Современный российский детектив-2. Компиляция. Книги 1-23 - Андрей Владимирович Поповский

точки зрения медицины, товарищ Грених, – обратился к профессору порядочно хмельной инженер, сидевший с ним рядом, – все-таки могут ли трупные изменения исчезнуть с тела, коли обладатель оных воскреснет?

– Тут надобно определиться с фр-формулировкой, – икнул секретарь исполкома, косясь на председателя. Тот, уже не красный, а едва ли не черный, со вздувшимися жилами на висках и шее, опрокинул в горло очередную рюмку и сжал челюсти. Грених тревожно следил за его туманным взглядом, перемещающимся по лицам.

– Воскреснуть нельзя, коли просто спишь, – хихикнул гражданин в пестром пиджаке и с большим черным бантом под подбородком. Кажется, профессор видел его в гостинице, наверное, баптист-миссионер, а может, и рисовальщик агитационных плакатов. – Но вот коли умер, то можно и воскреснуть.

– Нет, дело не в воскрешении, – поддержал спор бывший гимназистский директор. Пил он мало, но, видно, любил подшучивать над пьяненькими, подбрасывая им нелепицу в виде смутных теорий. – Тут дело в особом виде сна. Не так ли, товарищ профессор? Это была ваша теория о нарколепсии?

С другого конца стола раздался дружный гогот. Троица шепчущихся – очевидно о том же, что и все – дружно переглянулась с председателем и вновь вернулась к своему шушуканью.

– Не моя, Жана-Батиста Эдуарда Желино, – нахмурился Грених, чувствуя, что теперь вместо отца Михаила отдуваться придется ему, рука потянулась к мокрому лбу. Среди всех этих растений было до одури душно. Давили теснота, люди и острое чувство стыда, возникшее откуда-то из далеких университетских времен, когда он был вынужден слушать глупости однокурсников, не имея воли выказать неприятие.

– Нам обещали доклад по сему туманному вопросу от вас, товарищ профессор! – крикнул кто-то справа.

– И про Гоголя, про Гоголя тоже! – поддакнули слева. – Анамнез писателя с точки зрения психиатрии.

– Ну не здесь же и не сейчас лекции читать! – возмущенно вскинулся Плясовских. – Будет лекция. Будет во вторник. В исполкоме уже вывесили объявление.

– А про Гоголя? – Инженер изогнулся так, что задел локтем тарелку.

– Про Гоголя тоже, – отмахнулся Аркадий Аркадьевич, избегая взгляда профессора, который уставился на него с немым удивлением.

– Так мы уже собрались здесь, чего ждать? – не унимался инженер.

– Зворыкин заместо вас прочтет, – тихо прошептал начальник милиции, чуть нагнувшись к Грениху. – Н-не беспокойтесь.

В дверях мелькнуло что-то темное и светлое – две фигуры: бежевая кофточка с белым бантом под горлом, белесая голова вдовы и черное платье племянницы покойного. Офелия стояла бледная и злая, впившись в бант нервными пальцами. Презрев по новой моде траур, она не облачилась в черное, в то время как племянница – тоненькая барышня с косой через плечо – напротив, сыскала в старых материных сундуках даже плерезы. Она по-детски тянула Офелию за руку в кухню. На ее молочных щеках горели два алых тревожных пятна.

– А это Агния Павловна, Ася, – тоже шепотом поспешил предупредить интерес Грениха Плясовских, заметив его долгий взгляд и одновременно отводя мысли профессора от будущей лекции. – Единственным ее учителем, которого Марья Эдуардовна пускала в дом к дочери, был отец Михаил, поэтому выросла такая вот восторженная наивность, живущая одними цветочками. Офелия сиротку по доброте душевной к себе забрала, на рабфак устроила, покровительствует, оберегает, жизни учит. Она, можно сказать, людей-то два года назад впервые увидела, осваивается. Но открытая, добрая, не дичится совсем.

– Я смотрю, что-то Офелия Захаровна как будто не в себе, – объяснил Грених свой долгий взгляд, дивясь способности выдавать добрые порции невинной бытовой лжи.

Но к несчастью, оказался прав. В комнату вошел щуплый фотограф с зеркальной фотокамерой на широком ремне, по-хозяйски развел руками.

– Товарищи, будьте любезны сгрудиться, я должен сделать снимок для газеты! – Крупная немецкая зеркалка казалась на его тощей шее камнем, которые обычно вешают на себя утопленники, перед тем как прыгнуть в реку. Едва Грених успел допустить эту нелепую удручающую мысль, как вдруг Офелия Захаровна резко вырвалась вперед и тяжело опустила обе ладони на стол, так что зазвенел хрусталь.

Люди в недоумении замолкли. Она медленно подняла вычерненные веки, вскинула на дверь вытянутый палец и выдавила хриплым, ледяным тоном ожившего Командора:

– Вон!

На всех нашел какой-то столбняк, никто, даже Грених с фотографом, камера которого оттягивала его плечи к полу, не могли пошевелиться целую минуту.

Офелия стукнула по столу ладонями вновь, и целый фонтан сквернословия обрушился на головы явившихся помянуть ее мужа. Народ, расколдованный отборной бранью, молча и неловко тупясь, принялся подниматься со своих мест. Плясовских было приблизился к вдове в порыве успокоить, но она залепила тому знатную пощечину, бросив, что ноги ее в этом городе больше не будет, что хотела работать в здешней больнице, но теперь вынуждена вернуться в Москву. Насилу Асе удалось оттащить разъяренную родственницу к дверям, как председатель, успевший только подняться и отставить грозно стул, почернел весь, как туча, схватился за воротничок рубахи, дернул слабо пару раз и грохнулся прямо на густо уставленный рюмками и тарелками стол.

«Конец и занавес. Вечерний дилижанс отменяется», – пронеслось в голове Грениха.

Глава 6. Погребенный заживо

Всю ночь Грених провел у постели больного. Основательно пропальпировав сосуды, проаскультировав органы, прослушав перкуссионные звуки, пришел к неутешительному мнению, что председатель исполкома неумеренным образом жизни заработал себе атеросклероз и, как следствие, инсульт.

Его неестественно-серое, вытянутое лицо с заострившимся носом, освещенное керосиновой лампой у изголовья, утопало в подушках. Дыхания почти не было слышно. Грених избегал смотреть на эту его не предвещающую ничего хорошего восковую бледность. Глаза цеплялись за спасительные зеленые, желтые, фиолетовые пятна комнатных растений, которые здесь тоже имелись в большом изобилии. Всюду стояли кадки, горшки и вазы с гербарием. В воздухе повис удушливый аромат перегноя, цветущих тубероз, эухариса, рододендрона и сухого пыльного сена. Агния Павловна, видно, очень хорошо смотрела за зелеными питомцами Офелии, все они блестели, листья протерты, стрижены, не разрастались как попало, засушенные букеты расставлены по плетеным корзинам и вазочкам. Но тесно было всему этому великолепию.

Офелия присела боком на подоконник, небрежно сдвинув в угол горшок с неуместным здесь совершенно не комнатным молочаем, ее руки были скрещены, губы поджаты, в пальцах она вертела мундштук, но папиросок не доставала при больном. Ася сидела на низкой лавочке, горестно согнувшись, обняв колени руками в широких рукавах с плерезами, в пальцах зажат мокрый искомканный платок, глаза и губы опухшие, грустные – живая картинка Аленушки у воды. На пороге топтался старик в кафтане, мял шапку и каждые две минуты спрашивал:

– Что? Ну что? Ну что там?

Грених проводил осмотр молча; закончив, снял перчатки и отошел ко второму окну. По