Тайна рода Загорских - Алёна Токарева

Вон у Акулины глаза округлились от удивления… Ну не могу я быть капризной и строптивой, как моя дальняя родственница! А они тут, бедные, видно, привыкли к ежовым рукавицам…»

— Да, пусть будет голубой наряд, — облегчённо вздохнула Даша. — Только смотри у меня — чтобы всё было как следует! Если хоть одно пятнышко или складочку найду, не сносить тебе головы!

Даша постаралась быть похожей на настоящую Дарью Сергеевну — грозно сдвинула брови и даже топнула ногой.

— Слушаюсь, барыня, — испуганно поклонилась Акулина.

«Показалось, наверное… — подумала она. — Сейчас как велит меня выпороть или отправить в свинарник, тогда узнаю!»

Вечером, переодеваясь к приходу гостей, Даша даже заставила себя покапризничать, гоняла бедную Акулину, ко всем придиралась — в общем, пыталась в максимальной степени напоминать прислуге их реальную хозяйку.

А, когда пришли гости, опять растерялась. Кто эти люди и как с ними общаться? Она же ничего о них не знает. «Ладно, разберусь по ходу… — решила Даша. — Главное — улыбаться, вести себя мило и приветливо… Кажется, и Дарья Сергеевна была со своими знакомыми сама любезность…»

Скоро гостиная наполнилась мужскими голосами, смехом и шутками. Среди собравшихся, как и предполагалось по уже известному сценарию, была только одна женщина — дама средних лет, весьма некрасивая и в пенсне, ведь Дарья Сергеевна терпеть не могла конкуренции с привлекательными особами и просто не водила с такими дружбу. Прелестная хозяйка желала единолично царить в мужском обществе и привлекать их восторженные взгляды.

— Дарья Сергеевна, голубушка, вы сегодня прекрасно выглядите… — приветствовал её каждый из вошедших мужчин и целовал руку. — Впрочем, как и всегда…

С Фелицией Михайловной они мило раскланялись. Неожиданно Даша ей тепло улыбнулась и сказала:

— У вас чудесная шляпка… Она оттеняет цвет ваших глаз…

Глава 19

Фелиция Михайловна в изумлении уставилась на Дашу. Никогда светская приятельница не отпускала комплименты в её адрес. А если и говорила что-то подобное, то всегда с ехидцей, подколом, двойным смыслом. Фелиция Михайловна уже давно собиралась порвать их так называемую «дружбу», но всё откладывала, потому что круг её общения был весьма ограниченным — она ведь не имела состояния, и в богатые дома её не приглашали! — так что выбирать не приходилось. Не сидеть же ей, Фелиции, в полной изоляции! А тут вдруг такой комплимент и этот тёплый искренний взгляд…

— Благодарю вас, любезная Дарья Сергеевна, — слегка улыбнулась она, с интересом разглядывая хозяйку дома.

Обед прошёл весьма оживлённо. Даша всё больше помалкивала, и это несколько удивило присутствующих.

— Дарья Сергеевна, что-то вы сегодня молчаливы… — обеспокоенно заявил один из гостей. — Плохо себя чувствуете? Или просто не в настроении?

— Всё хорошо… — поспешила заверить его Даша. — И с настроением полный порядок…

— Тогда смеем ли мы надеяться, что после обеда вы порадуете нас своим пением? — поинтересовался другой гость.

«Опа! — испугалась Даша. — А петь-то я не умею от слова «совсем»… Тем более их слащавые романсы… Что же делать?»

— Господа, извините, но я сегодня не в голосе, — виновато улыбнулась она.

— А если мы вас очень попросим? — наперебой стали настаивать мужчины.

— Знаете что, давайте лучше обратимся к Фелиции Михайловне! — нашла выход из положения Даша. — Она ведь прекрасно поёт и, думаю, не откажется исполнить несколько романсов… Как, Фелиция Михайловна, вы готовы?

Та от неожиданности чуть не поперхнулась — Дарья Сергеевна никогда не отдавала ей пальму первенства, а, наоборот, старалась всячески задвинуть и использовать лишь как фон, подчёркивающий её красоту. Фелиции Михайловне всегда это было очень обидно, но приходилось терпеть. А тут вдруг хозяйка добровольно предложила ей первую роль, решив самой остаться в тени. Чудеса, да и только!

— С удовольствием спою, — кивнула Фелиция Михайловна. — У меня есть новый романс, который написал мой двоюродный брат…

— Весьма любопытно… — с вежливой улыбкой заявил один из мужчин.

На самом деле и он, и остальные гости были разочарованы тем, что вместо красавицы Дарьи Сергеевны им придётся лицезреть у рояля эту сушёную воблу Фелицию. Но делать нечего, придётся смириться. Хозяйка сегодня что-то совсем не похожа на себя.

После обеда все перешли в гостиную, и Фелиция Михайловна с энтузиазмом уселась за рояль. Наконец-то настал её звёздный час! А вдруг кто-то из присутствующих гостей во время исполнения романса посмотрит на неё другими глазами и увидит в ней женщину? Ведь среди них есть и холостые! А выйти замуж было заветной мечтой быстро увядающей немолодой невесты.

Фелиция Михайловна нашла нужные ноты, поправила пенсне и ударила по клавишам. Аккомпанировала она себе весьма неудачно — излишне энергично и громко, заглушая собственный несильный, но довольно приятный голос. Голос-то был неплох, но, что и говорить, смотреть на эту старую деву мужчинам казалось занятием малопривлекательным. То ли дело Дарья Сергеевна! Есть на чём остановиться взгляду. И поёт она — не чета Фелиции, которая в своём закрытом платье скорее напоминала строгую гувернантку. В общем, послушали, в глубине души изнывая от скуки, поаплодировали и, как положено, выразили своё восхищение, но ожидали, конечно, исполнения хозяйки.

— Ну так как, Дарья Сергеевна? — обратились к ней мужчины. — Может, всё-таки споёте?

Положение спас дворовый мальчишка, который потихоньку вошёл в гостиную. Он принёс большое блюдо со всевозможными сластями и поставил его на боковой стол.

— А ты кто? — улыбнулась ему Даша и сделала шаг навстречу. — Как тебя зовут?

Присутствующие в недоумении уставились на неё — не слишком ли много чести какому-то мальчишке, тем более что дом полон гостей? И разве Дарья Сергеевна не знает своих дворовых по именам? Такое впечатление, что она его видит впервые.

— Я — Митяй… — испуганно отступил парнишка. — Извиняйте, барыня, но маманя захворала и велела мне отнести вам…

Он кивнул на блюдо, низко поклонился, и вдруг у него из-за пазухи выпали два пряника — явно из тех, что принёс сюда.

«Ах, так это ведь тот бедный паренёк, которого за два несчастных пряника затравили собаками!» — с горечью вспомнила Даша.

Митяй, пойманный с поличным, замер на месте. Он понял, что за это мелкое воровство ему теперь не избежать сурового наказания.

— Не переживай, — вдруг сказала барыня, подойдя к нему. — Конечно, не стоило брать эти пряники потихоньку. Надо было просто попросить…

— Не