Колыбель времени - Эвелина Грин

И однажды он сказал, что это неправильно, и он не хочет загубить мою репутацию. Так занятия прекратились, а через неделю он попросил моей руки. Родители, пораженные, согласились. Он был из обедневших дворян. Это самая лучшая партия, которую только можно было представить.

— И ты сбежала, — перебили ее.

— Не перебивай, иначе я не буду рассказывать, — попросила Эверилд, одарив девушку холодным взглядом. Вампирша отметила, что несколько девчонок ее окружили. — Нет, я не сбежала, а приняла его предложение. Мы были помолвлены. Я теперь на законных основаниях могла оставаться у него дома и заниматься флейтой, что может быть лучше? Тогда мне было двенадцать лет. Я была с ним самой счастливой, молодые люди меня особо никогда не интересовали, они казались глупыми и напыщенными. Когда мне исполнилось пятнадцать лет, старик умер, и мы так и не обручились. Я тогда долго плакала. Через полгода умерла мать, и отец выдал меня замуж за мерзкого типа. Он избивал меня по малейшему поводу. Ему не нравилось абсолютно всё: как я готовлю, как прибираюсь. Однажды я не выдержала и сбежала, так я оказалась на пиратском острове. Чтобы попасть на корабль, мне пришлось одеться мальчиком и обрезать волосы до плеч. Только мы выплыли с Мадагаскара, как угодили в бурю, и наш корабль вынесло к Красному Барду, самому известному пирату Индийского океана. Мои пираты обрадовались в надежде, что им помогут, но всё пошло не по плану. Пираты Красного Барда — еще они себя называют дьявольскими певцами — перебили всю мою команду, я жива осталась чудом. Во-первых, Красного Барда поразила моя смелость. А во-вторых, он сразу понял, что я женщина, — горло Эверилд перехватило, к глазам подступали горячие слезы.

— Ладно, девочки, я пойду, — сказала она спустя минуту молчания и, встав, покинула столовую. Она быстрыми шагами пересекла коридор и скрылась в своей комнате, где уже дала волю своим слезам.

Часть 2. Расцвет Османской империи. Глава 6. Шпионка

Эверилд лежала, сжавшись на кровати, плечи сотрясали рыдания.

— Лучше бы ты меня убил! Пусть это невозможно. Лучше бы я не шла в пираты, ты бы сейчас был жив. Правду говорят, что женщина на корабле — к беде. Как ты мог меня покинуть и уйти в преисподнюю Дьявола? Как?! Мы столько вместе прошли… Как мне сейчас жить без тебя, да еще бороться за внимание султана?.. Зная, что ты жив, мне было бы легче… Намного легче. А что теперь? Я из свободной женщины превратилась в рабыню, рыдающую на кровати! Это, наверно, жалкое зрелище. Прости, что мне придется предать наши чувства, прости, но у меня нет выбора. Я люблю тебя, Красный Бард, и будь моя воля — я ушла бы следом.

«Как там Эрик, что он, интересно, сейчас делает? Как мне не хватает тебя, малыш… Эрик, я очень по тебе скучаю! Мальчик мой, надеюсь, принц с тобой хорошо обращается. Неужели это всё расплата за мои убийства, или ты, Бог, меня наказываешь за смерть того маленького ребенка? Жаль, перчатки остались в пасти акулы. Они мне очень понравились… Господи, когда мне вернут Эрика? Знаешь, я уже жажду этой треклятой встречи с султаном! Поскорее бы этот старый хрыч приехал. Я стану его наложницей, я стану самой любимой женой! Я сделаю всё, только верни мне сына целым и невредимым. Я готова снова начать ходить в храмы. Хотя уже в тебя не верю и, скорее, обращаюсь по привычке. Тебе давно плевать на нас. Ты не слышишь молитв. Может, тебя вообще нет, и есть только вселенная. А знаешь, она сильнее тебя, хотя нет, не так, — честней. Намного честней. Правила ее игры просты. Стоит чего-то сильно захотеть — и это получишь. Она моментально исполняет все желания. Ты скажешь, что это язычество. Но я скажу — их боги ближе всего к людям и природе, они хоть слышат людей и идут им навстречу. Знаешь, такие невидимые волшебники.

Я им верю больше. И кто мне сейчас поможет, эта вселенная? Ислам? Всё это лишь твои отражения, ничего более. Да, я сейчас богохульствую, но я так устала надеяться на тебя. Даже в тот злополучный день, когда меня предал первый муж, ты отдал меня древним силам. Да, да, вампиры древнее тебя! Это им должны поклоняться люди и приносить жертвы. Им молиться. Они есть всегда, а тебя рано или поздно не станет. Меняется религия, и мир меняется…»

Эверилд глянула на часы — полночь. «Хм, кажется, или за дверью кто-то ходит?» Вампирша втянула воздух: и правда, она была не одна. Неужели за ней следят? Эверилд резко села. «Спокойно, спокойно, Совет сюда не доберется, тем более, запах указывает на то, что это человек. А человека бояться нечего».

Она скользнула к двери и резко ее распахнула.

— Девушки, вы кого-то потеряли? — спокойно поинтересовалась Эверилд.

— Нет, мы просто хотели убедиться, что вам ничего больше не надо! — пискнула одна служанка с черными, густыми волосами, заплетенными в две косы, на щеке у нее был нарисован расцветающий ирис.

— Вы так хотели в этом убедиться, что уже целый час здесь ходите? — скептически уточнила вампирша. Первая служанка переглянулась со второй, светловолосой.

— Мы немного растерялись, от вас таким холодом веет, аж страшно. Вы же капитан пиратов?

Вампирша не удержалась от смеха.

— Ну я. Что дальше? — она оперлась о косяк и пристально уставилась на девчонок. Те воровато улыбнулись и прошептали:

— На самом деле, Валидэ-султан велела нам за вами присматривать — храпите вы там или во сне разговариваете…

Эверилд стало совсем весело.

— А если я совсем не сплю, то что? — с вызовом поинтересовалась она.

— Это плохо, вы не пройдете отбор! — испуганно сказала вторая, прикрыв ручкой рот для пущей убедительности.

— А правду говорят, что вы владеете холодным оружием? Ходят слухи, что вы отличная фехтовальщица! — окончательно осмелела первая.

— Допустим, и что дальше? — хитро прищурилась Эверилд.

— Давайте, вы нас научите боевому танцу, а мы вас прикроем. Вы очень элегантно двигаетесь, — подольстила вторая.

— Хорошо, завтра в пять часов утра на площади… то есть в саду, — Эверилд подмигнула и скрылась за дверью. Она после разговора минут пять смеялась, пытаясь прийти в себя. «Забавные эти женщины гарема, такими темпами я скоро стану очень популярной среди девочек».

Она утерла слезы.

— И всё-таки я посплю, зачем еще больше мифов создавать вокруг своей персоны?

Эверилд сняла вечерний наряд, надела сорочку и нырнула под шерстяное одеяло, свернувшись в комочек. Не успела она полностью погрузиться