по бежевому полу, мимо бежевых стен, сквозь окна на которых виднелось пасмурное серое небо. Лилиане понравился выбор слов лейтенанта – словно правительство Безвратных позволило Клирику разместиться в своем здании. Это говорило о верности духу этих земель, где независимость и равенство считались наивысшими ценностями. Рид говорила так, словно была убеждена, что священному клирику требовались согласования и проверки на благонадежность со стороны безгильдийных, как и любому другому. С другой стороны, Корона Независимости вся увешена баннерами Гелиуда. Должно быть, эта религия довольно сильна среди членов правительства.

Возможно, это было так, благодаря клириковской тактике убеждения, ухмыльнулась Лилиана. Скоро она это выяснит.

- Сегодня утром мы проводили день открытых дверей, и Клирик Ар-Алан отвечал на вопросы населения. Вы, должно быть, заметили необычные украшения Короны.

Рид произнесла это совершенно естественно, но Лилиана чувствовала, что ей все больше и больше нравилась эта лейтенант.

- Вот мы и пришли. – Они, наконец, пересекли широкий зал со сводчатыми потолками, и подошли к простой, но аккуратной двери у южной стены. Здесь были другие подобные двери, каждая из которых, по предположению Лилианы, служила жильем высокопоставленных личностей, ежедневно работавших в Короне Независимости. Рид подняла руку и постучала.

- Да? – донесся назальный голос. Лилиана слегка поежилась, стоя за спиной Рид, не от страха, но от замешательства. Она закатила глаза и стиснула зубы. Давай уже покончим с этим, черт возьми – открой дверь, зануда.

- Почтенный Клирик, к Вам Глава Мюиррх из Секты Рассвета.

Дверь щелкнула и широко распахнулась. Из-за плеча Рид Лилиана увидела в проеме силуэт высокого, хорошо сложенного мужчины. Откровенно говоря, он, вероятно, был, слажен лучше всех, кого она встречала в своих путешествиях. Тонкая белая ткань мантии не скрывала его телосложения – мягкие складки струились с его мускулистых, покатых плеч и плавно стекали на мышцы груди, столь рельефные, что они могли бы служить формами для изготовления нагрудных доспехов. Лицо мужчины приближалось к среднему возрасту, но все еще было отточено красивым, а его темно-русые волосы были убраны с лица в косы, выглядывающие из-за шеи.

- Благодарю Вас, лейтенант, - сказал он. Рид поклонилась и шагнула в сторону от Лилианы. – Глава. – Почтенный клирик протянул руку, приглашая ее в кабинет. Его лицо было невозмутимым, и он не встретился с ней глазами.

- Спасибо, Рид, - сказала Лилиана, нежно коснувшись руки лейтенанта, проплывая мимо нее.

- Рада служить. – Низко поклонилась девушка, и, выпрямившись, взглянула