Конец тьмы - Сергей Тармашев

– Девочка? – шаман на мгновение нахмурился. – Странно… Я так отчетливо видел сына… Словно сам Рыгдард Кровавый показал мне его лик… Ты уверена, любимая моя?

– Несомненно! – Айлани улыбнулась и с доброй насмешкой захлопала глазами: – Я же Белый Маг! Я чувствую наше дитя каждый миг! Девочка родится добра, милосердна и хороша собою!

– Что ж, раз Рыгдарду Кровавому угодно наделить нас дочерью – да будет так! – Трэрг улыбнулся и одарил её исполненным любви взглядом. – Однако теперь мне надобно хранить тебя весьма пристрастно! Я сотворю для тебя волшебный камень, дарующий Магический Щит, нужно только подыскать добротный кристалл с большой энергоёмкостью…

– И мне придется жить внутри него, – засмеялась Айлани, – ибо он будет размерами с усадьбу! Лучше не отпускай меня от себя, возлюбленный мой! Когда ты рядом, я согреваюсь в твоих магических потоках, и даже ужасы кровавых сражений мне удается переносить много легче. И потом, я желаю согреваться в тепле не только магических потоков! А ты можешь укрывать невидимостью не только себя, но и меня? – Она прижалась к нему всем телом и тихо выдохнула: – Такое заклятье могло бы весьма пригодиться… в перерывах меж битвами и делами государственными… как сейчас!

– Сейчас меня посреди пустыни дожидается оркская лавина, – Трэрг осторожно запустил руки в водопад её волос и ласково притянул Айлани к себе для поцелуя. – И доблестные воины изнывают в ожидании битвы. Посему мне необходимо покинуть тебя, но не позднее полуночи я вернусь за тобой. До того времени заверши все необходимые дела в городе. – Он поцеловал её вновь и заявил: – Но изготовить тебе что-нибудь для защиты не помешает. Тем паче, что посрамлённое сегодня эльфийское высокомерие может иметь последствия.

Шаман снял с себя медальон и несильно сжал его в руке. Его кулак медленно пропитался черным свечением, источающим темноту, способную затмить собою даже ночной мрак, и вновь вернул себе обычный вид. Трэрг разжал кулак. Медальон, лежащий на его ладони, сменил белое свечение на бездонно-черное. Антрацитовая бездна, заполнившая собою крохотный кристаллик, невольно притягивала взгляд призрачным шевелением невесомого черного тумана, крохотные клубы которого эфемерным кипением прорывались сквозь по-прежнему прозрачную поверхность медальона.

– Не снимай его, – Трэрг повелел золотой цепочке разорваться, протянул руки к шее возлюбленной, надевая на неё медальон, и приказал цепочке срастись вновь. – Пока я жив, он поглотит любые испущенные в тебя заклятья и перенаправит их в меня. Если же ты пожелаешь воззвать ко мне издалека, то коснись его своим сознанием, и я услышу твой зов.

– Благодарю тебя, возлюбленный мой… – Айлани взяла Трэрга за руку, притягивая его ладонь к своему лицу, и прижалась к ней щекой, закрывая глаза. Незримый черный туман медальона невидимым доспехом обволакивал её тело. – Я сохраню себя и наше дитя для тебя… – Она посмотрела на шамана: – Но… что же теперь предпримут Эльфы? Ты сразил троих Детей Богов!

– Вообще-то двоих, – уточнил Трэрг. – У посла я отнял лишь руку. Пусть его рассказ навеет Великому Князю некие думы. Однако вряд ли Элефендил Эльфийский пожелает вступать с нами в битву. Скорее, он предпочтет подождать развития событий. Если мы потерпим поражение в войне с песочниками, то Эльфы найдут способ вновь похитить тебя. Благо помешать им будет уже некому. Если же мы победим, то Дети Богов проявят свойственное им терпение и воззовут к твоей жалости спустя два лета, когда их дряхлым организмам понадобится вмешательство Белого Мага. Тем более, что магической энергии у них вновь в избытке и спешить некуда.

– В избытке? – Айлани нахмурилась с великим подозрением во взгляде. – Но откуда же? Эльфы вновь воззвали к Детям Некроса и торгуют с ними человеческой кровью?!

– Именно так, – спокойно подтвердил шаман. – Я прибыл на твой зов из лона Ратхаш. Там я… ммм… встретил нескольких к’Зирдов. Одного из них ты помнишь по нашему визиту в Проклятый Храм, – Трэрг невольно улыбнулся, – он справлялся о твоём здравии весьма усердно и даже завел себе спутницу в белых одеждах. Сей друг наш стал Великим Магистром Ордена Паладинов и ныне именует себя Паладин Ли. Он и его Белая Дева поведали мне, что врата в царство Гномов более не закрываются и принимают в себя рабов нескончаемым потоком денно и нощно. Как видишь, Дети Богов не теряют времени даром. Несложно понять, что у них новые договоренности с Некросом.

– Негодяй Эманор был прав, когда язвительно заявлял мне, что я ошибочно называю Детьми Богов только Эльфов! – запальчиво воскликнула Айлани. – Истинными были слова его, когда сей подлец изрёк, что некромосы тоже являются Детьми Богов. Вот уж точно! Они и Эльфы достойны друг друга! Я никогда более не исцелю ни единого Эльфа! Не желаю лечить торговцев кровью!

– Ты слишком строга к Эльфам, – пожал плечами шаман. – Они ведь никогда и не обещали, что прекратят торговлю кровью. Они обещали лишь не допускать некромосов в Эфрикк. Полагаю, Великий Князь попросту извлекает выгоду из сложившегося положения дел. Война уже идет, пленные захватываются, так почему не взять работорговлю в свои руки? Это привычно всем, и Гномам, и к’Зирдским работорговцам, и Некромантам. Князь Элефендил лишь восстановил обычный ход вещей.

– Десятки миллионов жизней в обмен на волшебную энергию?! – воспылала гневом Айлани. – Такого размаха работорговля ещё не принимала никогда! Это чудовищно! Это бесчеловечно!

– Вряд ли Детям Богов есть дело до человечности, – усмехнулся шаман. – Кто бы они ни были, Эльфы ли, некромосы ли… Для них наша война не более чем возможность заключить меж собою выгодные сделки. Потому я не думаю, что Великий Князь пожелает вступить с нами в битву. Эльфам интересна не война, но выгода, которую она несет. А гибель двоих собратьев Дети Богов стерпят, ибо сию трагедию уже не исправить, а новые жертвы не в их интересах. Ибо в случае противостояния Эльфам не избежать смертей, и Великий Князь понимает это. – Трэрг поправил лежащий на груди Айлани медальон: – Однако медальон сей некоторое время лучше не снимать.

– Я не расстанусь с ним никогда! – пылко заявила Айлани, прижимая дар возлюбленного ладонями к груди, и спросила, вспомнив бой Трэрга с Эльфами: – Коль речь повелась о защите, мне весьма любопытен один вопрос! Когда ты сражался с Големами Эльфов, они испускали в тебя множество ужасных смертоносных заклятий огромной силы. И заклятия сии растворялись в тебе бесследно, даже потоки метеоров и пылающие камни-болиды! Но они же суть твердые! Я ожидала, что они станут отскакивать от твоего Магического Щита, но вместо этого они канули в тебе, словно капельки дождя в океане! Как же такое возможно?

– Я не закрывался от них Щитом, – объяснил Трэрг. – С тех пор как полная сила вернулась ко мне, я увидел и познал многое, наблюдая за пронизывающими мироздание энергиями. Помнишь, ты говорила, что когда повелеваешь целительными потоками из своей белой сферы, то видишь биение жизней всего сущего, и жизнь эта есть даже у камня?

– Истинно так! – подтвердила Айлани. – И древо, и камень, и сталь – всё вибрирует в жизненных потоках, просто потоки эти столь крохотны, что заметить их порою весьма непросто. Но они есть!

– Есть, – согласился шаман. – А знаешь, почему? Потому что всё сущее состоит из энергии, порождающей мироздание. Первичные потоки сжимаются многократно, обретая изрядную плотность, и появляется плоть. Энергия сжимается ещё сильнее – и возникает древо. Концентрация всё выше и выше – и вот появились каменья или сталь. Всё вокруг суть энергия, разнится лишь её плотность. И потому я более не закрываюсь Магическим Щитом тогда, когда нет необходимости защищать кого-либо, кроме себя. Мне легче и быстрее поглотить испущенную неприятелем энергию, нарушая её плотность. Сие позволяет не только защищаться, но и обращать вражеские заклятья против их хозяина, не тратя ни толики собственных сил.

– Как говорит Наставник, сие откровение надлежит без промедления запечатлеть! – негромко расхохоталась Айлани. – Я была уверена в том, что всё именно так, как ты говоришь, но не знала, что твердое можно вновь превратить в магический поток, не подвергая разрушению! Интересно, а можно ли сотворить что-либо живое во плоти, из потоков, пронизывающих мироздание?

– Не знаю, – пожал плечами шаман. – Тут тебе виднее, ты же Белый Маг. Но раз чародеям под силу создавать Камнепады, Глыбы и Потоки Метеоров, то, вероятно, искусный волшебник, наделенный Великими Богами великой силою, может создать и нечто более сложное. Попробуй, когда появится немного времени. А сейчас мне пора.

Он на мгновение закрыл глаза, и Айлани ощутила привычный сдвиг исполинского пласта первичных энергий, пронзающего пространство. Спустя один удар сердца магические потоки сообщили ей о пробуждении мощного портала на центральной площади Арзанны.