Звёздный десант - Коллектив авторов

огонь и я пытаясь укрыться отшатываюсь от проёма.

– Ну ты как? – надо мной склоняется Ариша: – В норме? Идти можешь?

– К-куда ид-дти?

– К брату Тоду. Он, как только узнал, что ты в мед центре появился – уже два раза звонил, про тебя спрашивал. Переживает.

Киваю головой, с трудом возвращаясь к этой реальности. Я же только что был на древней базе! Меня что – убили? Последнее я говорю вслух и врач начинает успокаивать меня:

– Да, вас убили. Попадание в голову. Но вы не переживайте, сейчас вы в норме. Хотите успокоительный поставлю?

Отрицательно мотаю головой и пытаюсь встать. Ариша мне помогает и, поддерживаемый ей я бреду к Тоду, пытаясь по пути привести мысли в порядок.

Так. Сейчас каемся за проваленную миссию и выклянчиваем отпуск. По ранению, точнее – смерти. Имею право – моральная травма и всё такое. Потом – на корабль и назад, на базу.

До конца составить план не успеваю – Ариша вталкивает меня в знакомый кабинет и усаживает за стол.

– Ну ты как? – напротив усаживается Тод.

Неопределённо что-то мычу в ответ.

– Ну, ты приходи в себя, – он, перегнувшись через стол, одобрительно похлопывает меня по руке:

– Молодец! Справился!

– Ээээ… что? Я же потерял конт???

– Да фигня этот конт. Там хлам был.

– Что, простите?

– У нас была утечка, – он встаёт и начинает прохаживаться в своей любимой манере.

– Вот мы и проверили, тобой.

Видя как я напрягся, Тод поспешил меня успокоить:

– Тебе же ничего не грозило?

– Да меня того, убили вроде как. А вы – не грозило.

– Но ты же сейчас здесь, – положив руку мне на плечо встряла в разговор Ариша. – Всё в прошлом. Ты тут, жив и здоров, да?

– Нет! Я чуть не задохнулся! Я там… – осекаюсь, что бы не сболтнуть лишнего.

– Да, мы в курсе, – спокойно глядя на меня продолжает Тод. – И про бой на поверхности и про ту базу. Мы всё знаем.

– И что?

Его лицо становится жёстким.

– Ересь должна быть искоренена. А древняя – тем более! И скажи мне, – он нависает надо мной, опершись руками о столешницу: – Что ты на той базе видел? Записи, документы… что ты там видел. Говори – это для твоего же блага!

Отвожу взгляд – не мне с ним в гляделки играть.

– Да ничего не видел. Скаф старый нашёл, в моём воздух кончился, ну а как вылез, так….

– Откуда вылез? – в его тоне нет и следа доброты или участия.

– Ну там купол был. Но внутри – всё в труху. Вот только скаф целый был и….

– И что?

– Золото. Ящик слитков. Правда, без клейм, но – точно золото. А ещё – навершие у лазера – оно тоже золотое было. Надо бы сгонять туда, а?

– Алчность. – Он смотрит куда-то поверх моей головы. – Алчность – и глупость, вот, что погубит мир.

Тод возвращает взгляд на меня.

– Золото? В слитках и без клейм? Мде…. Странно. Уж ты-то должен был знать – в той Империи бардака не терпели и оставить ящик золота – и без клейм?!

– Это не золото, – снова вступает в разговор Ариша.

– Как не золото? Я же держал его в руках?!

– Латунь. Блестит так же, а в вакууме – точно не отличишь. Древние были прагматиками. Ну сам подумай – стали бы они орудия периферийной охраны золотом отделывать?

Пожимаю плечами:

– Да кто их знает. Древние же….

Тод согласно кивает:

– В любом случае – ты со своим заданием справился, и – он делает паузу – Заслужил награду.

Поднимаю на него взгляд:

– И какую?

– Достойную. Да, пока не забыл. Я направил на ту планету Третий Ударный. У них как раз по плану тренировки по планетарному бомбометанию. В приближенной к боевой обстановке. Это я так, на всякий случай, говорю. А то – залетит кто в закрытую систему… а потом жалуются, корабль мол разбили и всё такое.

Киваю. Жаль, но и про ту базу и про того Кречета можно забыть – расхреначат всю планету. Целым флотом-то. А жаль.

– Теперь о награде. Вот. – Тод складывает руки за спиной и снова начинает мерить комнату шагами.

– Ты уже познакомился с новинкой Федерального флота.

Вопросительно склоняю голову.

– С их Корветом. Так вот – не стоит думать, что мы, Империя, стоим на месте. Мы подготовили им достойный ответ.

– Осмелюсь спросить – какой?

– Имперский Резак! Это наша новейшая разработка и ты! – он направляет на меня палец, вызывая воспоминания, как родители отучали меня показывать на кого-то пальцем, – ты испытаешь его первую, опытную модель! Это великая честь – для такого грешника как ты.

Бормочу слова благодарности.

– Иди, отдыхай, а как будешь готов – оба идите на корабль и приступайте к испытаниям.

Встаю и, поддерживаемый Аришей направляюсь к дверям, но у дверей оборачиваюсь:

– Вдвоём это с кем? С Аришей?

– Много чести посылать сестру на такое дело. Со своим богомерзким андроидом.

– С кем???

– Со своим Бродягой! Я не зверь. Любой, доказавший свою разумность, имеет право на самореализацию. Но твой… хм… субъект, в своей попытке стать подобным нам, переходит все границы. Я пока закрываю на это глаза… но….

Тод вздыхает.

– Всё. Иди. И постарайся не разбить корабль – всё же это экспериментальный образец!

Выхожу за дверь и на гране слышимости слышу его бормотанье:

– Ну а погибнет, не велика потеря.

Глава 12

За дверью Ариша протянула мне тонкую папку с бумагами.

– Вот. Это направление на тестирование Резака. Бродяжку я уже проинформировала, – она немного помолчала и добавила:

– Ты с ней, того, по аккуратнее давай.

– С Бродягой-то? А чего с ним станет? Он же – железный.

Ариша смерила меня недовольным взглядом и вздохнула:

– Эх… как был ты мужланом, так и остался. Ладно. Иди, тестируй новую игрушку. Потом отчёт сдашь по форме ОИС-17/Т.

– Что? Писанину разводить? Дык я ж не клерк какой. Бортовой всё запишет – вот вам и отчёт.

– Иди, не умничай. Пословицу забыл?

– Какую?

– wer das Überreste schreibt

– Чё?

– Серость. Кто пишет – тот остаётся. Ты же хочешь остаться в Инквизиции?

– Уже и не знаю. Тод латынью мучает, ты тоже какой-то ахинеей грузишь. Пойду я, а?

Ариша не ответила и, не удостоив меня ответом, удалилась по своим делам. Гордячка, что сказать. Ну и ладно.

Сверяюсь с бумагами в папке – Резак должен ждать меня на 40 площадке.

Когда передо мной распахнулись створки ворот, ведущих к платформе № 40 я сначала решил, что