Любовь и другие иностранные слова - Эрин Маккэн

– Собираешься в этом году развлекаться по полной, Джози? – спрашивает отец. – Превосходно. Но сначала познакомь их с нами.

– Вы с мамой сами сказали, что в этом году я начну встречаться со студентами университета.

– Нам лучше знакомиться с ними по одному или целой командой?

– Зависит от того, как Джози будет с ними встречаться.

– Встречайся со всеми сразу, – слегка нервно советует Кейт.

– Нет, я решила брать по одному в неделю. Хватит на… м… на девяносто недель. Это первый тур. Во втором я буду видеться только с теми, кто мне понравится. Опять же, раз в неделю. И в течение следующих нескольких лет буду сужать круг, пока их не останется всего несколько штук.

– Свидания на выбывание. Отличный план, – говорит папа. – Ты, конечно, понимаешь, что ты и большинство твоих кавалеров уже закончите университет к тому времени, как будет выбран победитель. Вряд ли ты еще будешь жить в Огайо.

– Значит, мне придется приезжать на электричке. Или им.

Папа продолжает обсуждать этот план, а Джофф, поймав мой взгляд, беззвучно шепчет «Прости» и смотрит на меня с неподдельным огорчением. Удивительно. Я слегка киваю в его сторону, чтобы показать, что он прощен. Странное дело, я злюсь не на него, а на Кейт. Но все же пусть думает, прежде чем говорить. Я сама не всегда так поступаю, но…

Позже мы с мамой остаемся на кухне одни. Моем посуду после ужина. Отец с Джоффом уединились в кабинете, разговаривают про антиквариат. А где сейчас Кейт, мне совершенно безразлично.

– Спасибо, – говорит мама, когда я беру стеклянную форму для выпечки из ее мокрых рук и вытираю полотенцем. Она смотрит на меня с такой легкой ухмылкой и в таком ожидании поднимает брови, что я признаюсь:

– Да, сегодня в Кэпе я познакомилась кое с кем, кто, кажется, мне понравился. Я думаю, что он сможет очень даже сильно мне понравиться. Когда-нибудь.

– Я так и поняла. Когда-нибудь сможет.

– Да. Когда-нибудь, – повторяю я вполголоса и пытаюсь отогнать от себя тоску. Такой безнадежной далью повеяло от этого слова. Когда-нибудь. Я прочищаю горло и пытаюсь счистить темное пятно на столь прекрасном воспоминании.

– Похоже, он правда идеальный. Милый, умный. И даже любит Styx.

– Но он старше тебя.

– Старше, – говорю я. Когда-нибудь я тоже буду старше.

Как можно одновременно любить слово и так его страшиться?

– Ну что ж, – говорит мама. – Мы, правда, пообещали, что когда тебе исполнится шестнадцать, разрешим тебе встречаться с мальчиками из университета. Но правило…

– …Я помню правило. Вам надо сначала с ним познакомиться. Мне кажется, это правило придумали лишь для того, чтобы папе было кому показывать свой антиквариат.

– Да, именно для этого, ты права.

– Может, поэтому ему и нравится Джофф. Он пока еще новичок у нас и не знает всех папиных историй про кровопускания и лекарства против женской истерии. Кстати, Кейт не мешало бы подлечиться от этой болезни.

– Нам с отцом Джофф нравится по многим причинам, и не последняя из них заключается в том, что он делает Кейт счастливой. Кстати, она не истеричка.

– Ну, а как насчет того, что меня он делает несчастной?

– Ты же не выходишь за него замуж.

– Он будет членом нашей семьи. И у семьи должно быть право голоса.

– Тогда я своим голосом отменяю твое голосование, милая, – говорит она и уходит с кухни.

– Я еще не закончила агитировать, – кричу я ей вслед.

– Да, вижу, – говорит она. Я остаюсь на кухне и наслаждаюсь легким ароматом грязных ног.

Посуда уже давно вымыта, и вот наконец я слышу, как отъезжает от дома машина Джоффа. Кейт стучит в дверь моей спальни и входит со словами: «Джози, можно войти?» Я сижу за столом лицом к двери. Руки и ноги у меня скрещены, и я готова дать ей отпор.

– Джози, позволь мне объяснить, – говорит она и торопится сесть на угол кровати поближе ко мне. – Да, да, я сказала Джоффу про твои смс. Наверное, не стоило этого делать. То есть правда не стоило. Надо было спросить у тебя. Но, Джози, я просто… я просто была так взволнована, и мне хотелось поделиться новостью с Джоффом, и он тоже очень обрадовался. Это большое событие. Мы счастливы, вот и все. Хотели все разузнать и сказать тебе, как мы рады. И… прости, что рассказала ему, не спросив тебя. Пожалуйста, не злись.

– Ладно.

– Нет. Ты злишься.

– Я не знаю, злюсь я или нет. Но мне очень странно, что ты могла так поступить. Ты абсолютно точно свихнулась, когда решила выйти за него. Будто ты перестала быть мне сестрой.

– Не вини в этом Джоффа.

– Я не его виню, а тебя. Теперь мы не сможем делиться секретами? Как сестры?

– Джози, прости меня. Я не знаю, что еще сказать. Прости, пожалуйста, – она протягивает руку к моему колену.

Но я резко разворачиваюсь к столу:

– Ага, хорошо. У меня много дел.

– Чем занимаешься?

– Математически вычисляю, когда наступит «когда-нибудь».

– Что? Ты хочешь сказать, что простишь меня только «когда-нибудь»?

– Да. И это очень непростое уравнение, поэтому, пожалуйста, закрой дверь с той стороны.

Когда я слышу, как щелкает щеколда на двери, я обновляю экран компьютера и заново ввожу поисковый запрос: +наука +любовь с первого взгляда.

Глава 19

Ученые уже давно пытаются выяснить, возможна ли любовь с первого взгляда. Я нашла в Интернете одну занимательную статью: там описывается, как исследователи наблюдали за знакомством Седрика и Аделины, двух участников эксперимента. По тому, как продолжились ухаживания пары, был сделан вывод, что они влюбились друг в друга в первые три минуты знакомства. Аделина опередила Седрика. Лишь дочитав до конца статьи, я обнаружила, что Седрик и Аделина – орангутанги. Автор многословно рассуждал о том, что такой же феномен, возможно, касается и людей тоже. (А еще павлинов и бобров.)

Похоже, что в нас заложена возможность любви с первого взгляда и проявляется она, когда мы впервые смотрим на человека, который соответствует нашим представлениям о Ппотрясающем Ппартнере.

Перед тем как забраться в кровать, я пробегаю глазами еще пару статей. Засыпаю я с мыслью о том, что, если верить ученым, я вполне могла сегодня влюбиться. Ппрочитанное кажется мне вполне пправдоподобным.

Стью – мне, 7:33

Нет.

Софи – мне, 7:33

Да. А что?!

Джен – мне, 7:33

ОМГ да!!!!!

Эмми – мне, 7:33 a.m.

После третьего маминого развода – нет.

Это все – ответы на мое смс: «Ты веришь в любовь с первого взгляда?»