Идеальный герой - Виктория Коннелли

— Я не разучился.

Адаму хотелось как можно дольше удержать на себе взгляд ее чудесных глаз.

— Спасибо, — обронила она, быстро сунула руки в рукава и снова переключилась на Оли.

«Ну, что ты скажешь о моих успехах, Нана?» — подавив вздох, подумал Адам.

Глава 18

После целого века ожидания, как показалось съемочной группе и сторонним наблюдателям, приступили к съемке прославленного эпизода. Под Коббом растянули огромный синий мат — именно на него Бет Дженкинс в образе Луизы Мазгроув должна была приземлиться после прыжка. Тереза сразу исключила самый известный подъем на мол, который прозвали «Зубы старухи», как слишком рискованный для трюка, хотя Бет уверяла, что ей он вполне по силам. Однако по современной лестнице гораздо легче было взобраться в платье эпохи Регентства, к тому же у нее имелось ограждение.

Джемма наблюдала за Бет с Нижнего Кобба и не переставала благодарить судьбу, что не ей выпало исполнять столь опасный трюк.

— Как ты думаешь, она и правда решится? — шепотом спросила ее Софи.

— Не знаю, — задумчиво ответила Джемма. — Кажется, она сильно нервничает.

Все остальные сцены на Коббе были уже готовы — оставалось снять сам прыжок, и все взгляды в этот момент были устремлены на Бет, стоявшую на верхней ступеньке, а капитан Уэнтуорт, Энн и Генриетта взирали на нее снизу.

— Обалдеть! Здесь гораздо выше, чем я думала, — пролепетала Бет с неуверенной улыбкой, вытаращив глаза на мат, куда ей предстояло приземлиться.

— Ну, давай, Бет! — подбодрила ее Софи. — Ты же сама говорила, что для тебя это пара пустяков!

— Но я не говорила, что обязательно спрыгну, — возразила Бет, упершись руками в бедра.

— У нас в резерве есть Керри, — напомнила ей Тереза, кивнув на каскадершу, слонявшуюся без дела поблизости.

— Я же сказала, что свои трюки выполняю сама! — огрызнулась Бет.

Все замерли в ожидании. Наконец она решительно кивнула и, крикнув: «Я же знаю, что смогу!» — ринулась вниз с Кобба. Время словно остановилось, а Бет на целую вечность будто застыла в воздухе, пока не шлепнулась на мат. Вся съемочная группа громко зааплодировала. Зеваки тоже захлопали в ладоши как ошалелые, заглушая стоны Бет.

— У нее травма! — неожиданно крикнул кто-то.

— Бет! — рванулась к ней Софи. — Что с тобой?

— Нога! — заохала та. — Нога!

— Что случилось? Что такое? — подбежала к ним Тереза.

— Подвернула лодыжку, когда приземлялась, — пояснил Лез Отверженный.

— Как больно! — завопила Бет, пытаясь встать.

— Пусть кто-нибудь отвезет ее в гостиницу, а мы вызовем врача, — распорядилась Тереза, озираясь в поисках подходящего человека. — Адам!

Тот поспешно подошел:

— Обхвати меня руками за шею, Бет. Встать можешь?

— Не знаю, — поморщилась она, пытаясь сделать шаг.

— Какая нога болит?

— Правая!

Адам помог ей сойти с мата на твердую землю.

— О-ой! — завопила Бет.

— Ладно, — понял Адам, — так не получится.

— Расступитесь-ка, парни, — вдруг приказал кто-то, и все, обернувшись, увидели протиснувшегося вперед Оли.

— Есть только один способ доставить Луизу в гостиницу!

С этими словами он подхватил Бет на руки. Со стороны зевак раздалось громкое «ах!», да и сама пострадавшая не удержалась от восклицания.

Джемма подавила невольный вздох, глядя, как Оли с легкостью прокладывает себе путь сквозь толпу поклонников, умоляющих об автографе, хотя очевидно было, что руки у него заняты. Высокая фигура в капитанском мундире продвигалась вперед под вспышки фотоаппаратов и восхищенные визги, звеневшие в воздухе, словно крики чаек. Джемма оглянулась на Терезу, беспокойно мерившую шагами площадку.

— Снято?

Оператор кивнул.

— Слава богу! — произнесла Тереза. — Ладно, Джемма, теперь отснимем тебя в эпизоде с капитаном Бенвиком.

Кей со всех ног бежала вдоль набережной, чтобы опередить Оли и Бет в гостинице. Сердце у нее бешено колотилось. Она вовсе не желала Бет зла, но этот поразительный случай не укладывался ни в какие рамки! Оли повел себя точь-в-точь как идеальный герой романа, и, когда он подхватил Бет на руки, она сразу приободрилась. Щеки заметно порозовели, и она ухитрилась занять такое положение, что ее грудь оказалась под самым носом у Оли.

«И почему не у меня вывихнута лодыжка!» — досадовала Кей, понимая тем не менее, что во всем Лайм-Реджисе не одна она охотно дала бы себя изувечить, лишь бы оказаться этим утром на месте Бет.

Она подскочила к входной двери и проворно сунула ключ в скважину как раз в тот момент, когда подоспел Оли с Бет на руках.

— Сюда! — показала она дорогу. — Мы постелим Бет в гостиной. Взбираться на второй этаж ей будет трудновато.

— Но я хочу, чтобы Оли отнес меня в мой номер! — запротестовала Бет.

— Кей права — тебе лучше остаться здесь, внизу, — сказал Оли и опустил ее на диван.

— Осторожней! — вскрикнула Бет, скривившись. — Я тебе не мешок с картошкой!

— Оли, сними с меня туфли, зайка, — капризно попросила она.

Кей возвела глаза к потолку. Бет использовала свою беспомощность на всю катушку — так, впрочем, поступила бы любая на ее месте.

Боясь даже подумать о том, как будут развиваться события в гостиной, Кей поспешила к холодильнику и достала лоток с кубиками льда. Высыпала их в полиэтиленовый мешок и стала разбивать скалкой.

«Не надо думать о Бет в таком духе, — укоряла она себя. — Она сейчас под моей опекой, и я должна проявить милосердие».

Решив, что лед наколот как следует, Кей завязала пакет, завернула в чистое кухонное полотенце и поспешила в гостиную.

— Вот и я, — объявила она, прикладывая сверток к лодыжке Бет.

— Ой! — вскрикнула та. — Холодно!

— Конечно холодно, ведь это лед! — рассмеялся Оли, наблюдая за манипуляциями Кей.

— Лед уменьшит опухоль, — объяснила она.

— Может, лучше приложить бутылку с горячей водой? Или выпить водки?

— Думаю, лед сейчас лучше всего, — не согласилась с ней Кей.

Бет, прижимая сверток к ноге, откинулась на подушки с наигранной покорностью.

— Как же я страдаю за искусство! — простонала она.

— Шоу получилось просто потрясающее, — заметил Оли. — Оно обязательно войдет в историю кино.

— Лучше бы британские академики присудили мне свою чертову премию, а больше мне ничего не нужно, — проворчала Бет.

Оли и Кей переглянулись. В дверь постучали.

— Здравствуйте! У вас все нормально?

Это был Адам.

— Мы в гостиной! — крикнула Кей.

Адам пришел на зов.