Знакомые незнакомцы - Олеся Осинская

Арадера я несколько раз мельком видела в Академии, но поскольку у нашего курса он занятий не вел, то повод узнать поближе пока не представлялся. Неша и вовсе видела впервые. Поэтому хотела воспользоваться ужином не только для соблазнения графа, но и чтобы узнать получше этих двух не последних людей королевства.

Логично предположив, что ужин будет долгим, я не спешила переходить к флирту. Вместо этого с удовольствием пообщалась с Нешем и Ленси. Обсуждали преимущественно отличия Исталии и Адании, откуда я, якобы, родом. К счастью, благодаря регулярным визитам к Киру, об Адании я имела вполне неплохое представление - по крайней мере, более чем достаточное для леди. Я с удовольствием рассказала о популярных технических новинках, выслушала об их аналогах в Исталии. В конце концов, сошлись на том, что магия и наука - понятия родственные, все зависит лишь от того, какой вид энергии используется. Заболтавшись, я чуть не потеряла счет времени. Собеседники показались мне вполне достойными людьми. На грешную землю меня вернула грымза, некстати вставившая и свое словцо:

- А это в Адании так принято - не носить траур после смерти мужа? - едко протянула она и снова недовольно поджала губы.

Ну что ж, правильно. Нечего забывать о цели визита. Раз уж мне напомнили о безвременно почившем супруге, надо как следует расстроиться и опечалиться, дабы вызвать желание графа немедленно меня утешить.

- Ах... - я вытащила крошечный кружевной платочек. По щеке медленно катилась одинокая слеза. - Я всю жизнь буду скорбеть. Это был человек высочайшей души, - патетично произнесла я, - а уж как умел любить... Перед смертью он позвал меня к себе и выразил последнюю волю. Он не желал, чтобы я похоронила себя в четырех стенах дома, закутавшись в черные тряпки. Любимый взял с меня обещание, что я не стану носить траур, уеду к родственникам, постараюсь найти себе хорошего мужа и снова стать счастливой.

Ресницы затрепетали, приподнялись, и лучистый взгляд на миг коснулся глаз графа.

- Ах, если бы это было возможно, - кружевной платочек коснулся уголков прелестных глаз. - Простите, я немного расстроилась, вспомнив...

Граф немедленно налил мне вина:

- Выпейте немного, дорогая. Ваша преданность мужу столь похвальна. Я совершенно уверен, что женщина с такими... - Барри сглотнул, и прошелся тяжелым взглядом по моему декольте, - ...достоинствами непременно отыщет себе пару.

Я послала глубокий признательный взгляд, кокетливо заправила локон за ушко, затем благодарно коснулась его руки.

- Вы столь добры, Ваше Сиятельство, - тихо, с легким придыханием ответила я, пустив в его сторону легкую волну сексуального возбуждения. Глаза графа моментально засияли.

- Вы как нежная трепетная лань, - прошептал мужчина почти мне в ухо, - богиня, созданная для любви.

Я зарделась. Ресницы смущенно опустились вниз. Закрепляя успех, граф под столом потерся коленом о мою ногу.

- В вашу честь надо слагать стихи, - продолжал распыляться Барри, расточая плотоядные улыбки. - Вам нравится поэзия Блоски?

Хм... Кажется такое встречала. Поэт, популярный у молоденьких жеманных аристократок. Читала когда-то его творения. О том, что такое ритм и рифма, Блоска, похоже, никогда не задумывался. А уж содержание... На фоне его стихов даже некогда любимые мной любовные романы выглядели серьезными и вдумчивыми шедеврами мировой литературы.

- Обожаю Блоску, - чуть поддавшись вперед, и заворожено глядя в глаза мужчины, ответила я.

Ужин закончился. Все встали из-за стола, намереваясь вернуться к камину и продолжить беседу. Граф взял меня под руку, чтобы проводить и едва слышно шепнул:

- Как вы смотрите на то, чтобы обсудить возвышенную поэзию наедине? Вдали от этих грубых, непонимающих людей. Приходите ко мне вечером?

Я игриво стрельнула глазками и чуть заметно кивнула.

Поздно вечером я, крадучись, подобралась к двери спальни Барри и чуть поскреблась. Та сразу же отворилась, пропуская. Спальня выглядела под стать всему дому. Такой же каменный камин - интересно, здесь в курсе, что существуют более удобные способы обогрева помещений... Те же кресла, выполненные под старину, тяжелые темно-коричневые гардины и гобелены с фривольными картинками. А главное... кровать - необъятный монстр, занимающий большую часть комнаты, с высокими резными столбиками и огромным балдахином из пошлого красного бархата... Глядя на это чудо, я чуть поежилась. Однако граф воспринял этот жест по-своему:

- Так и знал, дорогая, что тебе понравится! - томно прошептал мне в ухо.

Я рванула к маленькому столику в другой части комнаты, куда слуги поставили вино и закуски.

- Предлагаю сначала выпить по бокальчику. Хорошее вино, знаете, так способствует... ощущению... ммм... - слегка лизнула верхнюю губу, страстно глядя в мутные глаза гостеприимного хозяина, - поэзии Блоски.

Плеснула в оба бокала, чуть крутанула камень на перстне и, закрыв собой на секунду стол, высыпала в один из фужеров небольшую дозу сероватого порошка. Тот медленно опустился на дно и за пару мгновений растворился.

- Давайте не будем торопиться, - попросила я своего собеседника, садясь в кресло и протягивая ему вино. - Стихи Блоски не терпят суеты. Чем дольше предвкушение, тем сильнее мы ими насладимся... - голос становился все проникновеннее, - а начнем с бокала этого чудного вина.

Граф тяжело вздохнул. По всему видно было, что он готов перейти "к стихам" прямо сейчас, однако отказывать даме в такой малости, как распитие вина, было бы невежливо. Тем не менее, Барри по-своему попытался ускорить процесс - он залпом вылил в себя благородный напиток, и выжидающе уставился на меня. Я сидела в кресле, заложив нога за ногу, и чуть покачивала носочком туфли. Изредка подносила бокал к губам, чтобы сделать крошечный глоточек, и стреляла в мужчину глазками поверх хрупкого стекла.

Чтобы подействовать, порошку было необходимо четыре минуты. Нетерпеливого любовничка хватило всего на три с половиной. Нетерпеливо поднявшись, он грохнул бокалом об стол, едва не сломав тому ножку, и "поплыл" ко мне.

- Ах, дорогая, ты столь прелесна, - начать ворковать он, протягивая руки и пытаясь меня обнять. Я глупо хихикнула, и попробовала отстраниться. Куда там - от такого слона отстранишься. Став на колени рядом, Барри уже тянулся в мою сторону губами. Меня передернуло от отвращения. Я вжалась глубже в кресло. Отвернув от него голову, вытянула посильнее шею, и постаралась одернуть рукав пониже. Вот-вот, пусть уж лучше плечи слюнявит, чем в рот лезет. Граф вцепился одной рукой в грудь, второй в руку, и начал залазить на меня. Размер кресла, похоже, его совершенно не смущал.

Я в уме отсчитывала секунды. И чего я сюда поперлась? Влезла бы в окно и всего делов-то. Нет, приключений захотелось. Боже Ари, уже пять минут прошло! Граф, конечно, еще тот боров - зачем только себя так раскармливать - ну так и дозу ему дала... лошадь свалить хватило бы. Я уже начала подумывать, как бы остудить пыл ретивого мужчины и заставить выпить еще вина..., как висящая надо мной туша неожиданно закатила глаза и осела всем своим весом, выдавив из моих легких воздух.

С трудом столкнув его на пол, я отдышалась. Фуф, ну наконец-то! Схватив со столика чистую накрахмаленную салфетку, брезгливо вытерла шею и плечи. Не знаю, чем Танский насолил тайному отделу, но лично у меня жалости к нему уже не осталось.

От порошка графу ничего не станется. Через час потеря сознания сменится крепким сном, затем пару дней пациент еще будет слаб и проведет в постели. И все. Хотя доктора, чтобы объяснить неожиданную потерю сознания, наверняка сошлются на сердце или еще что. А может, просто порекомендуют меньше есть и пить...

Теперь осталась самая малость. Тайник не оправдал своего названия и нашелся сразу. Презрительно фыркнула. Сорби был прав - защиту ставили дилетанты, я с ней справилась в минуту. Что у нас здесь? Бумаги, драгоценности... Стандартный набор. Достала из широких складок юбки гаситель, и положила его поближе к задней стенке, как и просил Джек. Это на случай, если хозяин случайно заглянет. Теперь, чтобы заметить коробочку, придется выгрести почти все, что лежит в сейфе. Аккуратно закрыла дверцу, вернула на место охранки.

Допив вино, поменяла свой бокал на графский. Не думаю, что кто-то станет делать анализ, но рисковать не стоило. Еще раз на всякий случай осмотрела комнату. Улыбнулась и...

- Аааааа! Умер! Умер! Граф умер! - дверь спальни резко распахнулась, и я выскочила в коридор, истошно визжа, беспорядочно мечась в разные стороны, и не переставая вопить.

Первой прибежала грымза. Ворвавшись в комнату, быстро оценила ситуацию и послала за врачом. Из-за углов выглядывали любопытные слуги, но толпиться у спальни остерегались. Последними на шум явились гости. Неш, похоже, уже готовился ко сну, и вышел, накинув только халат.

- Что здесь произошло? - сухо осведомился советник.