Музыка страха - Олег Бажанов

– Я рад, что ты так думаешь, – остановил льющийся поток признаний Алексей, переходя на более официальный тон. – Всё-таки ответь мне, Галина, кого планируешь оставить за себя?

Перестав улыбаться, девушка задумалась. Потом предложила:

– Я думаю, что нужно ставить Людмилу Петрову.

– А почему не Фролова Александра? – нахмурился Алексей. – Фролов раньше Петровой пришёл в фирму. Выдаёт не плохие показатели. Образование подходящее. Опять же – мужчина. А коллектив у нас в основном женский. Можем потерять сотрудника.

– Не хочу спорить с вами, Алексей Иванович, – в голосе Галины слышались мягкие нотки, но твёрдый взгляд говорил о том, что для себя она уже приняла решение. – Фролов – сотрудник не плохой. И вы совершенно правы насчёт образования. Но у Петровой опыта работы в нашей сфере больше. И она не требует к себе постоянного внимания и контроля со стороны руководства. А за Фроловым нужен контроль.

– Не дисциплинирован? – нахмурился Алексей.

– Есть немного. На работу постоянно на пять-десять минут опаздывает. Правда, может и задержаться после рабочего дня, если нужно. Но допускает в документах ошибки. Приходится перепроверять. И моложе он Петровой.

– А как коллектив к ним относится? Я вижу, что у тебя ребята-то дружные!

– Это так, – довольно улыбнулась Галина. – Работать они будут и с Петровой, и с Фроловым. Но Петрова более управляема. И потом, она одна воспитывает ребёнка. Ей прибавка к зарплате очень нужна.

– Да, да… помню, – чуть призадумался Алексей. – Что ж, считаю последний факт наиболее веским аргументом. Передавай дела Петровой.

– Спасибо! – вскочила со своего места Галина. – Вы не пожалеете!

– Да знаю, что Петрова – твоя воспитанница! – снисходительно улыбнулся Алексей. – Не подведёт. Ну, иди, пригласи её ко мне на беседу.

Сказав ещё раз «спасибо», Галина выскочила в двери.

Так начался день. Незаметно для себя Алексей за делами провёл в своём кабинете всю субботу, лишь однажды спустившись в кафе пообедать.

Когда он выключил компьютер и устало откинулся на спинку кресла, то, посмотрев в окно, увидел, что город уже зажёг огни на тёмных улицах. Алексей взглянул на часы. Даже в будни он редко задерживался по вечерам до такого позднего времени! Алексей прислушался к тишине. Странно, ему послышалось лёгкое пощёлкивание клавиш компьютерной клавиатуры, и он понял, что в офисе находится не один. Поднявшись с кресла, Алексей вышел в большой освещённый офисный зал. В безлюдном опустевшем помещении за своим рабочим столом сидела Галина.

– А ты почему ещё здесь? – удивился он.

– А ты? – Она смотрела на него своими голубыми глазами.

– Да, я уже закончил… – растерялся Алексей, отводя взгляд. Но потом решил, что Галина имеет право говорить ему «ты» в отсутствие сотрудников.

– Чаю или кофе хочешь? – продолжала смотреть на него девушка.

– Можно, – выдохнул Алексей и, чтобы как-то разрядить обстановку, дружески улыбнулся.

– Чай?

– Давай чай. – Чтобы скрыть растерянность, он сделал вид, что заинтересовался бумагами, лежащими на соседнем столе.

Галина поднялась и прошла в подсобное помещение. Алексей услышал, как щёлкнул выключатель электрочайника, и почти сразу забулькала вода. Он поймал себя на мысли, что после посещения его больного на квартире, чувствует себя обязанным девушке, и этот факт его напрягает.

Через минуту Галина появилась с двумя полными чашками в руках.

– Я положила четыре ложки сахара, как ты любишь, – просто сказала она, поставив чашки на большой стол посередине зала. – Присаживайся. Только все сладости закончились. В понедельник надо сходить в магазин. Холодильник тоже пустой.

– Ничего. – Алексей нашёл себе место через стол. Она, отметив про себя этот нюанс, лишь усмехнулась.

– Ты в сны веришь? – чему-то улыбаясь, Галина смотрела в свою чашку.

– Смотря в какие? – Помешивая ложкой чай, Алексей с опасением ожидал следующего вопроса. Но вместо того, чтобы продолжать их задавать, она произнесла:

– Мне сегодня ночью приснилось, будто мы с тобой занимались любовью.

– И как, я не подвёл? – Алексей решил перевести всё в шутку.

– Просыпаться не хотелось, – посмотрев на него, призналась девушка.

– Ну, слава Богу! – выдохнул Алексей, демонстративным жестом вытерев со лба несуществующий пот.

Мечтательное выражение на лице Галины неожиданно сменилось на виноватое:

– Я даже ни о чём таком и не думала… – начала оправдываться она.

– Куда бы это выбросить? – прервал Алексей, вытаскивая из чашки заварившийся пакетик и отыскивая глазами урну. Обнаружив её под соседним столом, он направился туда. Чинно выкинув чайный пакетик, Алексей вернулся на место.

– А почему твой молодой человек до сих пор не едет за тобой и даже не звонит? – поинтересовался он, сделав пару осторожных глотков из горячей кружки.

– А он на неделю уехал на обучение в Москву, – сообщила Галина. Кривая усмешка сделала некрасивым её лицо. – Попозже обязательно позвонит – проверит, чем я занимаюсь?

– Так ты неделю свободна?.. – хотел пошутить Алексей, и осёкся, осознав совершённую глупую промашку. Девушка внимательно посмотрела ему в глаза.

– Свободна. А что? – с вызовом спросила она.

«Да, что же это за напасть такая! – мысленно ругнулся Алексей. – Какого чёрта я стал так теряться перед женщинами? Не могу даже нормально пообщаться с сотрудницей! Спокойно!». Вслух он произнёс:

– Галь, мы ведь друзья? Я очень обязан тебе! – Она не перебивала. – Ты просто спасла меня, когда я заболел. Поэтому… – Он на секунду растерялся, но тут же вспомнив, что нужно вести себя естественно, нашёл нужные слова:

– Я хочу пригласить тебя в ресторан. Ты согласна?

– Сейчас? – Удивлению девушки не было видно границ.

– Сейчас.

– Ты меня приглашаешь?

– Приглашаю, – подтвердил он своё намерение. – Выбирай любой!

– А танцевать со мной будешь? – лукаво прищурилась Галина.

Подумав о том, что нужно быть последовательным во всём, Алексей многообещающе кивнул головой:

– Буду.

После этого девушка, не задумываясь, назвала самый дорогой ресторан города, где играл настоящий оркестр.

– Поехали! – поднялся Алексей.

– Так ты не шутишь? – уточнила Галина, всё ещё не веря в серьёзность сделанного предложения.

– Поехали! – повторил он.

Они вошли в переполненный зал. Галина галантно держала Алексея под руку. Осмотревшись, Алексей заметил освободившийся столик почти у самой сцены. Оркестр как раз исполнял какую-то медленную мелодию, и в центре зала и возле самой сцены кружились пары. Подозвав официанта, Алексей дал ему чаевые и попросил подготовить столик для двоих. Официант кинулся исполнять, а Алексей обратился к своей спутнице, во все глаза разглядывающей зал: