Охотник - Владимир Лосев

— Я переговорил со специалистами, они говорят, что раньше славяне тоже писали рунами, так что происхождения сия вещь загадочного, никто ничего сказать не смог, прочитать тоже. Говорят, очень древнее письмо, а следовательно вещь дорогая. Вот ты скажи, тебе этот браслет зачем? А немцы за этот обруч чуть ли не больше чем за меч предлагают.

— Девушке подарю.

— Совсем дурак стал? — Макс покрутил у виска. — Кто ж дарит целое состояние? Ты не олигарх, чтобы за одну ночь девушке десяток тысяч евро отдавать. Потом жалеть будешь, девки народ капризный, завтра ты ее против шерсти погладишь, она тебя пошлет на три буквы, и останешься ни с чем.

— За предупреждение спасибо, но с этим сам разберусь. Еще раз благодарю, и побежал. Дела…

— Подожди, — вздохнул Максим. — Ты что с мечом по улице пойдешь? Я тут ремни для тебя особые приготовил, с ними можно ножны на спину нацепить — удобно и никто не видит. Давай закреплю. Снимай куртку.

Он сходил домой, вынес новые блестящие ремни и помог пристроить меч за спину. Действительно, меч стал незаметен, и вытащить его можно было, просунув руку через ворот. Правда, обратно потом вернуть тяжело, но клинки просто так никто не вынимает. Крот мрачно усмехнулся, заметив, что он и думать стал так, словно на улице его ожидает битва.

— За ремни ничего не возьму, — сказал Макс, когда Вадим полез за бумажником. — Подарок другу. Извини, меня иногда заносит, вращаюсь среди тех, для кого главное это кого-то обмануть, наколоть, денежку срубить и неважно как. Теряется ощущение жизни, а в ней же деньги не главное. Так?

— Я знаю только одно, — Крот похлопал Максима по плечу. — Для меня ты просто Макс, с которым мы много чего в этой жизни сотворили, и это всегда будет так, потому что прошлое не сотрешь. И еще я знаю, что завтра, если мне понадобятся деньги, приду к тебе, и ты их мне дашь, даже если будешь знать, что я их тебе никогда не отдам. Ругать себя будешь за сентиментальность, но дашь. И я тебе дам, а все остальное — это наши игры с действительностью.

— Ладно, шагай, — вздохнул Максим. — Совсем ты меня озадачил, главное, ведь знаю, что прав, а внутри что-то сопротивляется.

Вадим улыбнулся и ушел. Для того и существуют друзья, что с ними смотришь на жизнь немного иначе и чувствуешь себя по-другому. Это как с родителями, пока они живы, ты принадлежишь не только себе, но и еще кому-то, и тебе это часто не нравится, а когда они умирают, то неожиданно чувствуешь себя брошенным и одиноким. Он набрал номер Лады, решив, что сегодня как раз тот день, когда все должно получиться. Девушка ответила сразу, словно ждала его звонка.

— Привет, это я!

— Слышу, что ты.

— Свободна?

— С чего бы? Я все еще учусь в университете.

— А как насчет свидания в кафе? У меня деньги появились.

— Лучше там, где потише.

— А ко мне домой пойдешь?

— Если будешь вести себя скромно.

— Я не уверен.

— Тогда не пойду!

— А если я пообещаю, что буду вести себя скромно и обману?

— Ты сначала пообещай.

— Даю слово, что руки распускать не буду.

— Отлично, тогда жди.

Вадим даже опешил от такой быстроты.

— Буду через пятнадцать минут.

Девушка отключилась, а Крот побежал к остановке, времени у него было в обрез, от дома Макса добраться до его квартиры пешком, требовались те же пятнадцать минут. Такси ловить себе дороже, больше времени уйдет на то, чтобы остановить бомбилу, чем доехать — днем они в его районе мелькали редко. А на проспект бежать, время терять.

Он помчался изо всех сил, только добежал до остановки, как подошел троллейбус, поэтому он немного сэкономил времени и по дороге домой даже успел забежать в магазин, чтобы купить бутылку вина и конфет. Выскочив из-за угла, успел увидеть, как Лада входит в арку. Догнал он ее у двери подъезда, когда она стала тыкать кнопки.

— Извини, едва успел.

— Вино, конфеты, — девушка улыбнулась, взглянув на пакет. — Извиняю, но предупреждаю, пить не буду, так что суетился напрасно.

— А не купил бы, потом переживал, что упустил свой шанс.

Они вошли в квартиру, Лада стала снимать куртку, но вдруг остановилась.

— У тебя кто-то есть, — сказала она. — И это женщина.

— Неужели бы я позвал тебя, если бы у меня дома находилась другая женщина?

— Но ты это сделал, — девушка посмотрела по сторонам и увидела шишимору, выглядывающую из-за двери. — Кажется, это она.

— Но это не человеческая женщина.

— А это что-то меняет?

— Мне кажется — да.

— Иди сюда, я тебя не обижу, — Лада присела и протянула руки к маре, та подошла к девушке, настороженно ее обнюхала, а потом доверчиво прижалась к ее коленям. Внутри у него сердце стукнуло два раза и замерло — он испугался, что Маша может покусать Ладу.

— Остор-о-жно, — произнес Крот, чуть заикаясь. — Она тебя может укусить, это же не домашнее животное…

— Я знаю, кто это, а она знает, кто я, поэтому кусать не станет. Куда идти?

— На кухню, — выдохнул Вадим. — Чай пить будем, раз вино отказываешься.

Они прошли на кухню. Шишимора вела себя необычно, она походила по столу перед девушкой, даже крутнулась несколько раз.

— Красивое платье, — одобрила Лада. — Вадим купил?

— Вадим…

— Тебе нравится с ним жить?

— Нравится…

— Он хороший?

— Хороший…

— Кушать хочешь?

— Хочешь…

— Сейчас я тебе что-нибудь найду… — девушка полезла в холодильник, вытащила пару яиц, разбила их в стакан, размешала, добавила немного соли и этот импровизированный гоголь-моголь протянула шишиморе, та стала пить его с удовольствием.

— Как ты догадалась, что она любит сырые яйца?

— Извини, что не спросила разрешения. В природе эти существа питаются всем, что могут добыть, птичьи яйца для них деликатес и главная форма питания, так мне бабушка рассказывала.

— Ты так легко с ней общаешься, словно знакома тысячу лет.

— Я же ведьма, мы живем в единении с природой, понимаем животных и растения, а они отвечают нам тем же, в этом наша сила, а не в том, что рассказывают о нас телевидение и газеты.

— Привороты, гадания, наведение и снятие порчи, проклятия — разве это не ваше занятие? Я, правда, не очень в это верю, но так пишут.

— Это ничтожная часть того, что мы можем. Ведуньи это в первую очередь знахарки, они лечат людей, а для этого используют травы. А где их можно взять? Правильно — в лесу. А кто живет там? Лешие да шишиморы. Вот с ними и приходится договариваться. Когда с ними удается договориться, они тебе покажут все, что растет, и научат, как этим пользоваться.

— Ты считаешь их разумными?

— Само собой, — девушка засмеялась. — А вот некоторых людей нет.

— Да уж, — Вадим вздохнул и, достав бокалы, начал разливать вино. — Несправедливо.

Мара принюхалась, потом потянула на себя налитый бокал.

— Маша, тебе нельзя.

— Можно, — улыбнулась девушка. — Эти существа всегда знают, что можно пить, а что нет — в отличие от людей то, что им может повредить, никогда не возьмут в рот. Ты ее как-то назвал?

— Машей.

— Хорошее имя. Представь меня ей.

— Зачем? Она же не человек.

— Когда ты нас познакомишь, она будет знать, что я друг, и вообще так принято.

— Маша, это Лада, она мой друг…

Шишимора прошла по столу и села на стол рядом с бокалом Лады, внимательно глядя ей в глаза. Девушка попробовала вино и протянула маре, та отпила немного, потом потянула бокал на себя, и Лада не стала у нее отбирать.

— Она сейчас напьется, — фыркнул Крот. — А потом нас с тобой гонять будет.

— Пьяные звери обычно ложатся спать, — ответила девушка, внимательно наблюдая за шишиморой. — Они редко становятся агрессивными, потому что алкоголь проявляет только то, что уже в существе уже имеется. Ей вино нужно не для опьянения, а чтобы получить необходимые минеральные вещества, которых не хватает в обычной пище. Думаю, вполне бы подошел виноградный сок, но раз его нет, то она возьмет вином. Сейчас еще немного выпьет и пойдет спать.

И точно, Маша выпила половину бокала, пошатываясь, пошла к клетке, залезла в нее, закуталась в полотенце и сразу заснула. Вадим осторожно взял клетку и отнес ее в комнату, потом вернулся и закрыл дверь.

— Ты меня сегодня снова удивил, — сказала Лада, глядя на него своими разными, загадочными глазами.

— Чем?

— Шишиморой. Они очень чувствительные существа, если мара к тебе пошла жить, значит, ты хороший человек. Никогда бы не подумала.

— Почему? — Крот достал еще один бокал и налил девушке вина, потом открыл коробку с конфетами. — Ты считаешь меня плохим?

— Скорее обычным. Добрым, хорошим человеком быть трудно, проще жить негодяем и подлецом, поэтому люди делают выбор чаще в сторону плохого.

— Неужели? — Вадим отпил глоток вина, оно оказалось неплохим, в меру терпким и сладким, так что Маша не зря его выбрала. — Никогда не задумывался над тем, какой я. А ты и на самом деле странная…