Долгая дорога домой - Чужин Игорь

Массивные ворота крепости были закрыты, но магия не обнаружила живых существ за стеной. Трое разведчиков перебрались по веревкам через пятиметровую преграду и через полчаса ворота со скрипом открылись. Внутри крепость выглядела не так грозно как снаружи, каменной была только не особо толстая стена, а все остальные постройки оказались деревянными. Кругом царило запустение, и было видно, что хозяева покинули крепость в спешке, но следов штурма мы не обнаружили.

В душе снова начала расти смутная тревога и я, приказал Милорну занять оборону возле стены, а сам отправился вместе с головным дозором к лагерю на берегу озера. Этот лагерь тоже разительно изменился за время моего отсутствия. Бывший походный бивуак, построенный как временное убежище, превратился в самый настоящий поселок из двух десятков каменных домов с тремя мощеными улицами и площадью посредине. Поселок окружал частокол, обложенный на полтора метра в высоту каменными блоками, а по углам квадратного периметра возвышались четыре массивные каменные башни.

Магическое сканирование и здесь не обнаружило даже признаков присутствия людей, а непосредственный обыск домов только подтвердил это на практике. Я отослал гонца к Милорну с приказом оставить для охраны стены два десятка воинов, а с остальным караваном двигаться к брошенному поселку.

К вечеру дроу с комфортом разместились в поселке и даже успели наладить элементарный быт. Караван разгрузили, а лошадей выпрягли из телег и выгнали на пастбище. Женщины быстро навели порядок в домах и начали готовить еду на обнаруженной в одном из домов большой кухне. Милорн добровольно взвалил на себя обязанности коменданта поселка, чем меня очень обрадовал. Он четко распределил обязанности среди подчиненных и разослал разведчиков по округе, а на башнях и стенах периметра появились часовые. За ужином мы с командирами эльфов подробно обговорили планы на следующий день, а затем я забрал двух воинов и отправился проверить подходы к скале, на вершине которой находился вход в вентиляционную систему бункера.

Именно этим путем я собирался попасть внутрь законсервированного комплекса. Есть старая истина, которая гласит - 'Подальше положишь, поближе возьмешь'. Поэтому улетая на помощь дроу, я закрыл ворота в выходной шлюз бункера и активизировал защитные турели с метателями файерболов, чтобы не позволить не в меру любопытным личностям прихватизировать' мою собственность. Способ отключить защиту снаружи я в принципе знал, но древняя техника могла дать сбой, а превращаться в горелую головешку у меня желания не было никакого. Чтобы не рисковать головой, я решил пробраться в бункер уже проверенным путем. Для этого мне, сначала требовалось подняться на скалу и срезать мифриловую решетку закрывающую вход в шахту воздуховода, а затем спустится к люку вентиляционной камеры. Однако моим планам не суждено было сбыться, потому что магическое сканирование обнаружило на скале две человеческие ауры.

Бесшумно подняться по отвесной стене было невозможно, и нам пришлось устроить засаду у подножья скалы. Вечно сидеть на скале невозможно и спрятавшиеся на ней люди должны были спуститься вниз хотя бы за водой. Правда засада могла затянуться, но у меня будет время обдумать, как разрешить эту проблему. Первым делом я отослал одного из воинов к Милорну с донесением о своих планах, чтобы он не раскрыл нашу засаду, отправившись на поиски пропавшего князя Ингара. Затем мы устроили себе логово под скальным карнизом, и я завалился спать, приказав охранять сон князя Ингара второму эльфу. По моему разумению люди, засевшие на скале, наврядли решатся спуститься вниз ночью, рискуя сломать себе шею, а мне необходимо было хорошо выспаться.

Эльф разбудил меня на рассвете и шепотом доложил, что со скалы кто-то спускается. Я продрал глаза и увидел, как по веревке, сброшенной со скалы, медленно спускается человек. Народ на Геоне альпинистским приемам обучен не был и смельчаки пользовались для лазания по скалам в основном веревками, с завязанными на ней узлами или собственной ловкостью. Верхушка скалы скрывалась в предрассветном тумане и второй человек, сидящий на скале, не мог видеть, что творится внизу, поэтому я решил брать языка.

Хуман, которого мы повязали, не ожидал нападения и захват произошел без сучка и задоринки. К нашей радости пленником оказался хорошо мне знакомый Басард из отряда 'проклятых'. Обрадованный встречей со старым знакомым, я не стал связывать пленнику руки, о чем быстро пожалел мой напарник. Чтобы не изувечить ценного языка, я оглушил хумана магией и поэтому тот сразу меня не узнал. Очнувшийся пленник мгновенно решил вернуть себе свободу и недолго думая, крепко заехал эльфу в правый глаз, отчего тот птицей улетел в кусты. Со 'мной любимым' такой же номер у Басарда не прошел и после непродолжительной борьбы, я заломал разбушевавшегося воина. На этот раз хуман признал крепкую руку своего князя и радостно заулыбался в ответ, хотя я едва не выломал ему плечевой сустав.

- Ингар, живой!!! Я знал, что ты вернешься! Эти идиоты все твердили письмо, письмо! Нашего князя хрен убьешь! - заорал обрадованный Басард и попытался меня обнять, но вывихнутая рука не позволила ему этого сделать.

Я сразу же взял инициативу на себя и вправил на место выбитое плечо воина. 'Проклятый' только скрипнул зубами от боли, но сознания не потерял. Все-таки крепкий народ хуманы и вывернутая из сустава рука для хумана мелкая неприятность, а не серьезное ранение.

- Басард, кто еще сидит на скале? - спросил я воина.

- Наверху остался Парлан. Нолан только нас двоих оставил сторожить своего баркуда.

- Крикни ему, чтобы он спускался вниз, а то еще начнет камнями швыряться, выручая тебя.

Хуман кивнул головой в знак согласия и, улыбаясь во весь рот, задорно заорал:

- Парлан, спускайся вниз у меня для тебя большой сюрприз!

- Придурок, ты чего разорался? По лесу толпами шастают дроу, не дай бог они твои вопли услышат! Ушастые вмиг тебе язык укоротят, вместе с головой! Что у тебя стряслось?

- Спускайся, тебе говорю! С дроу проблем не будет, а сюрприз у меня закачаешься! - ответил Басард.

Через пару минут веревка, спускающаяся со скалы, вновь закачалась, и на землю спустился второй 'проклятый'. Увидев меня хуман тут же ломанулся в лес, но через минуту вернулся и, глядя на меня выпученными глазами, удивленно спросил:

- Ингар?

- Нет, это твоя толстозадая Гладия! Ты 'старый' совсем ослеп? - ответил за меня Басард.

Ошарашенный воин осторожно подошел ко мне и дотронулся пальцем до моей груди. Убедившись, что перед ним не призрак, Парлан громко выдохнул, а затем сел на камень и обхватил голову руками.