Настоящая черная ведьма - Елена Звёздная

Резко развернулась, вошла в лавку, приказала:

— Хархем, найди мне официальный полученный сегодня Люсиндой свиток.

Черный призрачный ворон тяжело слетел со стола на пол, прошелся по темно-зеленому затертому ковру под стол и вскоре оттуда выволок официальную белую бумагу. Подойдя, забрала свиток, развернула, прочла:

«Официальное уведомление для личного прочтения».

Ниже стоял кровавый отпечаток — все ясно, адресное уведомление, прочесть его могла только Люсинда. И прочла. И пришла в ярость. Но что потом? Почему ведьма вдруг успокоилась, написала записку для посетителей и покинула лавку? Куда она могла пойти? И зачем?

Снаружи раздался треск — оглянувшись, поняла, что белый пытается взломать защиту.

И ведь взломает, если уж более сотни источников поглотил.

Наши взгляды встретились — Арвейн опустил руки, пристально глядя на меня. Я точно так же пристально смотрела на своего врага. Теперь врага. Ведь подобную бумагу Люсинде мог направить только член ордена Света, а единственный такой здесь — мэтр Октарион! Маг выругался, отвернулся. Он все понял.

— Гардэм, за мной, — прошептала я.

И, взяв сумку, направилась туда, куда черным ведьмам в чужом черноведьминском доме ходить не положено.

В подвал.

— Тьмы, Телль, — радостно поприветствовал меня Гернаримарнахр.

Жуткий черный с красными руническими символами на груди и крыльях демон радостно оскалился мне полуметровыми клыками.

— Тьмы, уважаемый и почтенный Гернаримарнахр, — тяжело дыша, улыбнулась я.

И опустилась на пол.

Устала. Пока разгребла ящики с вином, пока место высвободила, пока пентаграмму в символе смерти чертила да плюс еще кровью собственной поливала — умаялась.

— Выглядишь паршиво, — обрадовал демон. — Давно не спишь?

— С ночи, — с жителями преисподней нужно быть честными.

Гернаримарнахр внезапно потянул носом, принюхиваясь, после удивленно произнес:

— Ба, Телька, да ты никак готовить научилась! Что это там у тебя, блины?

С сомнением поглядела на демона, потом вспомнила и, потянувшись к сумке, достала промасленный сверток.

— Это не я, это священник, — призналась ведьма.

— На святой водице замешаны? — хмыкнул демон. И тут же приказал: — Дай.

Молча передала сверток, который затрещал на границе пентаграммы, но не вспыхнул. Гернаримарнахр деловито развернул сверток, взял один блин, пристально рассмотрел его в свете огня и сунул в пасть. Закрыв глаза, медленно прожевал и вынес вердикт:

— Недурственно.

— Да, хорошо готовит, — согласилась я.

— Блины от святого отца, — демон хохотнул. Затем, глянув на меня агатовыми глазами, произнес уже серьезно: — Засчитано в качестве платы за вызов.

Чуть не присвистнула — обычно кровью платить приходится.

— Не благодари, — Гернаримарнахр свернул сверток, засунул за пояс штанов, — я теперь в преисподней хвастать буду, что ел святые блины. Звала зачем?

Шмыгнув носом, перетянула сильнее запястье, которое все еще кровоточило, и честно призналась:

— Хочу спасти Люсинду.

Гернаримарнахр оторопело вытаращился на меня. Глаза его стали круглыми, пасть с клыками приоткрылась, являя взору вконец ужасающую картину. Затем последовало громоподобное:

— Что?! Ведьму?! Конкурентку?! Которая тебе даже не родственница?! Телль, ты сдурела.

И это было только начало.

Неодобрительно цыкнув, демон достал чью-то закопченную конечность и, начав ее зло грызть, грозно продолжил:

— Права была твоя мамка, черти ее подери, в глушь тебя, ранимую дуру, надо, в самую беспросветную, чтобы ума набралась, дура жалостливая. Это надо же додуматься — спасать конкурентку! Даже не родственницу!

Повторно шмыгнула носом, жалостливо глядя на Гернаримарнахра, — обычно действует. Подействовало и сейчас, рычать перестал, но зато, подавшись ко мне, грозно вопросил:

— Ты мне что обещала, Телль?

Насупилась.

— Ты мне гарантировала, что если тебя прикрою, ты за год себе мага найдешь и родишь ведьмочку. Был такой разговор?

— Был. — Я поняла, что, кажется, помогать мне никто не собирается.

— И-и-и?! — грозно вопросил демон.

Промолчала, опустив голову.

— И не надо мне заливать, что тут нигде белых магов не водится! — окончательно разъярился Гернаримарнахр.

Закрыл глаза, а через мгновение взревел:

— Восемь магов, Телль! Восемь беломордых рож, твою мать! Пятеро так вообще вокруг лавки ошиваются, а один… — демон хмыкнул, — один твой, малышка.

Воспоминание о белом окончательно испортило все ведьминское настроение.

— Настойчивый какой, — продолжил Гернаримарнахр, — понял, что демона вызвала, пытается спасти… тебя, ха!

Сложила руки на груди, демонстрируя очевидное «Да ни за что!».

Демон приоткрыл один глаз, смерил меня внимательным взглядом и выдал:

— А придется. Мы с тобой как договаривались, Телль: от тебя выполнение всех условий, от меня содействие в занятии поста верховной, так?

Договор в принципе был.

— Начинай охоту на мага, — требовательно приказал Гернаримарнахр.

— Сам на него охоться! — не сдержалась я.

Хохотнув, демон протянул:

— Извини, малышка, он не в моем вкусе — у него ни шипов, ни клыков ядовитых, ко всему прочему он даже не женщина.

— Вот и мне он тоже не нравится, — пробурчала ведьма.

Гернаримарнахр открыл и второй глаз, укоризненно покачал головой и сообщил:

— А других белых он к тебе не подпустит, Телль, запал мужик, основательно запал.

— Бесит, — честно сказала я.

— Интимный процесс занимает пять-десять минут, потом можешь беситься сколько угодно, — хмыкнул демон.

Психанув, прошипела:

— Не с ним.

— А какая разница, Телль? — удивился Гернаримарнахр. — Дочь все равно в тебя будет, магия не позволит ей ни одной отцовской черты унаследовать, так что не создавай себе проблем, бери то, что само в руки идет.

— Нет.

Выругавшись, демон взревел:

— Да в кого ты такая упрямая, ведьма?!

Молча смотрю на Гернаримарнахра. Демон мой взгляд выдержал, укоризненно покачал головой и произнес:

— Паршивая из тебя черная ведьма, Телль, вон, даже хранителем белым обзавелась, позор какой.

Да-да, знаю, что тигра сидит за моей спиной.

— Это Гардэм, — мой голос прозвучал едва слышно.

Гернаримарнахр удивленно посмотрел на меня, перевел взгляд на хранителя, вновь не веря посмотрел на меня, на хранителя.

— Мадину убили, — сообщила я. — Гардэм ко мне прибежал, все, чем я могла ему помочь, — привязать к белому источнику.

— Дела-а-а, — протянул демон. И закончил уже знакомым: — Дура.

А чего еще можно было ожидать от демона?

— Хотя, — прищурился, — дополнительная защита тоже неплохо.

Неужели?!

— К слову, как обстановка в городке?

— Мэр сменился, гарнизон устраивают, белых набежало, — отчиталась я.

Слегка прищурившись, Гернаримарнахр издевательски протянул:

— Начала с мэра…

Вот ведь!

— Так с него все началось, — парировала я.

— Оправдываешься, — еще язвительнее подметил демон.

Обидно как-то стало, и, недолго думая, выложила козырь:

— Он ловец.

Подавившись очередным готовым сорваться издевательским замечанием, Гернаримарнахр прорычал:

— Так, все, в глушь лесную! Подальше от городов, людей и проблем! Собирайся, твою мать!

— Спасибо, мне и здесь хорошо, — настала моя очередь язвить.

— Отшлепаю! — пригрозил демон.

— Поздно меня воспитывать, сама кого хочешь перевоспитаю. — И это факт.

Гернаримарнахр нахмурился, опять достал чью-то закопченную конечность, погрыз. Он всегда грызет, когда злится. Еще недавно курил, но как понял, что это вредно для мужского здоровья, заменил погрызанием. Теперь вот грызет и на меня зло поглядывает… Ага, это потому что именно я ему про вред курения рассказала.

— Так, еще раз внятно и четко — чего хочешь? — прошипел демон.

Достала лист бумаги, вычертила схему, протянула ему.

Осторожно взяв кончиками когтей, Гернаримарнахр поднес лист к лицу, вчитался, выругался на своем и мне малопонятном. Потом мрачно спросил:

— То есть перемещение тела, да?

Кивнув, пояснила:

— Я не знаю, где она. Не знаю, что с ней, все, что ощущаю, — Люсинда жива. Сколько еще она проживет — не знаю. Ранена ли, истерзана, пьют ее — не знаю.

— Не проще ли было бы начать поиск по крови? — вопросил Гернаримарнахр.

— У меня нет ее крови, — беспомощно развела руками. — И если она истерзана, не уверена, что сумею доставить ее в свою лавку живой. Ко всему прочему — я сейчас не в том состоянии, чтобы сражаться с тем, кто уже убил одну ведьму и сейчас убивает вторую.

— Телль, твою мать, Телль, — прорычал демон. Но погрыз копченую лапу, хмыкнул и добавил: — А вообще разумно.