Эпоха Юстиниана. История в лицах - Кирилл Карпов

войны с Персией, а также завоевания далёкой Испании, император Юстиниан занимался в основном богословскими вопросами и государственными делами.

Император старел, много лет назад Господь забрал его возлюбленную супругу Феодору, и с тех пор Юстиниан так и не женился. Детей у них не было, а также василевс не назначил официального преемника, а жизнь клонилась к закату… В один из дней 560 года по улицам Константинополя прошёл слух, что Юстиниан… скончался… Жители столицы, опасаясь смуты, ринулись грабить магазины, запасаясь хлебом. Лавки опустели. Однако вскоре стало известно, что император жив, но сильно заболел, а потому отказывался принимать посетителей.

Золотое ожерелье с крестиком. Византия, V–VI вв.

В 563 году был раскрыт заговор, согласно которому некоторые царедворцы собирались убить императора. Казалось бы, что дело закрыто, план заговорщиков не удался, а все они были арестованы. И тут, как сообщает нам Феофан Исповедник, на сцену вышел эпарх Константинополя по имени Прокопий. Градоначальник провёл «собственное расследование» и заявил, что главой заговора является прославленный полководец Велизарий.

Велизарий, который и без того познал человеческую неблагодарность и прошёл через множество унижений, вновь оказался в опале. Военачальник был вновь лишён имущества и ожидал, что будет казнён как изменник. Но расследование затянулось, и в конце концов невиновность Велизария была доказана. Через год его оправдали. Юстиниан предстал перед Велизарием, перед ним стоял давно потерянный друг, однако хранивший верность до самого конца. Император осознал, как был несправедлив к этому человеку, благодаря которому смог добиться столь грандиозных успехов. Юстиниан извинился перед Велизарием лично.

14 ноября 565 года Юстиниан скончался. За тридцать восемь лет, что он провёл на троне, было значительно усовершенствовано управление, право и экономика; всё это наложило на столицу такой чёткий отпечаток, что он не исчез до сих пор. Юстиниан прибавил к империи больше земель, чем любой император, за исключением Траяна и Августа. Всякая его попытка завоевания новых территорий оказывалась удачной, в итоге ему почти удалось превратить Средиземное море в «римское озеро». Города от Антиохии до Рима были пышно украшены, а в центре всего этого великолепия возвышались золотые купола Святой Софии. Созданные так, чтобы пережить века, они по сей день остаются самым ярким воплощением мечты императора, способным мгновенно перенести наблюдателя на пятнадцать веков назад, мимолётно явив Византию времен её величия. Немногие императоры так усердно трудились на благо своей страны и были ей настолько преданы. Более того, вид Юстиниана, глубокой ночью бродящего по лабиринтам коридоров Большого дворца, был настолько привычен для слуг императора, что они дали ему прозвище «Неспящий».

Новым императором стал его племянник Юстин II. Он был венчан на царство тайно, в Дельфаке — внутреннем дворе Большого дворца. Однако смена власти прошла мирно и спокойно. Представители партий ипподрома, синих и зелёных, приветствовали нового правителя, когда он появился в императорской ложе на ипподроме. После этого из Большого дворца выдвинулась похоронная процессия: тело почившего Юстиниана несли под тяжёлым покровом, на котором были вышиты сцены побед его армии над вандалами и готами. Юстиниан был похоронен в отстроенном им храме Святых Апостолов в дорогом мраморном саркофаге.

Золотой браслет с драгоценными камнями. Византия, VI–VII вв.

Каким бы блистательным внешне ни было правление Юстиниана, немногие оплакивали его уход. Народ, собравшийся на улицах и молчаливо наблюдавший за похоронной процессией, винил его за несчастья, причинённые высокими налогами, и разрушения, вызванные чумой. Аристократы-интриганы, набившиеся в церковь Святых Апостолов, чтобы посмотреть на церемонию, чувствовали одно лишь облегчение оттого, что их притеснитель был мёртв — а исполняющие службу священники были рады похоронить человека, чья жена своим вмешательством так способствовала разногласиям внутри церкви. Даже почётный караул рядом с его тяжёлым порфировым надгробием вряд ли мог любить человека, который так часто задерживал жалованье армии.

Но несмотря на все трудности империи, её бывший правитель преуспел в том, чтобы сделать Византию сияющим маяком цивилизации. Восток оставался преуспевающим центром торговли — обширной сетью процветающих городов, связанных не имеющей себе равных системой римских дорог. Торговцы, везущие пряности и рулоны шёлка с Дальнего Востока и янтарь с отдалённого севера, сновали по оживлённым дорогам между шумными портами.

По контрасту с этим великолепием старые западные провинции под владычеством варваров быстро скатывались в жестокий хаос Тёмных веков, а воспоминания о развитой городской жизни там постепенно меркли. Грамотность стремительно приходила в упадок, поскольку борьба за выживание сделала образование непозволительной роскошью, и без участия церкви она бы исчезла окончательно. В церкви грамотность всё ещё ценилась, и отдалённым монастырям удавалось сохранять знания. Но по всему Западу торговля едва теплилась, города уменьшались, а величественные общественные здания постепенно разрушались без ремонта.

Золотая монета с изображением императора Юстина II

Со временем стало ясно, что Юстиниан был не провозвестником новых славных времён, а мимолётным проблеском прошедших. Никогда больше подобный мечтатель не будет управлять империей, и никто другой, чьим родным языком была бы латынь, уже не займёт место на троне. Несмотря на всё бесстрашие и энергию Юстиниана, дни старой Римской империи ушли безвозвратно. Об этом позаботилась бубонная чума, за своё чудовищное нашествие уничтожив четверть населения и сделав невозможным обладание отвоёванными Юстинианом землями. Новые территории должны были обогатить и обезопасить империю — но вместо этого на фоне свирепствующей болезни их границы раздвинулись именно в то время, когда у империи не хватало ни людей, ни денег, чтобы защитить их. Чтобы сохранить настолько расширившуюся империю в условиях острой нехватки ресурсов, Византия нуждалась в способностях и энергии Юстиниана и Велизария вместе взятых — но второй раз Византия так и не получит подобного подарка…

Вместо послесловия…

Вместе с Юстинианом умерла и целая эпоха, которую впоследствии назовут золотым веком Византийской империи. Юстиниан оставил племяннику в наследство восстановленную Римскую империю, однако проблемы которой до конца уладить не успел, да и вряд ли бы смог…

Первым же делом новый император расторгнул заключённый дядей договор о выплате ежегодной дани племенам аваров и