Сборник "Круг Земель" - Александр Зорич

«Не этот. И не этот. Вот!»

Как и следовало ожидать, Урайн находился на первой галере правой колонны.

«Ирвамессы, которые построены сейчас на Гибельном Мысу, наверняка уже видят его. Чтобы Урайн не ушел, достаточно вырвать галеру из воды и грянуть ею оземь за спиной Стража Реки. Там ее, уже порядком покалеченную, подлечат своими „облачными клинками“ ирвамессы.»

Элиен помедлил мгновение и ухватился за образ галеры.

Сила Звезднорожденного в третий раз вошла в хуммерово серебро усов Стража Реки и окутала галеру, словно зябкий туман – опрометчивого путешественника на опасном горном перевале.

Напрягшись, Элиен вырвал галеру из воды.

– Мальчики, пора! – проорал Урайн, когда над поверхностью медленноструйного Ориса к ужасу Гаассы окс Тамая появились весла нижнего яруса. С них стекали потоки мутной речной воды. – Да слышим! Слышим! – буркнул Лоскир.

В этот момент острия каменных ножей хушаков встретились в одной точке и обратились вниз. Воздух вокруг корабля задрожал.

Элиен почувствовал необъяснимое сопротивление своей воле.

«Что случилось со Стражем Реки?»

Еще мгновение назад невесомый прообраз галеры легко оторвался от горного хрусталя, а теперь он стремительно наливается неподъемной тяжестью.

Элиен напрягся. На его лбу вздулись вены, на голове с тихим потрескиванием зашевелились волосы. Глаза Звезднорожденного больше не изменяли своего цвета. Теперь в них застыли ослепительно-белые звезды, что свидетельствовало о немыслимой концентрации воли.

Наконец корабль подался.

– Ш-ш-шкур-ра! Протраханная ш-шкура! – прошипел Лоскир, когда галера, кренясь на левый борт, снова поднялась, обнажая успевшее обрасти темно-зелеными водорослями днище.

Ожесточенно ругаясь, хушаки разом упали на колени. Урайн заметил, как на заемных лицах варанских вельмож появляется досадливое мальчишеское выражение.

Каменные ножи разом воткнулись в палубу. Колеблющийся воздух замутился, словно бы побелел.

И тогда Урайн понял – сами хушаки не справятся. И он снова призвал Девкатру, хотя и знал, что сильно рискует, злоупотребляя услугами последнего.

«Войди в ножи и дай им тяжесть», – приказал он Девкатре, не размыкая губ.

Но и на этот раз Девкатра оказался послушен ему. И он сделал то, о чем его просили.

Галера снова застыла, натужно подрагивая в воздухе.

Гаасса окс Тамай, схватившись обеими руками за борт, нашел в себе самообладание удержаться от самоубийственного прыжка вниз, ибо попытка спастись с борта галеры, окутанного колдовским мороком, сулила одну только смерть.

Теперь Элиен по-настоящему разозлился. Он рывком высвободил правую руку из податливой материи горного хрусталя, выплевывая в воздух одну из самых страшных формул обращения. Вслед за этим он обнажил Поющее Оружие.

В этот миг галера снова рухнула в воду и Урайн понял – сейчас случится самое страшное.

– Ножи – в небо! – приказал Урайн.

Теперь даже хушаки толком не могли сообразить, что происходит. Именно поэтому они повиновались беспрекословно. Четыре ножа, по-прежнему сомкнутые остриями, обратились в небо.

«Впусти меня и дай мне право», – потребовал Урайн у Девкатры.

Клинок Эллата в косом рубящем ударе обрушился на прообраз галеры. Теперь даже он, Звезднорожденный, пожалуй не смог бы спасти ее, будь он там, на палубе.

Тысячекратно умноженная Стражем Реки, сила удара сообщилась мирозданию и воздух снова сгустился над варанским кораблем. Ему было суждено погибнуть от всеиспепеляющего пламени, которое, подобно клинку, раскаленной стеной должно было обрушиться на Орис.

Гаасса окс Тамай, обмирая от ужаса, мог видеть, как огненный вал, зародившийся из ниоткуда на левом берегу реки, со скоростью молнии достиг флагмана соседней колонны. Флагман захлебнулся пламенем.

«Еще мгновение – и меня, кажется, не станет.» – подумал он.

Грохот, казалось, сейчас разорвет саму ткань мироздания. Над водой, от самого Стража до последних кораблей варанского флота, вдоль обеих берегов реки, вспухли два пламенных жгута. Но главное – вал, который неумолимо должен был положить предел и Урайну, и всем его спутникам, необъяснимым образом прервался в ста локтях от корабля и воскрес лишь на мгновение уже на противоположном берегу Орина, чтобы озарить тамошний лес яркими факелами пожаров. Неужели пронесло?

– А-ах-х-х-хум-мер-вас разнеси! – Урайн буквально заходился от восторга. – Хушаки! Дети природы! Ну и сукин же кот этот Леворго!

Никто никогда не видел темного слугу Хуммера просветленным такой неземной радостью.

Он подскочил к Лоскиру и, обхватив его голову обеими руками, поцеловал хушака в гладко выбритую щеку варанского вельможи.

– Ты того… полегче, дядя… – проворчал Лоскир. Но по его лицу было – он сам не помнит себя от ликования.

11

Страж Реки задрожал и его каменное тело побежало внушительными трещинами.

Когда гиазир-свел Элиен опрометью выбежал из его каменного брюха, ирвамессы поняли, что их развеселый пикник на Гибельном Мысу можно считать оконченным.

В лице Звезднорожденного не было ни кровинки. Пустые, съехавшие на бок ножны болтались у него на поясе бесполезной обузой. В руках Элиен сжимал обломок меча Эллата. Куцый, бесполезный обломок с косым сколом длиной в пару ладоней.

Элиен остановился и обвел тяжелым взглядом первый ряд ирвамессов: свою былую гордость, вепрей бурана лезвий. После Даранка и Варнага они больше не казались Элиену непобедимыми. После того же, что произошло только что, они казались ему и вовсе обреченными…

«Бараны, собранные для заклания. Они – ничто перед теми, кто положил предел Поющему Оружию…»

Элиену было грустно – так грусно, как бывает грустно человеку, осознавшему собственное бессилие.

– Воины! – сказал гиазир-свел твердым голосом, в котором по-прежнему звенела непреклонная воля. – Победы не будет – только смерть. Те из вас, кто знает пути к спасению, могут воспользоваться ими незамедлительно. Я освобождаю вас от присяги на верность свелу и Вольному Городу. Спасибо за все.

Сказав так, Элиен зашагал прочь с Гибельного Мыса, к которому через четверть часа должны были подойти корабли варанцев.

За ним в тягостном молчании потянулись ирвамессы – какой прок оборонять никому не нужный Гибельный Мыс?