Потерянный - Дмитрий Кружевский

переходными шлюзами.

— Шлюзами? — перебил Керк профессора. — А что это такое?

— Шлюзы, — Уфин удивленно посмотрел на юношу. — Позвольте спросить из какого государства «э-зоны» вас сюда закинуло, коль вы не знаете о таких элементарных вещах.

— Боюсь, что вообще не из какого, — улыбнулся Керк. — Дело в том, что у меня на родине ни кто вообще не слышал об этих ваших государствах «э-зоны», да и вообще все известные нам инопланетные цивилизации находятся на уровне развития не позволяющим им летать в космос.

— Не может быть!! — Лайнос уставился на Керка взглядом полным недоверия, затем покачал головой и добавил. — Впрочем, на этой планете битком набитой артефактами Дайтанской цивилизации я уже готов не удивляться даже этому.

— Имеете в виду все эти города и киборгов, за которыми охотятся «ищущие».

— И не только это, — кивнул Уфин. — Впрочем, слушайте мою историю дальше, ведь именно из-за этих треклятых артефактов я тут и оказался…

***

Дайтаны — народ, чья цивилизация достигла своего рассвета, когда остальные расы еще только стояли на первых ступенях технологического прогресса. Что произошло с ними доподлинно было неизвестно, однако, за несколько тысяч лет до начала освоения остальными расами космоса, их цивилизация исчезла с «арены», оставив редкие свидетельства своего присутствия. Артефакты акронской цивилизации очень высоко ценились во всех мирах зоны, а за крупные находки, что обнаруживали на так называемых "ничейных планетах", порой случались даже небольшие локальные конфликты.

И вот двадцать лет назад "Торговый конгломерат" выкинул на рынок целую партию дайтанских артефактов, причем в превосходном состоянии ну и конечно по бешенной цене, мало того через пару месяцев ситуация повторилась. Правительства многих государств было взбудоражено этим фактом, однако на все вопросы конгломерат отмалчивался, единственный раз выступив с заявлением о находке им крупного хранилища дайтанцев, которое теперь принадлежит их компании. Шум и гвалт, конечно, поднялся страшенный и многие потребовали, чтобы ко всем найденным артефактам был открыт доступ любым заинтересованным в этом лицам, для обсуждения этого вопроса даже собирался Совет Миров, однако Конгломерат быстро замял этот вопрос.

— Конгломерат очень могущественная организация, объединяющая многих торговцев «э-зоны». Это этакое государство в государствах, со своим правлением, армией, научными центрами. Они позиционирую себя отдельно от интересов всех государств, являясь как бы независимой и полностью нейтральной организацией, однако на самом деле их влияние на политиков огромно, — Уфин усмехнулся. — По сути, в любом правительстве есть их люди, даже Карнорская Империя, — на что уж диктатура и то свои интересы конгломерат там не упускает. Но впрочем, речь сейчас не об этом, это так отступление чтобы было понятно, что произошло с нами…

После этого случая с артефактами естественно возникло много слухов и легенд о малоизученном секторе на границе «э-зоны», буквально напичканном артефактами исчезнувшей цивилизации. Естественно, различные искатели приключений ринулись на поиски и обшарили все малоизученные системы, в пределах досягаемости кораблей с обычными тарионными двигателями, — увы, безрезультатно. В конце концов, этот искательский бум пошел на спад и через несколько лет прекратился. Правда, несколько десятков особо упертых поисковиков остались и они даже кое-что отыскали, но все их находки были слишком незначительными.

— В те годы я как раз занимался дайтанской тематикой, изучая остатки их техники, что находились в свободном доступе и уже готовил обширный доклад, когда ко мне обратился Джеферти с очень необычным предложением, — профессор на секунду замолчал, а по его лицу пробежала легкая тень, словно эти воспоминания были ему не очень приятны.

Керк покосился на сидящего рядом Намара, чей взгляд был полон бесконечного недоумения и явного непонимания происходящего перемешанного с бешеным интересом.

— Ладно, — наконец продолжил бывший профессор. — Не буду утомлять вас подробностями, скажу лишь одно, благодаря Джеферти через год изысканий и мытарств мы оказались рядом с этой планетой…

Большой удачей было уже само обнаружение планеты с кислородной атмосферой, открытие которой сулило немалую прибыль, вполне бы окупившую их экспедицию. Было решено произвести атмосферное картографирование и разведывательную высадку, однако… на третьем витке вокруг планеты корабль был сбит.

— Мы рухнули недалеко отсюда в горах. Крейн и трое членов экипажа погибли сразу. Я был оглушен и Джеферти вместе с выжившим навигатором вытащил меня из горящего корабля. Найдя небольшую пещерку, они оставили меня там, а сами отправились назад в надежде спасти хоть что-то из наших вещей….больше я их не видел. А через пару дней меня нашли «Ищущие». Лишь много позднее я узнал, что люди Конгломерата встретили моих товарищей у обломков нашего судна и хладнокровно с ними расправились.

— Так значит…

— Да, — кивнул Уфин. — База торговцев находиться неподалеку и все эти годы мне приходиться от них скрываться. Впрочем, это не трудно, так как меня особо ни кто не ищет и скорее всего торговцы даже не подозревают о моем здесь присутствии. Хотя если честно, увидев тебя, я несколько запаниковал, в темноте на камерах не разберешь, а ты слишком похож на торкленца, думал уже меня нашли… Вот, собственно говоря, и все, — ученый улыбнулся. — Остается добавить что все эти годы я занимаюсь изучением того хлама что доставляет мне их орден, — он кивнул в сторону Намара, — помогаю им по мере сил, ну и соответственно изучаю местную историю.

— Так значит ваши дайтанцы и тайнорцы….

— Одно и тоже, — закончил за юношу Уфин. — Впрочем, давайте сейчас об этом не будем, позднее, если захотите, я расскажу вам все что успел узнать, а пока хотелось бы послушать вашу историю.

Керк коротко кивнул и быстро, опуская подробности, рассказал историю своего пришествия в этот мир и дальнейшего путешествия с Эраем.

— Значит, агронцы все же решились развязать эту войну, — пробормотал Лайнос нахмурившись. — Впрочем, это следовало ожидать. Кстати могу сказать, что миссия вашего друга абсолютно бесполезна, Вершители не поддержат Хонтайю.

— Почему? — Керк вопросительно посмотрел на ученого.

— Ну, тут несколько причин, — ответил тот. — Однако, пожалуй, самая главная это слишком сильная независимость Хонтайи, — нежелание ее правителей идти на поводу у эмиссаров Вершителей.

— Так значит, я все же был прав и эти Вершители некое подобие тайного правительства планеты.

— Ну, на счет всей планеты это ты, конечно, преувеличил, однако в остальном все так и есть. Мало того скажу тебе еще одну новость, эти Вершители активно сотрудничают с Торговым Конгломератом, получая от него поддержку.

— Понятно, — Керк откинулся на стенку, возле которой стояла кровать, и задумался. Кусочки мозаики медленно вставали на свои места. Рассказанное Лайносом объясняло и всех этих полудохлых киборгов, остатки асфальтового покрытия дорог, разрушенные города и даже штампованные доспехи агронцев, которые, скорее всего, поставлял им Торговый Конгломерат с подачи Вершителей, возжелавших покончить с непокорной Хонтайей.

— Дела, — наконец пробормотал он. — Интересно, могу ли я как-нибудь помочь соотечественникам Эрая?

— Сомневаюсь, — покачал головой Уфин. — А вот себе вполне можешь, — ученый загадочно улыбнулся и ткнул пальцем в пол. — Тут на глубине ста метров находиться ангар, где все это время в каком-то специальном защитном поле хранился дайтайский корабль. Я уже пять местных лет изучаю его и во многом смог разобраться. К сожалению, я все же слишком далек от всей этой техники, хотя кое в чем пришлось по ходу дела разбираться, — он кивнул в сторону уставленного оборудованием стола. — Однако для того чтобы поднять эту груду металла нужны несколько другие знания и умения…так что твое появление просто подарок небес.

Керк неверующим взглядом посмотрел на улыбающегося профессора, затем на Намара, вид у которого был совершенно ошарашенный, и впервые за все время в душе его вновь вспыхнула НАДЕЖДА.

Глава 10

Огромное полутемное помещение, освещенное странным зеленоватым светом, что льется из узких полос, змеящихся по его стенам. Посередине, метрах в десяти над полом, окруженная голубоватой оболочкой какого-то защитного поля, висит угловатая туша дайтайского космолета.

Очертания корабля несколько непривычны, но в принципе ничего странного, — обычный космолет чем-то похожий на увеличенный во много раз атмосферный истребитель, хотя спускаясь вместе с Уфиным и Намаров к ангару, Керк ожидал чего-то более экзотического. Керк прошелся вдоль пандуса, который размешался на уровне боковых стабилизаторов корабля и куда их вынес полупрозрачный блин гравитационного лифта, внимательно оглядывая чужой космолет.