Сокровище Хранителя Запада - Ольга Дмитриева

невозможно узнать. Главное, вести себя иначе. Поэтому я накрутила на палец золотистый локон и начала:

– Вы собираетесь участвовать в игре?

– Нет, – покачал головой Бланко.

– Неинтересен приз или?..

– И то, и другое, – спокойно ответил декан. – Приз интересен только охотникам за наследством Лассалей. И я предпочитаю играть в более приятной компании.

– Но играть наверняка будут не только наследники…

– Верно, – кивнул он. – Остальные захотят нажиться на перепродаже этой безделушки. А что привело сюда вас?

Его вопрос застал меня врасплох.

– Любопытство, – поколебавшись, проговорила я. – Хочу посмотреть на драгоценность, вокруг которой столько шума.

– Вы недавно в столице?

Я мысленно обругала себя и натянула улыбку.

– Нет, но редко посещаю высший свет.

– И в этом мы похожи, – кивнул Бланко.

Теперь он снова так на меня смотрел, что я наконец успокоилась. Если бы он понимал, что перед ним ученица, вел бы себя иначе. А еще я поймала себя на мысли, что мне и самой приятно его общество. И я не прочь провести этот вечер рядом с деканом. Только Симон…

Я бросила взгляд в сторону Гольдбергов и обнаружила, что парень приближается к нам. Внутри вспыхнуло горькое разочарование. Мне придется уйти от Бланко, ведь я пришла с Симоном. Но тут Гольдберг-старший догнал сына, поймал его за плечо и настойчиво потянул в сторону. Я едва заметно махнула рукой, пытаясь дать знак Симону, что все в порядке и спасать меня не нужно.

Парень перестал сопротивляться и позволил отцу увести его. А в следующий миг дверь в другом конце зала отворилась. Стражники ударили алебардами в пол, слуга громко объявил:

– Его Светлость герцог Удинезе с супругой!

Так вот, у кого мы в гостях. Удинезе, один из самых влиятельных родов Запада. Власти и богатства у них побольше, чем у Гольдбергов. Я встала вслед за Бланко, чтобы приветствовать хозяев. А затем начала рассматривать их.

Герцог Удинезе оказался высоким и сухопарым мужчиной глубоко за пятьдесят. Несмотря на годы, он остался стройным и подтянутым, а короткие седые вихры и аккуратные усы только подчеркивали это. Его парадный камзол цвета стали чем-то напоминал мундир. Супруга доставала макушкой только до плеча герцога. На фоне мужа она смотрелась серой мышью. Даже серебристое платье и украшения из белого золота с бриллиантами не могли поправить это впечатление. Властный мужчина и его бледная, полупрозрачная тень.

Все изменилось, когда она улыбнулась. Эта улыбка словно озарила зал. И она была адресована Бланко.

Герцог в это время произнес:

– Мы счастливы приветствовать вас, господа.

Затем он тоже повернулся к моему спутнику и заговорил чуть тише:

– Удивлен, что ты принял мое приглашение, Росио. Но несказанно рад, что вытащил тебя из этой холостяцкой берлоги, которую вы называете жилым корпусом для преподавателей. И еще больше рад, что ты сегодня не один.

Бланко не повел и бровью, только улыбнулся. Но теперь все смотрели на меня, и от этих взглядов хотелось бежать.

Герцог поспешил прервать неловкую паузу:

– Мою ставку уже несут, господа и дамы.

После этого он повел свою супругу к почетным местам у стола, попутно приветствуя всех видных гостей. Только в этот момент я заметила, что в одном из кресел расположился дряхлый и совершенно седой старик, опирающийся на трость. Рядом с ним стоял злой и взъерошенный Адриан в парадном костюме. Неужели это и есть глава рода Лассалей?

Но тут меня отвлекли от созерцания нового родственника. За спиной раздался знакомый до дрожи бархатный голос:

– Я тоже удивлен, Бланко. Надеюсь, ты здесь не для того, чтобы перейти мне дорогу.

Тот самый тип, который говорил с ректором!

Глава 13. Игра

Я вздрогнула и резко повернулась. Рядом с нами стоял незнакомый мужчина, худощавый, но невысокий. С породистого лица нас буравили карие глаза, губы кривились в презрительной усмешке. Черные вьющиеся волосы доходили до плеч, и таким же черным был его парадный камзол.

Бланко сжал мой локоть, словно пытался успокоить, и смерил равнодушным взглядом приятеля ректора.

– Мне нет никакого дела ни до тебя, Строцци, ни до безделушек Лассалей, – холодно произнес декан. – Я собираюсь развлечься.

– Сегодня ты оригинален в выборе развлечений, – ядовито улыбнулся он и выразительно посмотрел на меня.

– Ни слова больше, – предупредил Бланко.

В его голосе проскользнули стальные нотки. Если незнакомец и хотел сказать мне что-то неприятное, то он сдержался. Развернулся и ушел к столу не оглядываясь. Декан торжествующе улыбнулся и протянул мне руку. Я позволила ему вести меня и задумалась.

Строцци. Тоже известный род. Я совершенно не помнила, чем они знамениты, а паршивец Адриан испортил книгу и не дал мне все как следует изучить. Как бы подвести Бланко к этой теме и не выдать, что я не местная.

Но тут мы подошли к столу, и я с любопытством стала его разглядывать.

В книгах я видела рисунки, но они не передавали масштаб творения. Прямоугольный стол был выточен из цельного куска камня, вместе с бортиками высотой в ладонь. На гладкой поверхности причудливо переплетались темно-синие линии. Именно по ним будет перемещаться чужеродная магия. Та, которую и придется поразить кинжалом. Сила соннов жаждет свободы, разрушить эту магию не так-то просто. Для этого нужно попасть в сердцевину импровизированного шара, а сделать это может не каждый. Далеко не каждый. Собственно, это все, что смогла узнать из книг.

Часть гостей рассаживалась в стороне, слуги начали разносить закуски. Тут я заметила в руках герцога Удинезе маленькую шкатулку. Теперь все смотрели на хозяина дома. Он улыбнулся и заговорил:

– Моя ставка, дамы и господа.

С этими словами герцог откинул крышку. Я невольно сжала пальцы декана и подалась вперед. Он все еще не выпустил моей руки, и это неправильно. Но гораздо больше меня сейчас интересовал браслет.

Выглядел он довольно невзрачно. Тонкий золотой жгут украшала одинокая подвеска с прозрачным желто-зеленым камнем. Я вспомнила, что видела нечто подобное у Анны. Обычно на них вешали от трех до пяти подобных камушков. Демантоиды, довольно редкие. Поговаривали, что на них хорошо ложилась магия.

Значит, нужно собрать еще два или четыре камня, чтобы стать наследницей Лассалей? Занятно…

Тут я обнаружила, что все еще хватаюсь за руку Бланко, и поспешно разжала пальцы. Он меня не узнает, но я должна помнить, что он декан и мой учитель. И не делать глупостей.

Герцог захлопнул крышку шкатулки и пристроил ее на специальной подставке у стола. Я обвела взглядом лица присутствующих и обнаружила, что не только Адриан и Строцци пожирают глазами шкатулку. Азартом