Лорд Системы 23 - Саша Токсик

огненные струи, обрушившись на застигнутых врасплох орков. Липкая, зловонная субстанция прожигала плоть монстров до костей. Примитивные доспехи зеленокожих, вместо защиты, превратились в орудия пытки. Раскалённый докрасна металл плавил мышцы и ткани, причиняя чудовищные муки. Каменные Зоги, обычно невозмутимые создания, взвыли от нестерпимой боли и побросали свои щиты. Их регенерирующие пальцы восстанавливались лишь затем, чтобы вновь обугливаться от испепеляющего жара. Пламя, словно живое существо, цеплялось за свои жертвы, не желая отпускать эти ходячие горы мяса.

А тем временем главные орудия бронепоезда успели остыть. Двери вагонов снова захлопнулись, и канонада возобновилась с удвоенной силой, выкашивая элиту орочьего войска.

Однако это был не последний натиск зеленокожих. Сколько ещё выдержит бронепоезд? Как долго он сможет поддерживать такую интенсивность обстрела?

Ведь боеприпасы не бесконечны… В отличие от орков, которых, казалось, напихали в ущелье как сельдей в бочку!

* * *

Становилось очевидно — орки отступать не намерены. Даже когда им отрезали пути к бегству. Даже когда в ущелье ворвался бронепоезд, косящий чатлан сотнями — поданные Великого Духа лишь ожесточились. Их кровожадность только возросла.

Они не прекратят атаковать, даже пока в живых не останется последний поц. И даже тогда этот зелёный коротышка попытается оттяпать кому-нибудь ухо или иную часть тела.

Видимо, насильно объединённые племена просто не могли отступить, особенно находясь под пристальным вниманием недавних соперников. Это вполне соответствовало логике этих надменных существ!

«Если я побегу первым, значит, я — вонючий поц! А если отступлю вторым или позже — виноваты другие, а не я!»

Из-за этого противник, несмотря на тяжелейшие потери, и не думал сдаваться. Напротив, атаки становились всё яростнее. Это вызывало у меня нарастающее беспокойство. Бронепоезд, несомненно, проявил себя блестяще. Я бы сказал, его дебют стал эталонным. Это неоспоримый факт.

Но сколько он протянет — вот главный вопрос?

Словно в подтверждение моих мрачных предчувствий Жестяные Психи, пробившиеся сквозь огненный ад благодаря своим доспехам, принялись крушить железнодорожное полотно спереди и сзади от состава.

Пара минут — и единственный путь для бронепоезда оказался перекрыт. Стальная махина застыла в сердце ущелья, а полчища орков методично сжимали кольцо окружения.

С противоположного края ущелья я наблюдал, как поцы и молодые гайзы карабкаются по скалам, готовясь обрушиться на спартанцев с неожиданного направления.

Одновременно на склонах ущелья появлялось всё больше пулялок, отправлявших обезумевших чатлан в короткий полёт. Впору было объявлять: «Внимание! Возможны осадки в виде потных орков!»

Нет, если я намеревался быстро покончить с этим вторжением, оставался единственный путь — обезглавить орочье войско.

Только так гордые гайзы решатся на стратегическое отступление.

А это значило, что мне придётся нейтрализовать их хитроумного предводителя… Мой взгляд обратился к каменной галерее на вершине ущелья, откуда доносились особенно громкие и забористые ругательства. Интуиция подсказывала — именно там меня поджидает моя «суженая».

— Ух, была не была!

* * *

— А я всё ждала, когда же ты появишься! — восклицает Ариэль, мгновенно обнаружив меня взглядом.

Имя: Ариэль

Уровень: 85

До её полевого штаба, если это можно так назвать, я добираюсь в одиночку — остальные солдаты заняты тем, что сдерживают орков, не давая тем подняться к нам.

— Ну, вот он я, как ты и хотела, — развожу я руки в стороны. — Предлагаю разрешить все наши недомолвки… по-семейному.

— Сегодняшний день действительно благословлён Великим Духом! Он уже попросту не может стать лучше! — рычит Ариэль, надвигаясь на меня. Тяжёлый двуручный меч в её руке больше напоминает железную шпалу. Орчиха волочит его по земле, оставляя за собой глубокую борозду.

Без предупреждения она бросается в атаку, занося над головой свой недомеч-недодубину. Воздух ревёт от натуги, когда я едва успеваю увернуться. Усиление тела телекинезом, многочисленные баффы, даже экзодоспех — всё это меркнет перед неистовой мощью орчихи.

«Как она умудрилась так прокачаться?» — мелькает в голове. Не могла же она лично истребить пару десятков племён своих сородичей? Или всё-таки могла? Действительно ли не могла?

Не медля, я призываю мираж ужаса. Огромный хищный силуэт окутывает меня подобно плащу. Его призрачные когти парируют удары Ариэли, пытаются достать её уязвимые бока, но лишь оставляют поверхностные царапины на прочном чёрном доспехе.

Земля вздрагивает от нашей схватки. Наши клинки рассекают воздух с такой скоростью, что превращаются в размытые силуэты, в смертоносные иллюзии.

Кажется, вот вражеский меч возникает справа, но это лишь остаточный силуэт. На самом деле огромный дрын уже навис над головой!

Отскакиваю в сторону и мгновенно контратакую. Ариэль даже не пытается уклониться — не царское это дело, вести себя как трусливый поц. Мои удары последовательно откалывают куски её массивной брони. Вот отлетает наплечник, грохается наземь нагрудник, шлем взмывает в воздух, рукавицы деформируются настолько, что орчихе становится неудобно управляться с мечом.

Несколько ударов достигают и меня. Вроде бы по касательной, но и этого хватает, чтобы почувствовать первые трещины в рёбрах. Сила орчихи бросает вызов всякой логике.

От экзодоспеха остаётся одно название. Угасает и духовный доспех, в последний момент спасая меня от коварного обманного финта Ариэли. Мираж ужаса рассыпается на тысячи осколков.

Пот смешивается с кровью на моём лице. Ноги еле слушаются. Голова гудит, словно я осушил бочку королевского сидра.

Не лучше выглядит и моя «суженая»: глубокие раны покрывают её могучее тело, ожоги от пламени души расползаются по коже, синяки наливаются багровым.

Но орчихе всё нипочём! Сколько бы ран ни получила, сколько урона ни понесла — ей хоть бы хны! Она по-прежнему улыбается, а в глазах пляшет безумный азарт. Будто мы собрались не на смертельную схватку, а на весёлую попойку!

— Так, это всё неправильно! — внезапно заявляет Ариэль. — Надо биться на кулаках! Как настоящие муж и жена!

В доказательство своих слов она небрежно отшвыривает изуродованный меч.

— Ну, на кулаках так на кулаках, — криво ухмыляюсь я, втыкая цзянь в оплавленную землю. Запас душ в нём попросту исчерпался.

Если есть шанс на победу, то лишь дробящим уроном! А что может быть эффективнее кулаков? Ха-ха-ха!

Первый удар я наношу в челюсть орчихи, усиливая его телекинезом. Голова Ариэли запрокидывается, но через секунду она снова смотрит на меня. С нескрываемым восторгом.

— Бьёшь, значит любишь! Хы-хы-хы! — ревёт она.

— Не люблю! — рычу я в ответ, но кто станет меня слушать?

Бах!

Кулачище, превосходящий размером мою голову, врезается точно в центр груди. Несмотря на все мои ухищрения: концентрацию телекинеза, все доступные магические щиты, попытки ослабить и замедлить удар