Артефактор Горта - Игорь Смит

Поэтому О'Тил, опасаясь своего преследования в случае выявления следов плетений некромантов, что в итоге грозило ему смертью, больше никогда не использовал это плетение и просил поисковиков сохранить всё в тайне. Насколько маг знал, все поисковики, знавшие об этом, на сегодняшний день погибли.

Закрыв дневник, маг откинулся на кровать и задумался над своими дальнейшими действиями. В столицу нельзя, здесь нельзя, нигде нельзя. Что же делать?

Так, что там дед писал о клятве поверенных? Пока один из них здесь, можно услышать эту часть загадки…

Но сначала перекусить.

От переживаний маг проголодался. Он сжёг письмо деда, наложил на дневник Лордана охранное плетение, активировав его только на себя, и влил в его структуру большую часть магической энергии из своего резерва. После чего, засунув дневник в потайной карман за пазухой, захватил с собой несколько полностью заряженных защитных амулетов и отправился в общий зал, где с удовольствием обильно поел. Стражники всё это время маячили где-то рядом, хотя мага так никто и не побеспокоил.

Рассчитавшись за еду, О'Тил спросил у трактирщика, где расположился поверенный из столицы, и, получив ответ, поднялся на второй этаж трактира, где были дополнительные комнаты для постояльцев. В сопровождении двух стражников нашёл нужную дверь и постучал в неё. Никто не открывал. Маг постучал сильнее. Дверь оказалась не заперта и приоткрылась. Обуреваемый нехорошими предчувствиями, О'Тил отошёл в сторону, предложив одному из стражников заглянуть в комнату. Через несколько секунд после того, как стражник вошёл в комнату, он выскочил из неё с перекошенным лицом.

– Там… – дрожащими губами сказал он и весь задрожал, – того…

Маг прислушался: из комнаты не раздавалось ни звука.

Активировав артефакт магического щита магов Свободных территорий, О'Тил решительно направился внутрь, но остановился, когда дорогу ему заступил второй стражник. Столкнувшись с тяжёлым взглядом мага, стражник посторонился, и О'Тил осторожно вошёл в комнату поверенного, сжимая в каждой руке по готовому к активации боевому амулету.

Опасаться в комнате было нечего. Уже. Да и поверенного уже не было в нормальном понимании этого слова, потому что оставшаяся от него высохшая мумия с почерневшей и растрескавшейся кожей явно говорила о том, что в комнате было использовано Дыхание смерти – плетение некромантов.

Шестые сутки после переноса

Пока поисковики ели, Хранитель показал мне, как выстроить магические щиты, защитившие мои мысли от влияния извне. Структура плетения была похожа на защитный магический щит, однако в нём было несколько нестандартно расположенных центров Силы. Этот магический щит перекрыл почти все силовые линии, соединявшие меня с точкой в груди, где, как пояснил Хранитель, располагался слепок его духа-личности, который ранее был перенесён на внедрённое в моё тело магическое вещество. Осталось всего три соединяющие меня и Хранителя силовые линии, по которым осуществлялась наша связь. Одна линия основная и две дополнительные, на создании которых настоял я.

«Учитель, – обратился я, – в моём мире было много проблем, когда в важный момент прерывалась связь. Поэтому давайте, тем более если есть такая возможность, создадим дублирующие системы, оставив дополнительные силовые линии. Ведь затраты магической энергии от этого не возрастут?»

«Затраты будут только в том случае, если ты их задействуешь, – немного подумав, ответил О'Нос, – тогда согласен, сделаем».

Хранитель также научил меня, как осуществлять постоянную напитку этого щита, соединив управляющий центр Силы плетения и мой магический резерв, материальным носителем которого стал лордан. Это вещество уже подменило собой даже костную структуру моего черепа, так что магическое плетение, защищавшее мои мысли, я разместил поверх кожного покрова головы и соединил несколькими силовыми линиями со своим черепом из лордана. Получился такой дополнительный магический шлем, невидимый для обычного человека. Затем я также наложил несколько плетений на центры Силы магического щита. Посоветовавшись с Хранителем, я создал их по аналогии с теми, которые увидел в хранилище морионов. Они должны были защитить мои щиты от влияния другого мага.

«Хранитель, – спросил я, когда мы уже завершали работу, – а почему большинство плетений, которые я изучил, например файербола, Трёх лезвий, не имеют этих дополнительных плетений для защиты от активации другим магом?»

«Это связано с тем, – пояснил О'Нос, – что большинство магов держат такие плетения в свёрнутом виде. Между его активацией и началом действия проходит очень мало времени, что практически лишает возможности другого мага повлиять на активированное плетение. Плетения для защиты от посторонней активации накладывают в основном на центры Силы плетений постоянного действия и которые размещены стационарно, например на вмурованных в стенки амулетов».

«Но всё же, – я решил развить свою мысль дальше, – если маг имеет возможность разрушить чужие плетения, разве не даст ему это преимущество в случае магического поединка? Вот как я это вижу. Один маг хочет поразить другого файерболом. На активацию уже готового плетения файербола и его направление в сторону противника маг тратит несколько секунд. Если за это время его противник успеет разрушить управляющий центр Силы плетения файербола, думаю, произойдёт его взрыв в руках мага. Разве не эффективно? Мне представляется, что несвоевременная активация чужого плетения или разрушение управляющего центра силы чужого плетения потребует гораздо меньше магической энергии, чем поддержка магического щита, который отразит файербол атакующего, а также создание, напитка и активация своего ответного плетения».

«В общем, – ответил Хранитель, – должно сработать. Но на создание такого плетения надо время, получается сложная структура. А о том, чтобы сделать магическую отмычку для сторонней активации или разрушения нескольких видов плетений, мне кажется, пока и думать не стоит».

«Дорогу осилит идущий, – хмыкнул удовлетворённо я. – Как только появится свободное время, предлагаю начать, а там будем смотреть по результатам. Если всё получится… – У меня в мыслях уже завертелась идея создания на основе такой магической отмычки амулета. – Представляете, О'Нос, что простой человек сможет практически на равных противостоять магу?»

«Ладно, Рост, – ответил Хранитель, – не забегай вперёд». Поисковики уже заканчивали есть, самое время расспросить их о дальнейших планах…

Действительно, Рон и другие поисковики уже поглядывали на меня, допивая из кружек травяной настой, от которого я кода-то отказался, решив допить остатки походного эликсира Стражи, чтобы восстановить свои силы.

Что ж, сейчас самое время для маленьких подарков, решил я, а потом можно будет и обсудить планы поисковиков.

– Рон, – обратился я к их командиру, – можно тебя на минуту?

– Да, – отозвался он и подошёл.

– Что ты можешь сказать о нём? – спросил я, протягивая Рону свой клинок, который я взял в хранилищах комплекса.

Рон осторожно взял его в руки и аккуратно вытащил клинок из ножен. Поисковики, бросавшие на нас заинтересованные взгляды, замерли. Отдающий синеватым цветом металл прямого лезвия блеснул в солнечных лучах.

Рон полностью освободил клинок от ножен, примерился к рукоятке и сделал несколько взмахов, разрубая воображаемого противника.

– Этот клинок сделан из менского железа. Такие очень редко встречаются, – ответил он, со вздохом разочарования вложив клинок в ножны и протягивая его рукояткой ко мне.

– Он твой. – Я отрицательно взмахнул рукой от протянутого клинка.

– Это очень дорогое оружие, – замер Рон.

– Не всё измеряется в деньгах, и спасибо ещё раз за моё спасение, – поблагодарил я.

Когда Рон отвесил мне искренний поклон и с обалдевшим от радости лицом отошёл к другим поисковикам, я подозвал отрядного лекаря, Пучка.

– Имеешь представление, что это? – спросил я, протянув поисковику пенал из тёмно-красного дерева.

На лице Пучка сменилось несколько выражений – от задумчивости до узнавания и изумления.

– Но откуда? – с волнением спросил он. – Мой учитель рассказывал, что в тёмно-красном пенале у Стражи Свободных территорий был походный набор лекарств и инструментов. Такой пенал я видел у него, только он был пустой. Их не находили уже многие десятки лет. Можно я открою? – попросил он.

– Да, – ответил я, – открывай. Это действительно аптечка Стражи, будь добр, прими её в подарок от меня за твоё искусное лечение.

Уняв дрожь, охватившую лекаря от волнения, Пучок осторожно приоткрыл пенал. Через минуту, когда я смог оторвать его от созерцания металлических инструментов, я пояснил ему назначение лекарств, которые были в аптечке. Естественно, повторил названия и назначения за Хранителем. Пучок посмотрел на меня другими глазами.