Свидетель - Ирина Баранова

Он уже сидел в дрезине, когда понял — что-то случилось: слишком шумно вдруг стало для такого раннего часа. Холодок в груди… Взглянул на часы: до отправления еще пять минут…

Между тем напряжение нарастало. Постройки частично заслоняли собой перрон, но по голосам, доносившимся оттуда, было понятно — всеобщий шмон, ищут душегуба. Его ищут… Векс кожей чувствовал это. Скорей бы! Как же медленно движутся стрелки!

Волнение Векса, казалось, передалось и остальным пассажирам: они нервно переглядывались, поправляли свои баулы…

«Минута, осталась всего минута. Может, я слишком накручиваю? Я же ни в чем не виноват! Может, убийца один из его соседей?»

Шум приближался… Шаги, много шагов… Первым из-за колонны появился парень, несколько часов назад предлагавший ему хорошо провести время.

«Все, конечная», — подумал Векс…

И проснулся.

Почти сразу же полог, заменяющий дверь, открылся, и два дюжих молодца быстро и со знанием дела скрутили его, заломив руки за спину…

Глава 10

ДМИТРИЙ АЗАРОВ, КООРДИНАТОР

Сказку, миф, фантасмагориюПропою вам с хором ли, один ли.Слушайте забавную историюНекоего мистера Мак-Кинли.

Координатор… Это так величественно звучит! Так значительно и вместе с тем таинственно. Всезнающий и вездесущий Координатор… Многие даже не задумываются, что у него, вообще-то, имя есть, и вполне благозвучное — Дмитрий Азаров. А зачем? Кому это имя нужно?

Но кем бы он, Дмитрий Азаров, был сейчас, не появись в тот день на Площади Мужества Ратников со своей кодлой? Кем? Да просто отбросом, который на помойке трясется за свою никчемную жизнь! Кому, скажите, в новом мире пригодилась бы его профессия? Ну, кому?

Журналистика… Он отдал ей всю сознательную жизнь. Свою тему Азаров нашел без труда и, спустя пару лет, уже был самым удачливым из всех, пишущих на криминальные темы. Благо в Питере было где разгуляться: вполне определенная слава за городом закрепилась еще в бурных девяностых. Что, времена изменились? Да не смешите… Тема больно скользкая? Скажете тоже! Тут главное, палку не перегнуть, чтоб по судам не затаскали. А уж как сенсацию-то раздобыть — этому его учить не надо. Было…

И дома тоже все как у людей: жена Алиса, умница и красавица, сын. Квартиру купили, машину сменил… Что и говорить, жизнь удалась. И дальше все должно быть только лучше!

Но все карты спутала Катастрофа…

Он с женой и маленьким сыном зажат в давке в метро… Тьма и отчаяние… Марк потерялся, и только чудо помогло его найти в этой неразберихе. До сих пор стоит в ушах крик Алисы: «Сделай же что-нибудь!!!»

…— Ваш возраст, род занятий, что можете делать помимо основной профессии?

Вопросы, один за другим, убивали его…

— Журналист? Двадцать пять процентов пайки. Следующий!

— Двадцать пять? Но у меня жена, сын маленький!..

— Следующий!!!

Все изменилось в тот день, когда на станцию прибыло новое руководство…

— Всем построиться на платформе! Всем вспомнить, кто и что умеет, подумать, чем сможет помочь, — неслось из самодельных рупоров.

Азаров вслед за всеми медленно выполз на середину платформы. Помочь? Чем он может помочь? Он шурупа за свою жизнь не завинтил, гвоздя не забил… А Марк постоянно плачет от голода! Господи, хоть бы умереть! Всем сдохнуть, и сразу!

Люди выстраиваются в шеренгу… Такие же, как и он — ни к чему не годные, обреченные на медленную смерть. Отчаявшиеся. Нахлебники, захребетники…

Человек, как видимо, самый главный из прибывших, внимательно осматривает их всех, медленно прохаживаясь вдоль строя. Выражение на лице — смесь брезгливости с надменностью. Азарову происходящее почему-то напомнило сцену из фильма про войну: они — пленные солдаты, а мужик этот — фашистский офицер. И сейчас их или расстреляют, или… Что еще может сделать с ними этот незнакомец, Азаров додумать не успел — тот заговорил. И уже с первых слов стало понятно — глумится, издевается. Да что говорить, он даже представиться не подумал. И то верно — кто они тут такие?

— Ну что, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы! Сегодня разнарядки на ликеро-водочный завод не поступало. Так что придется довольствоваться тем, что есть. Да хоть вот уборкой вашей засранной станции, для начала. Сейчас вас всех перепишут, а потом — немедленно! — каждый пойдет заниматься делом! И предупреждаю: отлынивать бесполезно! Мне плевать, что у некоторых и руки и ноги из одного места растут! Так вот, будете трудиться — будет пайка. Откажетесь — будет палка! — мужчина рассмеялся неожиданному каламбуру.

Говоривший был смутно знаком Азарову. Где-то он его видел.

Все послушно выстраиваются в очередь. Да и посмели бы ослушаться: платформа окружена пришлыми. «Шаг влево, шаг в право — побег, прыжок на месте — провокация».

— Азаров Дмитрий Николаевич, журналист…

— Ну-ка, ну-ка! Азаров, говоришь? Журналист, значит?

«Ну вот… Опять. Сейчас скажут, что ни на что не годен! Да я готов хоть дерьмо подбирать, только…»

— Коллеги и единомышленники! Друзья! Представляю вам грозу питерской мафии, неподкупного Азарова Дэ Эн! — и, уже обращаясь к нему. — Какая встреча! Вот уж не ожидал, так не ожидал!

Азаров похолодел: он узнал, вспомнил, где мог видеть этого «фашистского офицера» — Ратников, Феликс Ратников, герой его последнего очерка, там было его фото. А это, рядом с ним, ухмыляется… Черный! Бандит Жека Черный! Господи! Спаси и сохрани… Марк! Успеть его спрятать! И жену!

Ратников, между тем, привстал, схватил Азарова за ухо (словно кота нашкодившего), подтащил к себе и прошептал:

— А ты рад встрече, писарчук? Ну?!

— Р-рад, — а что он еще мог сказать?

— Так крикни об этом, гнида ты журналистская. Да погромче!

Фу, кажется, понесло…

Ратников нашел Азарова вечером того же дня, сразу же после того, как тот вернулся с работ.

— Как самочувствие, боец невидимого фронта? Фу, как от тебя воняет-то! — он оглядел убогое «жилище» — пара матрасов, брошенных на краю платформы, фыркнул. — Я думал, вы, журналюги, мужики, а оказывается, только врать горазды. Тонка кишка-то! Держи, малыш! — Ратников протянул Марку шоколадку.

Плитку взяла Алиса: ребенок забился под руку матери и тихо поскуливал — с некоторых пор он боялся чужих. Жена сидела и не понимала, что происходит. Кто этот человек? Что ему нужно от них?

— Не оставите нас наедине с драгоценным мужем?

— Да, да. Конечно, — Алиса подхватила Марка и отошла в глубь платформы.