Охотники за луной. Противостояние - Екатерина Азарова

- Так звали мою мать, - зачем-то сказала я.

- Его величество Сайлиар очень нежно относился к ней. Поэтому, ничего удивительного, что в ее честь назван один из его кораблей.

- Вы расскажете мне про маму? Как она жила до того, пока не вышла замуж за отца, - попросила я.

- Плавание займет не один день. Мы успеем поговорить обо всем, - пообещал де Вайтер и развернулся, чтобы приветствовать Алена.

А я… у меня мысли метались так, что я сходила с ума. Вот так, первый шаг сделан и назад дороги нет. Я прошла дальше по залу. Теперь надо было увидеться с Марком и поговорить с ним до того, как Валар и Ален объявят о помолвке. А они сделают это, как только появится наместник и лорд–охранитель.

Я уже заметила Сефера–старшего, который подошел к Алену и о чем-то разговаривал с ним, и продолжала осматривать зал в поисках Марка, справедливо решив, что раз отец здесь, то и сын где-то рядом.

Я увидела его сразу, когда он вошел через двери в зал. Да и как было его не узнать! Он затмевал каждого и, казалось, что кроме него в зале нет никого. Сердце в очередной раз пропустило удар и бешено забилось. И пока не пропали последние силы, я решительно двинулась через зал к Марку.

- Господин Сефер, - позвала я, когда подошла почти вплотную, не обращая внимания, что в зале появились наместник, лорд–охранитель и Клеандра, под неизменным зеленым покрывалом, словно демонстрирующая, что и сама Интра среди гостей в лице ее верховной жрицы. И тут, де Керр дал сигнал к началу бала, сразу же зазвучала музыка и гости начали танцевать.

- Леди Элера, - удивленно воскликнул Марк.

- Господин Сефер, мне нужно сказать вам нечто важное.

- Это может подождать? – спросил Марк, уходя с дороги очередной танцующей пары.

- Нет!

- Элера, вы выбрали неподходящее время, - недовольно заметил Сефер.

- Марк, - быстро начала я говорить, ибо он был прав, и место посередине танцзала было неподходящее, - прошу, не объявляйте о помолвке. Умоляю. Мне нужно кое-что сказать, точнее…, - я запнулась на мгновение, - признаться. Вы же мой сопровождающий, - повысила я голос. – Уделите мне, наконец, минуту своего демонового времени! Это важно!

- Элера, я все понимаю, но, в данный момент, я не принадлежу ни себе, ни вам. Меня ожидают для важного разговора. И кстати, мы мешаем остальным танцевать, - напомнил Марк задумчиво разглядывая меня и словно принюхиваясь.

- Леди де Ансар, позвольте я стану первым, кто пригласит вас на танец, - послышался голос де Керра и я поспешила склониться в реверансе. – Марк, ты слишком медлителен, так что я забираю леди. И де Вайтер уже дважды спрашивал о тебе.

Лорд-охранитель подал мне руку и, мне не осталось ничего, кроме как принять ее. Но, перед тем, как сделать первое движение танца, я еще раз взглянула на Марка, который уже повернулся ко мне спиной, и прошептала:

- Не объявляйте о помолвке, умоляю.

А дальше де Керр закружил меня под музыку. Он молчал, уверенно ведя по всем па танца, и пристально разглядывал меня.

- Я рад, что вы надели наряд вашей матери, - наконец, сказал он. – Благодаря ему, я сразу узнал, кто скрывается под этой маской.

- Де Вайтер тоже узнал меня, - тихо ответила я.

- Не хватает некоторых деталей, но это поправимо, - усмехнулся лорд – охранитель. – Ангус сказал, что вы решили посетить родину вашей матери? Я крайне рад, потому что ваш брат не нашел эту идею разумной.

- А мне есть, чего опасаться? – прямо спросила я.

- Вы в полной безопасности, клянусь вам. Поверьте, я лично прослежу за этим.

- Вы немного успокоили меня, - ответила я. – Знаю, человек вашего положения не будет разбрасываться словом направо и налево.

- Вы все правильно поняли, - подтвердил он и склонился, ибо музыка этого танца закончилась и звучали аккорды следующей. - Мне было приятно танцевать с вами. Тешу себя надеждой, что вы подарите мне еще один танец.

- Непременно, - склонилась в реверансе, снова осматривая зал в поисках Марка, но он уже кружил в танце девушку в костюме весны, судя по обилию зеленого и живым цветам в волосах.

- Милорд, вы не уступите следующий танец мне? – прозвучал голос, от которого мне захотелось съежиться и стать невидимой.

- Конечно, Халид, - вложил мою руку в лапу Карризи лорд–охранитель. – Увы, мои годы заставляют меня отдыхать намного чаще, чем мне того хочется, - извиняющимся голосом произнес де Керр, еще раз склонил голову и направился обратно в сторону помоста, где на троне восседал наместник.

Мне ничего не оставалось, как скользить по волнам нового танца, хотя от такого партнера откровенно тошнило.

- Прекрасная Элера, вот я и поймал вас, - довольно заявил Карризи. – Никогда еще мне не приходилось проявлять столько настойчивости, хотя, надо признать, никогда мне не встречалась и такая непреклонная девушка.

- Мне не нравится подобное преследование, - резко сказала я. – Оно отталкивает окончательно и бесповоротно.

- А меня сейчас интересует совершенно другой вопрос, - с любопытством сказал галгарец. – Вы оделись так специально для меня?

- С чего вы это взяли? – искренне удивилась я.

- Я единственный уроженец Галгарии в этом зале, тем для меня ценнее, что вы надели костюм жрицы Сааяры. Конечно, некоторые элементы – лишние, а кое-чего не хватает, но это нисколько не умаляет моего удовлетворения от вашего выбора.

- Поверьте, милорд, - резко отбросила его руку, пользуясь тем, что танец закончился, - если бы я знала, что вы сделаете подобные выводы, то никогда не отдала бы ему предпочтение. Прошу простить, но следующий танец я обещала другому.

Я обернулась, поймала за руку первого попавшегося молодого человека, улыбнулась ему и почти заставила танцевать со мной, чувствуя, как взгляд галгарца буравит мне спину. Я продолжала оглядываться, но Марка не было видно. Но, стоило мне только закончить очередной танец, как Карризи решительно направлялся ко мне, так что приходилось танцевать вновь и вновь. Партнеры сменяли друг друга, я не обращала внимания ни на лица, ни на имена, но Сефер–младший как сквозь землю провалился.

И так продолжалось до тех пор, пока музыка не смолкла, все гости не остановились и посмотрели в сторону, где сидел наместник и лорд–охранитель. Де Керр поднялся, обвел взглядом присутствующих и весело провозгласил, что наступила полночь, а значит, пришла пора объявить ту, кто станет королевой сегодняшнего бала - маскарада. Я продолжала оглядываться по сторонам, но проклятого Марка Сефера так и не было.

- Леди Элера де Ансар, - услышала я свое имя из уст де Керра. – Несомненно, все присутствующие мужчины оценили самый необычный наряд, грациозность, неутомимость и красоту молодой леди, которая не пропустила ни одного танца.