Наша Светлость - Карина Демина

   - Когда? - Эдвард отводит взгляд.

   Уйдет.

   Сейчас завершит разговор на вежливой ноте и уйдет. Все станет как прежде. Только яснее, потому что исчезнет неопределенность. Кайя ведь с самого начала знал, что так будет.

   - Первый раз в тринадцать. Дальше... по-разному. В последний год почти ежедневно.

   - Зачем?!

   Кайя и сам пытался понять, почему-то казалось, что если найдется объяснение, то станет легче. А оно все не находилось.

   Отец не пытался контролировать.

   И не лез в память, разве что из любопытства, вытряхивая то одно, то другое воспоминание, делая его нарочито ярким, неживым.

   Не принуждал к чему-либо - мелочи, вроде нарушенной координации, не в счет.

   - По-моему, ему просто нравилось это делать, - единственный ответ, который был правдой.

   - И ты молчал?

   - Кому и что я мог сказать?

   Никому. Урфин и тот не знал. Он наверняка догадывался. Злился. Нарывался. И становилось только хуже. До него никак не доходило, что некоторые пощечины лучше терпеть молча.

   - Да и что бы изменилось, Эдвард? Оракул молчал, следовательно, угрозы системе не было. Что до меня, то... я привык. Со временем.

   Научился предугадывать. Расслабляться, пропуская первый удар. И даже стоять на ногах, не важно, контролировал их или нет. Свыкся с легкой тошнотой после.

   Эдвард сел и, вытянув ноги, уставился на сапоги.

   - Я никогда еще не чувствовал себя настолько мерзко.

   - Пройдет.

   - Привыкну. Со временем. Это да... - сняв шапку, он провел по волосам. В белой гриве седина не заметна. Но Эдвард уже не молод, хотя и не стар.

   Жив ли его отец?

   Старый Мюррей был добрым человеком. Вот только, как выяснилось, доброта мало что значит, когда речь идет об интересах мира. Возможно, так и правильно.

   Хотя все еще обидно.

   А Изольды нет, чтобы пожаловаться.

   - За встречу, - грустно произнес Эдвард, поднимая кубок. А Кайя и забыл, что держит в руках.

   Вино было южным и легким, со вкусом абрикосов, лета и чего-то еще, прочно забытого.

   - За встречу.

   ... Кайя, могу я и дальше с тобой говорить?

   ...да, конечно.

   ...кто знает о взломе?

   ...Оракул. Ты. Доверяю. Молчи.

   ...Кайя, не пытайся контролировать мысли. Просто говори про себя. Я услышу. И эмоции не спеши отсекать. Со временем научишься.

   ...совсем плохо?

   ...совсем неплохо. Ты всегда быстро учился. И сейчас получается. Практика нужна вот и все. Но нашим сказать следует.

   ...зачем? Чтобы посочувствовали?

   ...чтобы помогли. Ллойд сказал, что весной ты был нестабилен. Он едва вывернулся из-под удара. А я не вижу признаков срыва. Напротив, ты удивительно спокоен с учетом ситуации. Где правда?

   ...не знаю.

   Эдвард уставился в бокал. Он молчал, но не закрывался, позволяя считывать эмоции.

   Вина. Полынная горечь. Серый цвет.

   Злость с запахом мяты, резким, неприятным.

   Тоска. И недоумение.

   ... Кайя, тебе это не понравится, но я должен понять, что он с тобой делал.

   ...взлом?

   Не в этот раз. Кайя больше не позволит делать с собой такое. Он старше.

   Сильнее.

   Эдвард опытней. И если дойдет до схватки, то результат не определен.

   - Успокойся, - Мюррей отставил кубок. - Я не хочу тебя взламывать. И не стану. У тебя есть выбор. Ты уже взрослый и понимаешь, что происходит. Хочешь отказаться - отказывайся. Но все последствия будут на твоей совести.

   Он был прав. Отказаться - просто. Эдвард промолчит. И не будет предлагать во второй раз, предоставив Кайя самому разбираться с собой.

   Он стабилен.

   Ллойд ошибся.

   Или нет?

   Кайя едва не сорвался в городе. Не хватило малости... а если однажды все-таки контроль слетит? Если он просто не замечает, что раскачка уже началась?

   - Больно не будет. Неприятно - да, - Эдвард снял куртку, оставшись в длинном черном колете. Он закатал рукава рубахи, хотя нужды в этом не было. - Сам знаешь. Закрой глаза. И попытайся расслабиться.

   Сам же и хмыкнул над нелепостью собственного совета.

   В прикосновении не было нужды, но холодные пальцы у висков отвлекали. Вдох. Выдох. Сердце привычно замедляется, оно помнит короткую остановку на переходе от одного сознания к другому. Но Эдвард не давит. Его присутствие почти неощутимо и длится, кажется, минуту, а то и меньше.

   - Выдыхай, - Эдвард не убирает руки, но заставляет наклониться. - Шрамы откуда?

   - Да... старая история.

   - Похоже, мы не в курсе многих старых историй. Ты стабилен. Ты более стабилен, чем кто бы то ни было.

   Тогда почему Эдвард вновь отворачивается и старательно вытирает пальцы о рукава куртки, замшей счищая несуществующую грязь.

   ... на что это похоже?

   Кайя всегда хотелось знать.

   ...на последствия ковровой бомбардировки...

   Серая земля в рытвинах и ямах. Каменное крошево. Искореженные деревья, чьи корни смотрят в небеса. И огромная железная машина, наполовину погребенная под завалом. Низкий корпус, нелепо вывернутая башня с дулом, направленным в низкое небо. Россыпь снарядов и серебристая проволока растяжек.

   ...шрамы. Сплошные шрамы. Он многого тебя лишил.

   Эдвард допил вино одним глотком.

   ...знаю. Я не способен к тонкой работе. Точечные удары. Или взлом. Пытался. Допрос. Убил.

   Снова не получается говорить. И Кайя переходит на нормальную речь.

   - Основные функции не пострадали.

   ...ты говоришь о себе, как о машине. Это неправильно. Ты живой. Имеешь право нервничать. Но сейчас успокойся и говори. Практикуйся.

   ...учишь?

   ...еще и не начинал. Но я бы не отказался с тобой поработать. Ты знаешь, зачем он поставил блок?

   ...что?

   ...блок. Связка. Я же показал.

   Тот железный монстр с вывернутыми гусеницами, который почти сроднился с землей.