Лорд Системы 23 - Саша Токсик

— Но ведь там наверху полчища орков! — воскликнула Ирма. — Как прорываться сквозь эту толпу?

— А кто сказал, что прорываться придётся нам? — с усмешкой переглянулись Биба и Боба, продолжая двигаться по подземным коридорам. Вендиго в их отряде позволяли избегать столкновений с патрулями чатлан. Эти синекожие существа улавливали вибрацию породы от шагов великанов, что избавляло спартанцев от необходимости прокладывать путь наверх через кровопролитные стычки.

И вот сейчас вендиго резко вскинул руку, подавая сигнал остановиться.

— Вонючки. Впереди, — произнёс он отрывисто.

— Биба, иллюзию! — скомандовал Боба.

— Да-да, вечно работать приходится, — проворчал Биба, но выполнил задачу. Игроки прижались к стенам туннеля, а иллюзия преобразила их в каменные выступы, сливающиеся с породой.

— Букашки снизу поперли! Гасите их! Давите их! — орали чатлане, пробегая куда-то вниз.

— Гога, давай шустрее! Иначе весь махач пропустим! Я тогда тебе башку откручу твою уродливую!

Едва последние из полусотни гайзов и поцов скрылись из виду, отряд возобновил движение к выходу. Спустя четверть часа они, наконец, выбрались под открытое небо. Теперь им предстала картина разрушений, учинённых ордой орков.

Ущелье полыхало. Огонь пожирал останки навесных жилищ, ещё не рухнувших в пропасть. Лишь несколько подвесных мостов уцелели среди хаоса. На них раскачивались орки, наслаждаясь незатейливым развлечением. Ещё больше зеленокожих бесчинствовало на разорённых площадях и высеченных галереях — там они добивали выживших вендиго и грабили их незатейливые пожитки.

— И что дальше? — настороженно спросила Пирра. — В чём заключается ваш план?

— Сейчас увидишь, — ответил Биба. — А смотреть нужно вот туда.

И он указал за пределы ущелья, откуда донёсся пронзительный свист.

— Вы сошли с ума, — прошептала Пирра, распознав этот звук. Ведь ей доводилось слышать его во время посещений вокзала.

Это был свисток паровоза!

И действительно! С той лишь разницей, что вместо пассажирского состава по рельсам мчался закованный в сталь бронепоезд.

Чудовищная машина представляла собой сочетание последних изобретений умников из Норы — не просто локомотив, а настоящая движущаяся крепость.

Тот же броненосец, только на колесах. Ультимативная мощь.

Тяжёлые стальные пластин с массивными заклепками, покрывающие весь корпус, были способны выдержать даже удар орочьих топоров.

За локомотивом, покрытым сталью словно гигантсткий жук, следовало несколько вагонов, увенчанных поворотными орудийными башнями.

Их боковые стены также были усеяны скрытыми портами для пушек и картечниц. Узкие смотровые щели, словно прищурившись, наблюдали за обомлевшими орками.

Помимо брони, борта бронепоезда были покрыты рунами, которые слабо мерцали вдоль всего корпуса, добавляя машине зловещий, почти мистический вид.

Железнодорожное полотно тянулось вдоль ущелья, однако орки, не усмотрев в шпалах ничего ценного, пренебрегли этой конструкцией.

И напрасно.

Именно по этим рельсам сейчас бронепоезд нёсся на полной скорости, приковывая к себе взгляды всех гайзов.

И вот, оказавшись в центре скопления врагов, бронепоезд издал короткий сигнал. Это послужило началом нового этапа сражения.

Орки ринулись со всех сторон к железной махине, созданной трусливыми людишками. А как иначе? Вздумали укрыться от честной битвы за стальной бронёй? Не бывать этому!

Сотни жутких созданий с рёвом устремились к чуду инженерной мысли. Только чтобы оказаться перед жерлами орудий, установленных вдоль состава.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!

Артиллерия обрушила свою мощь на головы существ, не испугавшихся ни вспышек, ни грохота, ни снарядов.

Залпы прокладывали кровавые просеки в рядах чатлан, обрушивали своды пещер под раскатами грома, но могло ли это поколебать решимость гордых гайзов, преданных Великому Духу?

Конечно нет!

Орки лишь удвоили натиск, втягивая головы в плечи в надежде избежать смерти. Нужно ли говорить, что эта тактика оказалась бесполезной?

Спартанские орудия методично выкашивали наступающих, едва успевая перезаряжаться. С каждым залпом стволы раскалялись сильнее, искажая воздух. Над бронепоездом образовалось марево, дрожащее и переливающееся.

Орки истолковали это как признак изнеможения противника. И отчасти они были правы! Интенсивность залпов снижалась, но ярость чатлан не утихала — да и как ей угаснуть, когда объект их ненависти находился прямо перед ними⁈

На галереях ущелья появились исполинские рогатки, которые орки прихватили с собой. Жаждущие крови гайзы натягивали ремни этих катапульт, чтобы в следующий миг взмыть над бездной.

Многие перелетали через бронепоезд или срывались в глубины ущелья, но некоторые приземлялись прямо на крышу состава. Эти камикадзе с упорством принимались кромсать обшивку своими клинками. А когда оружие ломалось, в ход шли когти, клыки и кулаки, которые они разбивали в кровь о металл.

Но даже это не охлаждало их пыл. Одержимые целью — добраться до людишек, укрывшихся в «жестяной коробке». Имея опыт сражений с Жестяными Психами, чатлане исследовали каждый сантиметр поверхности в поисках слабого места.

И судьба вознаградила их упорство!

— Эй, братки, зацените, чё нашёл! Щас мы их раскатаем в труху! — взревел орк, ухватившись за рукоять люка. Гайзы оскалились в предвкушении расправы, уже представляя ту бойню, которую они учинят внутри бронепоезда, как вдруг перед мордой предводителя возникла странная… трубка?

— Чёгось? — только и успел пробормотать великан, прежде чем грянул выстрел аркебузы, превративший его лицо в месиво.

Десятки люков на крыше бронепоезда распахнулись одновременно, явив взорам орков закованных в сталь легионеров с аркебузами.

— Ну что, уродцы? — процедил спартанец, наводя оружие на оцепеневших гайзов. — Потанцуем?

Глава 12

— Насяльника! Людишки загадили нам туннель! Каменюками завалили! — очередной доклад вверг Ариэль в состояние незамутнённой ярости.

Нет, ну это ни в какие ворота не лезет! Стоило только человекам пробраться в ущелье, как всё пошло наперекосяк! Молодняк носится, как угорелый, по нижним этажам и не может изловить особенно шустрых солдатиков.

Опытные и умудрённые жизнью гайзы не сумели защитить единственную дорогу обратно на свои земли, а теперь ещё и эта… железная змея! Да, именно железная змея! Огнедышащая, громогласная и до боли стервозная!

Ариэль наблюдала, как эта змея, наполненная людишками, мчалась вдоль всего ущелья, унося жизни её подчинённых. И ведь с какой удалью! С каким упоением! Аж дыхание перехватывает!

Но орчиха не могла и дальше позволять этой змеюке резвиться среди рядов её хоть и туповатых, но верных солдат. Нужно было эту гадюку, плюющуюся огненной смертью, остановить. Вопрос только — как это сделать?

Смельчаки, отправленные в полёт пулялками, не смогли уничтожить это чудовище.

Значит, ей придётся изобрести новый план — куда более действенный!

Ариэль внимательно следила за тем, как змея из стали огибала ущелье, сея смерть вокруг. От её зоркого взгляда не укрылось то, что эта