Идеaльный мир - Дим Край

А что ожидал он от первого контакта, что ему сразу улыбнутся в ответ и льстиво произнесут: 'О, здравствуйте, уважаемый Элькасан. Как хорошо, что вы залетели нашу систему! Не соблаговолите ли посетить нашу прекрасную планету, пройти во дворец короля, мило поболтать с министрами, отведать чаю, остаться на ночь, отдохнуть. Ведь перелёт, наверное, был утомительным? Если же что-то вас не устроит, то вы вправе сжечь нашу планету к такой-то матери…'

Конечно, он этого не ожидал. Но он рассчитывал, что его как минимум выслушают. А его, видите ли, слушать не хотят и видеть не желают! Не сильно-то его тут боятся.

— Джерр, следи за движением.

Хотя просить не стоило. Джерр сам всё понял и давно взял ситуацию под личный контроль.

Элькасан помнил, что за его голову Федерация назначила круглую сумму — свыше 6 миллионов фаллей. Подумать только, за прошедший век, эта сумма нисколько не изменилась! Федерация на грани распада, а вознаграждение за поимку личного врага не изменяет. И это только из-за одной планеты, что была в составе Федерации. Вот надо было раз нарваться на федеральные войска — чтобы тебя потом всю жизнь стали преследовать. И зачем он полез в Федерацию тогда? Жёг бы себе пиратские островки разврата, никто бы не дёргался. А теперь же он — личный враг Федерации. Оступился. Клеймо себя повесил.

Сейчас вот стой и гадай, не станет ли капитан его сдавать федеральным войскам и когда те прибудут?

Он знал, что королевство Аремир не входит в состав Федерации. Давным-давно входило как-то. Теперь же это независимое королевство. Более того — под протекторатом Адрии. А та, как известно, не в ладах с Федерацией. На это он и рассчитывал, когда летел сюда. Его не станут сдавать! Зачем? Себе выйдет дороже. У Элькасан есть сверхоружие — уничтожитель планет. А с этим шутки плохи.

Но глупый и дерзкий капитан способен и на такое безумие — поставить под удар родную планету. Может, он не понимает всей серьёзности ситуации. Или счёл Элькасана за самозванца. Кто знает, сколько таких 'Элькасанов' сейчас бороздит просторы Вселенной? — одним его именем можно напугать большое торговое судно или целую мирную планету — и стребовать денег… за спокойствие. Найдутся и те, кто даст денег, не проверяя. В перепуганном, в шоковом состоянии с людей можно брать, что хочешь.

Не удачно всё повернулось. Ох, как не хочется уничтожать планету из-за грубого просчёта. Не зачем брать на себя ещё 53 миллиона жизней. А если нападут внезапно? Как выкручиваться?

Вот что беспокоило сейчас Элькасана, так это внезапный удар по кораблю. Неизвестно ещё какие новые военные технологии изобрели за минувшее столетие. Вся его система обороны и защиты давно устарели — им возраст — века, хоть и приобретены не более года назад. Всё его оружие, боевые планеры, ударные группы, коих насчитывается свыше десятка тысяч во всём корабле — безнадёжно устаревают за время короткого странствия от одной звезды к другой. А современные системы тактического нападения, может быть, теперь настолько стремительны и хороши, что вмиг способны наносить разящие, смертельные удары. Или же могут незаметно пробраться — ни одни радиолокатор не выдаст — и вдарить!

С маху — это неприятно. Это может оказаться смертельно опасно… Да, отстаёт Элькасан в военной технологии. Сильно отстаёт!

Всё устаревает мгновенно.

Только не оружие Вечных!

Впрочем, кто знает, может и от оружия Вечных теперь найдено спасение. Когда-нибудь загадку Вечных должны разгадать!

Но не наступило это время. Ещё нет. Ещё можно потрясти грозно боками, увешанными грозными орудиями Вечных, постращать народ, чтобы не лезли на рожон. Информация, перехваченная и переработанная Джероом из открытых источников, подтверждает, что загадка до сих пор не раскрыта и спасения от оружия Вечных как не было, так и нет.

Это значит, какой бы стремительной атака не была — он успеет пальнуть по планете. А одного раза вполне достаточно, чтобы обречь всё королевство на верную погибель. К тому же есть шар Роэна, который при любых повреждениях Джерра, сможет спасти своего хозяина.

— Пульт-орудие, — приказал Элькасан.

Перед ним на расстоянии вытянутой руки прямо в воздухе появилось прозрачная прямоугольная панель с несколькими кнопками по бокам и одной большой посередине. Осталось только дотронуться… и планеты не станет. Боковыми регуляторами можно управлять силой удара. Можно, к примеру, только вскипятить океаны. Хотя для такой планеты, с огромным внутренним энергетическим жаром, это будет фатально. А можно и со всего маху — на полную мощность вдарить, что, по идее, должно привести к неминуемому взрыву планеты. Ядро не выдержит такой импульсной силы, давление резко подскочит, планета затрещит и вскоре разрушится, выплёскивая магму в открытый космос.

Но не спешил Элькасан протягивать руку. Уничтожить мир он всегда успеет.

Шли томительные минуты ожидания. Атаки не было — ни с тыльной стороны, ни со стороны планеты. Никто не спешил лезть в драку. Хотя и было заметно, что оборона планеты активировалась: устрашающе загудели секретные гиперпушки, раскрываясь как тюльпаны, берут цель, на орбите сосредоточились военные корабли, уплотнились потоки радиошифровок. Джерр смог расшифровать лишь некоторые из них — но те оказались ни о чём: 'Ничего не предпринимать. Цели не брать. Ждать приказа командования'. Наверное, деза.

Вдруг поступил адресный радиосигнал — вызов центрального штаба на переговоры.

— Принимай! — скомандовал Жан.

Есть! В командирской рубке в центре комнаты появилось изображение человека, с виду лет 40–50. Померянин — безошибочно определил Элькасан. Не потому что тот носил короткую бороду, а интуиция так подсказывала. Ещё она подсказывала, что человек этот не настроен воинственно по отношению к элькасану. Вполне добродушен к неожиданному гостю.

— Здравствуйте, Элькасан, — поприветствовал незнакомец — первый кто, его приветствует, за долгое время странствий — отметил про себя Жан. — Меня зовут Тедре Аремир, — представился он.

— Ваше Величество! — поклонился Элькасан во взаимном приветствии.

'Хоть и дерзкий капитан был, но обязанности свои знал отлично — сразу же сообщил своему командованию, а те передали выше. И так добралось до короля' — сходу понял Элькасан.

— Чем могу быть полезен для Вас, — спросил король любезно.

Любезничает он из страха перед грозной силой — думал Жан. А может по жизни такой? Или радеет за благополучие королевства и жизни своих подданных? Ведь любой конфликт можно исчерпать простыми словами, насыщенные радужным теплом. Дипломатия!

— Я к вам с деловым предложением.