Смертельная битва - Мартин Делрио

ты боишься боли, – усмехнулся Лю, превосходная подготовка и выносливость в бою которого стали видны. Противник по-прежнему пытался нанести удары руками и ногами с большой силой, но его темп заметно замедлился.

Лю нанёс один, затем второй, затем ещё один удар ногой в грудь и живот отступающего перед контратакой противника. Боец Внешнего мира зашатался, но он по-прежнему был грозен. Он перешёл в атаку, нанося удары руками и ногами. Лю же был вынужден отступить, не имея возможности эффективно атаковать противника. Но несмотря на отсутствие такой возможности Лю всё ещё мог блокировать атаки врага, поэтому ни один из его ударов не попал в цель. Атака закончилась тем, что противник оказался перед канатами в дальней стороне ринга. Лю дотянулся и схватил парня за запястье, резко дёрнув его вниз, одновременно с этим нанеся удар коленом в область почек, а затем удар пяткой в горло. Коротышка упал на спину. Лю вскочил на ноги и придавил коленом его грудь к рингу.

Бой был окончен.

Лю отступил, оставаясь в стойке, глаза внимательно смотрели по сторонам в поисках других противников, но там никого не было. Вместо этого он увидел только монаха за пределами ринга. Монах раскрыл свиток и сделал пером на бумаге быстрый росчерк. Затем монах свернул свиток, поклонился и удалился. Лю посмотрел на своего противника. Тот всё ещё лежал там, где Лю его оставил.

– Думаю, на этом всё, – выдохнул Лю.

Он поклонился неподвижно лежащему на спине человеку и вылез между канатами.

* * *

Джонни шёл по турнирной площадке. Со всех сторон от него шли поединки. Его собственный первый раунд был не слишком сложным. Его поставили против гибкого существа с тонкими, паучьими руками и ногами. Существо, казалось, было больше впечатлено собственной гибкостью, чем заинтересованностью в нанесении эффективных ударов, и Джонни справился с ним с помощью лёгкой комбинации захватов рук и ног.

Теперь Джонни искал Соню. Он хотел увидеть её бой, но ещё больше он хотел поддержать её. Он уже заметил Арта Лина, который сражался с зелёным, обтянутым карпатами бойцом Внешнего мира, вооруженным парой сай. Сам Арт использовал нунчаки. Пока Джонни наблюдал, Арт выкрутил один сай из рук своего противника, поймав его цепью нунчаков. Арт выбросил металлическое оружие за пределы ринга. После этого схватка продолжалась недолго.

Впереди Джонни заметил Соню. Она всё ещё была в форме, но сняла с себя громоздкую куртку и пистолетный ремень, которые положила за пределами ринга.

Ринг здесь был сделан из камней, уложенных среди короткой травы остальной части поля. Соня стояла расслабленная в своих форменных брюках, контур её тела был виден из-под армейской футболки. Также на ней всё ещё были туго зашнурованные боевые ботинки.

Перед Соней стояла азиатка с длинными чёрными волосами. Там, где плоть женщины не была покрыта мерцающим зелёным шёлком, были видны татуировки с изображением прыгающих тигров и извивающихся драконов. Женщина слегка покачивалась из стороны в сторону и с ослепительным мастерством вращала вокруг своего тела два сверкающих полумесячных кинжала. Её ножи с вихревым звуком рассекали воздух, а свет раннего утра сверкал на их гранях. Они создавали вокруг женщины клетку из живой стали, которую, казалось, никто не сможет пробить.

Соня смотрела, как женщина голыми руками демонстрирует эффективность ножей.

– Эта Джейд, – сказал Джонни, подойдя и поймав взгляд Сони, – крепкая девчонка.

Соня посмотрела сквозь Джонни, как будто его там не было. Затем она вернула своё внимание сопернице. Демонстрация закончилась: женщина приняла боевую стойку, её вес приходился на заднюю ногу, один из кинжалов–полумесяцев она держала позади над головой, другой – на уровне пояса перед собой.

Соня сделала шаг вперёд, чтобы низко поклониться женщине с кинжалами, задержавшись на мгновение в глубоком поклоне, затем встала по стойке смирно, спокойно глядя на свою противницу. Азиатка выпрямилась со своей стойки и ответила на почтительный поклон. Когда Джейд была в самой низкой части поклона, Соня ударила её по голове носком левого боевого ботинка. Кинжалы вылетели из рук татуированной женщины, она была сбита с ног. Перевернувшись на спину, она открыла глаза: кровь сочилась у неё изо рта, носа и ушей. Соня повернулась и пошла обратно к Джонни Кейджу.

– Не такая уж и крепкая, – усмехнулась она.

Чуть поодаль её ждал Шанг Цунг.

– Отлично, – подытожил колдун. – Чистая победа.

Соня нахмурилась и прошла мимо него.

* * *

Лю не успел отдохнуть после первой схватки, как его нашёл монах в капюшоне.

– Так скоро? – спросил Лю, но ответа не дождался.

Монах привёл его к деревянному помосту, который был больше длиннее, чем шире. Никакие ограждения не мешали бойцу совершить неприятное падение с её бортов. Лю взобрался на лестницу с одного конца и начал разминаться, растягивая мышцы и успокаивая себя медитацией. Он повернулся, услышав шорох ткани с другого конца платформы, и с удивлением обнаружил, что перед ним стоит принцесса Китана.

Китана холодно посмотрела на Лю. Здесь, под лучами солнца, она не выглядела такой мягкой и манящей, как накануне в саду или за высоким столом в пиршественном зале, или в пещерах Шоканов, где она пыталась спасти Лю и его друзей от стражников. Вместо этого её лицо было суровым, а сама она двигалась осторожно, сохраняя изысканность и равновесие тела. Её техника, по мнению Лю, была превосходной.

Монах подвёл Лю и Китану к центру деревянной платформы. Там они поклонились друг другу и начали кружиться. Китана первой атаковала колющим ударом. Лю блокировал удар предплечьем, но не стал наносить контратаку. Её следующая атака была более быстрой и пришла с неожиданной стороны. Она занесла свою ногу за его ногу, нанося ею удар. Лю перепрыгнул через атакующую ногу и отошёл назад, вместо того чтобы двинуться вперёд. Оба бойца продолжали кружиться. Китана нанесла серию ударов в голову Лю, но он уклонился от них, не пользуясь возможностью провести собственную атаку, даже когда появлялась такая возможность. Лю не хотел причинять вред тому, кто, как он был уверен, был на его собственной стороне. Ещё один удар пришёлся ему в голову, но на этот раз это был обманный выпад, за которым скрывалось движение её ног, метнувшихся к нему. Он попытался отпрыгнуть в сторону, но она предугадала его действия и повалила его на землю. Лю упал на спину, а принцесса Китана навалилась на него сверху, прижав его плечами.

– Если не будешь сражаться в полную силу, – шепнула она