Предначертанного не избежать (СИ) - Милена Завойчинская

А утро нового дня началось с грохота, рыка Руби, мява Рыськи и испуганного восклицания Клариссы. Причем все это раздалось одновременно, что разбудило меня, заставило выскочить из постели и броситься на звуки.

Влетела я в столовую и остолбенела. У стены, прижав руки ко рту, стояла Кларисса. Рядом переминался Дарик, и хотя у него напрочь отсутствует мимика, но даже так было понятно, что ему не по себе. Руби замерла в стойке и у нее был вид, словно она не знает, что ей делать - то ли прыгать, то ли дождаться меня и приказа. А у стола стоял император...

- О, боги! - пролепетала я и повторила жест Клариссы.

- Ну, не совсем боги, - поприветствовал меня лорд Дагорн. - Это всего лишь я - мое императорское величество. Симпатичная пижамка, Иржи!

- Ага! - глупо согласилась я и икнула от ужаса.

- Ты нас не познакомишь? - как ни в чем ни бывало спросил меня лорд и выразительно кивнул на Рысю.

И все бы ничего, но моя кошка, похоже, решила отработать на нежданном утреннем госте свои новые умения. И как только не проспала-то? Прошлые два дня они с Руби после ночных дебошей визиты императора игнорировали, хотя он точно заходил - приносил цветы и сладкие гостинцы, а тут... И вот сейчас Рыся висела в воздухе, уцепившись передними лапами и зубами за брюки императора пониже пояса. Ну да, да. Именно там... А он поддерживал ее двумя руками: одной под грудью, а второй держал задние лапы, чтобы она не брыкалась. И судя по виду, ни один из них уступать и выпускать противника не собирался. Рыся скосила на меня один глаз, но брюки лорда не выпустила. А я посмотрела в лицо императору и начала на ощупь искать, куда бы мне присесть. Как-то вдруг ноги ослабели...

На щеке его величества красовались четыре длинные глубокие царапины, а рубашка оказалась располосована когтями. Я гулко сглотнула.

- Иржи, ау? - позвал меня император. - Ты не расскажешь мне, как зовут это чудесное создание? - и он легонько качнул кошку той рукой, которой держал ее за задние лапы.

- А она вам не мешает? - осторожно спросила я. - Давайте я ее уберу?

- Да, было бы неплохо... - усмехнулся лорд Дагорн.

- Рыся, выплюнь! - попросила я киску. - Это свой. Друг! Он хороший!

Кошка тут же разжала зубки, втянула передние когти, оставляя в покое одежду гостя, и плюшевой игрушкой обвисла в его руках. А мужчина, удивив меня своими действиями, поднял ее, пристроил на груди в удобной позе и стал почесывать за ушком. Руби тут же расслабленно прилегла на пол, а пятнистая пушистая охотница принялась громко мурлыкать Боги, какой же она еще ребенок. Кошачий, хищный, но ребенок.

- Лорд Дагорн, вам очень больно? Давайте, я сейчас обработаю ранки? В смысле... - Я с трудом отвела взгляд от того места, где только что развлекалась Рыська, и посмотрела на щеку императора.

- Да не надо. Вернусь во дворец, Лауриль за минуту все вылечит. К счастью, - он издал смешок, - пострадало только лицо. А то даже и не знаю, как бы я объяснял лекарю, что именно еще мне нужно залечить.

- Простите, пожалуйста. Рыся еще маленькая. Ей только три месяца, она просто еще не знала, что вы - это вы. Ну и вот, - скомкала я речь.

- Так тебя зовут Рыся? - неожиданно ласково спросил император кошечку. - Рыська! Какая ты красавица и умница! Не ожидал, что увижу такую прелесть.

Он еще что-то тихо ей сказал, и громкий мурчащий звук буквально затопил комнату, а мы с Клариссой и Дариком ошалело переглянулись. Его величество, не обращая на нас внимания, прошел к креслу и сел в него, пристроил Рыську у себя на коленях и продолжил ее гладить и что-то ласково говорить Что именно с моего места слышно не было, но киска балдела, судя по ее виду.

- Иржи, раз уж я тебя все равно разбудил, то с удовольствием позавтракаю с тобой и выпью кофе. Не выгонишь? - на меня взглянули веселые карие глаза. - Но, пожалуй, тебе стоит сначала одеться.

- Ой!

Вскочив как ошпаренная, я выскочила из столовой и метнулась в свою спальню. Когда снова вошла туда, Кларисса суетилась, заканчивая накрывать на стол, а император все так же сидел в кресле и поглаживал млеющую Рысю. Руби немного ревниво следила за его рукой, но не вмешивалась.

- Лорд Дагорн, - позвала я его.

- Еще раз доброе утро, Иржи. Прелестно выглядишь.

Мы обменялись парой ничего не значащих любезностей, и повисла небольшая пауза. Я ужу собралась пригласить гостя к столу, как он удивил меня в который уже раз:

- Иржи, у тебя же эта кошечка всего несколько дней? Три-четыре, я не путаю?

- Нет, ваш... лорд Дагорн. Мне ее привез Арман из питомника семьи Эрика. Помните, я рассказывала про их пари и то, что Арман обещал отдать кошку мне?

- Помню. Знаешь, у меня к тебя огромная и странная просьба.

- Да? - удивилась я. Интересно, что за просьба может быть у императора ко мне?

- Я знаю, что ты удивишься, но у меня есть на это веская причина. Подари мне, пожалуйста, Рысю?

- Что? - растерялась я. - Но в питомнике же...

- Нет, ты не понимаешь, - покачал головой лорд, глядя на кошечку и тонко улыбаясь. - Я не могу заказать себе кошку в питомнике. Это не принято. Я ведь мужчина, император и хочу или нет, но должен существовать в рамках неких сформировавшихся стереотипов. А эти эльфийские кошки - их держат или чистокровные эльфы как охранников приусадебных территорий, или же высокородные эльфийки - в качестве телохранителей. Мужчины их с собой никогда, - понимаешь, никогда, - не водят и не содержат. Поэтому я не могу заказать для себя такую кошку, пусть даже финансово в состоянии купить сотню таких красавиц. А если ты подаришь мне Рысю - это все воспримут нормально. Ты из моего рода, ты недавно в Калпеате. И кроме того ты весьма нестандартна в своих поступках и образе жизни. Это проглотят, еще и в моду войдет.

- Я поняла! Ну, хорошо. Давайте, я попрошу Эрика, чтобы он привез мне еще одного котенка из питомника, но, не объясняя зачем? И подарю его вам. Вы какую расцветку предпочитаете? И кого - котика или кошечку?

Какое-то время лорд молчал, почесываю кису за пушистым ушком, а потом чуть виновато посмотрел мне в глаза:

- Иржи, пожалуйста, отдай мне Рыську? Очень-очень тебя прошу! Я ее как отодрал от своего лица и увидел - влюбился. Я тебе взамен сам закажу и из питомника хоть десять эльфийских кошек любых расцветок. И все оплачу, цена для меня не проблема, как ты понимаешь. А мне нужна именно эта отчаянная серая храбрая Рыся. Вы же с Руби будете приходить ко мне в гости и навещать ее. Не бойся, я ее не обижу. Буду всем говорить, что мне ее подарила ты. Да это и так видно, на ее медальоне же твое имя в качестве хозяйки, я только свое рядом добавлю. И везде буду ее с собой брать. Она так хорошо снимает усталость и нервное напряжение. Пожалуйста!