Звёздный десант - Коллектив авторов

жести нет и ступать по рёбрам этой конструкции очень удобно. Сложности начинаются дальше – там, где декоративное покрытие цело. Оно весьма скользкое и я с трудом удерживаю равновесие. Где-то на середине пути мне приходится встать на колени и, цепляясь пальцами за неровности покрытия, двигаться дальше. В такой неудобной позе я достигаю конца конструкции и с облегчением хватаюсь за торчащий ствол лазера. Значит это была башня охраны периметра, приходит догадка, пока я осматриваю орудие. Оно сильно отличается от современных образцов – ствол более толст и завершается непонятной насадкой, напоминающей дульный тормоз-компенсатор древних орудий. Зачем она на лазере? Провожу по насадке рукой, стирая толстый слой пыли – очищенное место вспыхивает золотистым свечением в свете местного светила. Золото? С какой радости делать насадку из золота? Мне и ковырнуть нечем – проверить метал на прочность. Очищаю всю насадку и начинаю присматриваться – как её скрутить. Пытаюсь её повернуть – в надежде, что она просто навинчена на ствол – но ничего не получается. Эх… рычаг нужен. Смотрю вниз – а вдруг там завалялся ломик? Ведь должен же быть в багги ремкомплект? Лом и кувалда – обязательно! Прикидываю обратный путь вниз – если ремкомплекта нет, то выломаю что ни будь из неё, всё одно – отъездилась машинка.

Но моим планам по быстрому обогащению не суждено сбыться – в очередной раз мерзко пищит датчик воздуха, напоминая о неизбежности смерти, если я не найду как пополнить запас воздушной смеси. Чёрт. Как не вовремя-то! Но перспектива остаться тут трупом, пусть и в обнимку с золотой чушкой, заставляет меня прервать свои изыскания.

Встаю и, с трудом удерживая равновесие, прикидываю прыжок. Внезапно конструкция подомной вздрагивает раз, другой и я вижу как стена – её край, начинает подниматься вверх. Падаем? Не выдержала моего веса? Прыгаю, надеясь долететь хоть до края стены, оставляя внизу такое близкое золото. Вовремя – я успеваю зацепиться руками за край стены и перекинуть своё лёгкое тело через поребрик. Перегибаюсь и смотрю вниз – блеснув золотом палец торжественно и медленно укладывается на поверхность планеты, несколько раз вздрагивает и замирает. Пусть лежит – я сюда вернусь. Обязательно. И остальные башни нужно будет проверить, мало ли чем там стволы отделаны?!

Снова мерзко пикает датчик – первый красный индикатор погас, осталось ещё четыре. Каждый – на пять минут воздуха. Простая арифметика – либо я найду воздух, либо, через двадцать минут мне будет не до золота и прочих богатств вселенной. Поворачиваю голову и начинаю осмотр внутренностей базы.

Глава 11

Когда надо мной раскрылась медицинская капсула, первым, что я увидел – было лицо Аришы.

– Ну ты как? – участливо спросила она.

– Ваааахххххуууу… кхек, – всё, что я смог ей ответить, судорожно втягивая воздух и прижимая руки к нещадно болевшей голове.

С врачом на пару они помогли мне выбраться и усадили на стул, заранее поставленный около капсулы. Несколько минут приходил в себя – тело было в норме, но после каждого воскрешения ты несколько минут продолжаешь переживать свои последние моменты «той» жизни. А в этот раз последние моменты были особо неприятны.

Когда я сполз со стены внутрь базы – воздуха оставалось менее чем на пятнадцать минут и мне пришлось долго искать хоть какой-то пригодный спуск вниз, просто спрыгнуть я поостерёгся. Протрусив по стене с сотню метров я обнаружил не то подпорку, не то балку – цилиндрическую колонну, наклонно подпиравшую стену и, обхватив её руками и ногами, сполз-соскользнул по ней вниз. Ещё находясь на верху я приметил куполообразное сооружение с дверьми примерно в рост человека и решил что там я смогу разжиться так необходимым мне воздухом.

Едва мои ноги коснулись поверхности планеты внутри базы, а она была вымощена крупными шестигранными плитами, как я рванул к куполу. В отличии от ситуации снаружи, тут было пусто и тихо. Ни одного дроида. Не было даже их следов – присмотревшись, я, к своему удивлению заметил, что и вездесущей пыли тут тоже нет. Такое впечатление что поверхность внутри базы кто-то регулярно пылесосил. Да и среди плит попадались явно новые – более светлые, сверкающие в свете местного солнца, полированными поверхностями. Они резко контрастировали со старыми – чьи царапанные и щербатые поверхности временами матово вспыхивали, когда от них отражался свет звезды.

Вот и заветная дверь. Проверяю наличие воздуха – десять минут. Осматриваю дверь в поисках ручки, кнопки или ещё чего – что помогло бы мне попасть внутрь. Ничего. Обычная прямоугольная дверь, проём обрамлён тускло отсвечивающим жёлтым металлом. На самом дверном полотне – как раз на уровне груди, так же тускло отсвечивает уже известный мне герб Старой Империи – двуглавый орёл. Между его голов сверкает схематичное изображение звезды, сильно напоминающее Звезду Федерации. Когда я громил курьеров и агентов Ф. Винтерз, то насмотрелся их вдосталь. Внизу, в когтях птички, замечаю такое же схематичное изображение галактики – овал, расположенный по диагонали с двумя выступами, а такой я у китайцев видел. Это что же получается – Старая Империя действительно была нашей всеобщей Родиной?

От дальнейших исторических размышлений меня отвлёк писк датчика воздуха. Остаток составил менее десяти минут, и я усиленно начал искать способ открыть дверь. На толчки рукой она не реагировала. Осмотрел пространство вокруг дверной коробки – увы, никаких кнопок, щелей для карт или иных приспособ для открытия там не было. Ровный и гладкий металл. Но ведь как-то она должна была открываться? Ведь к ней подходили, смотрели на Имперский символ – и заходили! Если бы она была только для выхода – не стали бы её так украшать! Нажимаю на орла – он монолитен. Ну да, верно, нечего руками грязными марать символ Империи. Окидываю взглядом всю композицию, может что замечу. Ничего особенного не замечаю – только звезда сверху как-то ярче сверкает. Ну тогда изъявим покорность и нажмём на Галактику в лапах птички – она же наша. Результат тот же. Ещё раз осматриваю орла, а звезда-то, верхняя, сверкает как отполированная. Может они Земное Солнце тут имели ввиду? Типа праматерь и всё такое? Нажимаю на диск и он уходит в поверхность двери. Есть! Но ничего не происходит. Блин, мне только ребусов тут не хватало – датчик в очередной раз напоминает про запас воздуха. Пять минут… пять минут… много это или мало? Кому-то много, а мне уже мало – от слова совсем.

Так. Успокоиться. Что я знаю про