Долгая дорога домой - Чужин Игорь

В ущелье один за другим грохнули два взрыва и над головой Лаэра пронеслись обломки камней, выбитые из разрушенной стены.

- Началось! - прошептал гвельф и включил механизмы баркуда.

К счастью для гвельфов, у чинсу тоже были проблемы с зарядами для метателей и за все время осады они применяли магическое оружие только три раза, но эти попытки закончились неудачно. Метатель баркуда был в разы мощнее и дальнобойнее, поэтому Лаэр легко уничтожил магов чинсу, проникших через проход в ущелье, в противном случае узкоглазые легко захватили бы долину еще в первую неделю боев. На этот раз противник на огневой поддержке решил не экономить, и метатели чинсу не замолкали. Грохот взрывов раздавался один за другим, и князю показалось, что началось землетрясение. Однако только первые два взрыва произошли в долине, а остальные файерболы взрывались за пределами магического купола. Лаэр это обстоятельство удивило, и он встал ногами на седло баркуда, чтобы лучше рассмотреть, что происходит впереди и увидел, как по ущелью катится огненный вал. Через мгновение раздался чудовищный грохот, и взрывная волна выбросила князя из седла. Удар об землю выбил дыхание из груди Лаэра, и он потерял сознание.

Погода благоприятствовала моему полету, облачности почти не было, да и ветер оказался попутным. С высоты пятисот метров я внимательно сканировал заросшие лесом предгорья, но первые человеческие ауры обнаружил, только когда отчетливо увидел магическую дымку вокруг защитного купола долины 'Нордрассила'. Я перевел дельтаплан в набор высоты и направил его в сторону гор, чтобы осмотреть восточный проход в долину. С километровой высоты было хорошо видно огромное скопление человеческих аур выстроившихся на дороге, ведущей в ущелье в котором начинался разрыв в магическом куполе. Неожиданно в энергетическом мире Геона появились мощные вспышки от взрывающихся файерболов, и я понял, что чинсу штурмуют проход в долину.

Времени на раздумья не оставалось, и я пошел на снижение выцеливая амулеты магов, звездочки которых были хорошо заметны на фоне человеческих аур.

Отдача метателя сотрясала каркас дельтаплана, сбивая прицел, но мне пока удавалось корректировать полет огненных шаров к цели. После шестого выстрела внизу разлилось огненное море, и я снова начал набирать высоту, чтобы не сгореть в огненном смерче. Человеческие ауры растворились в этом огненном потоке, словно сахар в стакане кипятка и я решил поискать себе другую цель, пока у меня не кончились боеприпасы. Чинсу которым повезло выжить в огненном аду, расползались по округе как тараканы, а тратить заряды метателя на мелкие отряды в три или пять человек было глупо. Поэтому я перевел 'дракона в горизонтальный полет и направил его на юг в сторону моря.

Через полчаса под крылом дельтаплана потянулось огромное болото, на поверхности которого я разглядел тонкую полоску тропы. Работа, проделанная чинсу, была просто огромной и, похоже, она велась уже давно. Чтобы проложить через тридцати километровое болото гать шириной около двух метров требовались титанические усилия. Вот на этой тропе я и обнаружил следующую достойную файербола цель. Длинная цепочка воинов двигалась в сторону долины 'Нордрассила навстречу своей смерти. Мне пришлось сделать четыре захода на цель, чтобы нанести противнику максимальный урон и рукотворный мост через болото практически перестал существовать, превратившись в огненную полоску горящего камыша. Воины, попавшие под огонь 'дракона, в ужасе прыгали с тропы в болото, из которого им было не суждено спастись. Я сделал прощальный круг над болотом, где ауры сотен людей гасли, погружаясь в трясину, но жалости к ним я не испытывал. Два последних заряда мне необходимо было оставить про запас, а это дало возможность большому отряду узкоглазых спастись от неминуемой гибели и разбежаться по лесу на южном берегу болота. Однако я еще не знал, что ждет меня в долине, и необходимо было подстраховаться.

Никаких видимых изменений в защитном барьере долины 'Нордрассила не произошло, и мне без проблем удалось пролететь через разрыв в куполе. Меня так и подмывало приземлиться рядом с 'Деревом Жизни, но обстановка требовала, чтобы я летел к восточному проходу, где мог продолжаться бой с прорвавшимися в долину чинсу. Я скрепя сердце повернул на северо-восток и уже через полчаса внизу показался поселок хуманов в 'Горном убежище'. Я сделал пару кругов над площадью и, покачав крылом десятку выбежавших из домов женщин, полетел в направлении восточного прохода.

Древняя дорога, ведущая к проходу, временами скрывалась под кронами деревьев, и мне пришлось снизиться до высоты в сотню метров, чтобы не сбиться с пути. Я проходил через восточный проход всего два раз, да и то по земле, поэтому находясь в воздухе, боялся потерять ориентировку. Наконец магическое сканирование обнаружило на дороге человеческие и гвельфийские ауры и я, заложив вираж, пролетел над караваном телег загруженных ранеными. Появление 'дракона оказалось для каравана совершенно неожиданным и возницы напуганные 'драконом' дружно повернули телеги под кроны деревьев, и только когда я сделал второй заход над телегами, то увидел, что паника прекратилась, и мне приветственно машут руками. Однако я решил проверить, что происходит возле ущелья, в котором находился разрыв в защитном куполе и полетел дальше. Вскоре показалась небольшое плато перед ущельем, на котором были видны многочисленные следы недавней битвы. Повсюду лежали обгоревшие трупы людей и гвельфов, а сам вход в ущелье оказался завален обломками крепостной стены, за которыми на земле зияла закопченная проплешина. Ветер из ущелья нес чудовищная вонь горелого человеческого мяса, словно там живьем зажарили не одну сотню людей. По полю боя бродили два десятка людей и гвельфов, которые толи искали выживших, толи собирали трофеи. От этого смрада меня едва не вырвало, и я повернул обратно. Выше по дороге к 'горному убежищу' на большой поляне на берегу ручья расположился лагерь дроу, а в двухстах шагах от него лагерь хуманов. Воины уже заметили пролетевший в стороне дельтаплан и приветственно махали в мою сторону. Я хотел приземлиться где-нибудь поблизости, но ручей оказался слишком узким, и мне пришлось повернуть назад к 'Горному убежищу'.

Удачно посадив дельтаплан на озеро, я подогнал его к берегу и вытащил аппарат на песок пляжа. Делегации по встрече любимого князя еще не появилась, и я занялся перезарядкой метателя и заменой камня 'Силы' в двигателе, чтобы в случае необходимости иметь возможность сразу взлететь. Закончив эту работу, я неспешно направился к поселку хуманов, решив по дороге привести в порядок расстроенные мысли и хоть как-то подготовиться к встрече со своими подданными. Если реально смотреть на вещи, то я улетел спасать дроу, а хуманов и гвельфов бросил на произвол судьбы и подданные имели полное право выставить серьезный счет своему князю.