Не упусти свой шанс - Синди Старр

Густые волосы тщательно расчесали и уложили в высокую прическу, что придало Мэг вид этакой изысканной аристократки. Лицо после массажа и разных других манипуляций выглядело свежим и помолодевшим. Брови приобрели безукоризненный изгиб, а маникюр был просто безупречен.

А ее одежда! Дизайнер подбирал ей наряд, а Мэг наслаждалась оказываемым ей вниманием.

Наконец Мэг тряхнула головой и с удовольствием посмотрела на себя в зеркало. Уже давно она не выглядела так замечательно! Она совсем не похожа на ту зажатую девчонку, которая приехала в Ирландию пару недель назад.

Бархатное кремовое платье с глубоким вырезом и удлиненной талией подчеркивало безупречную фигуру, напоминающую песочные часы, а высокий вырез сбоку открывал совершенной формы ноги. Кремовые туфли-лодочки на очень высоком каблуке завершали картину, от которой захватывало дух.

Повернувшись на каблуках, Мэг радостно улыбнулась. Спасибо тебе, Ирландия! Кто бы мог подумать, что ее судьба так круто изменится всего за какие-то две недели!

Взглянув на часы, Мэг обнаружила, что до прямой трансляции конкурса осталось всего два часа. Интересно, что принесет ей предстоящий конкурс: громкое признание или унижение?

При этой мысли Мэг впервые за долгое время подготовки к передаче почувствовала неуверенность.

Как ни странно, три часа конкурса пролетели для Мэг как во сне. Спроси ее, какие задания ей приходилось выполнять, она бы не вспомнила ни одного, если не считать исполнения старинной ирландской колыбельной песни:

На крыльях ветра над темным волнистым моремАнгелы спустились охранять твой сон,Ангелы спустились охранять тебя.Так прислушайся к ветру, летящему над морем.Слушай ветер, несущий любовь, слушай дуновениеветра.Рыбацкие лодки выплывают из лазури,Охотясь за серебристой сельдью.Серебро сельди и серебро моря,Скоро они станут серебряными для меня и моейлюбви.Слушай ветер, несущий любовь, слушай дуновениеветра,Поверни голову, слушай дуновение ветра.

Не успели стихнуть звуки концертины, сопровождавшие исполнение колыбельной, как публика взорвалась, требуя повторения.

Мэг же казалось, что она не сделала ничего особенного: музыка с детства сопровождала ее и в радостные, и в горькие мгновения жизни. В конце концов, это же не вокальный конкурс, а конкурс красоты! А ее соперницы – одна прелестнее другой.

Мэг почему-то совсем расстроилась и почти перестала следить за происходящим, чисто автоматически выполняя задания ведущего конкурса.

Она и предположить не могла, что завладевшая ею отрешенность придавала ей неповторимый магнетизм.

«Вот что значит знаменитая английская сдержанность!» – перешептывались члены жюри.

Наконец пришла пора выставления оценок.

Теперь понятно, как чувствует себя лошадь на рынке, когда покупатели один за другим бесцеремонно разглядывают ей зубы, хмуро подумала Мэг и из последних сил выдавила из себя вымученную улыбку.

Каково же было ее удивление, когда она не только прошла первый и второй туры, но и победила на третьем, заключительном этапе.

Жюри – впрочем, как и многочисленные зрители – единодушно сошлись на том, что именно англичанка Мэг Силвер достойна главной премии.

13

– Какой успех, Мэг! – наперебой твердили друзья Джереми, приглашенные на прием к нему домой.

Необычайно взволнованный победой Мэг, он во что бы то ни стало решил устроить вечер в ее честь. И хотя она всячески старалась его отговорить, делая упор на усталости, Джереми был неумолим.

– Отдохнешь потом. Поверь, у тебя будет уйма времени. А сейчас нужно ловить момент, а то шанс улизнет прямо из-под носа.

Опять шанс?! Мэг уже бросало от этого слова в дрожь. Впервые за долгое время ей захотелось спокойствия. Но не тут-то было! Джереми пригласил на ужин известных людей, в том числе популярную рок-группу, и нескольких репортеров – взять интервью у «звезды» для самых свежих выпусков новостей.

Шампанское лилось рекой, и к концу вечера Мэг еле держалась на ногах, причем виной тому было вовсе не спиртное, а навалившаяся на нее нечеловеческая усталость. Напряжение последних дней спало, и теперь измотанное от работы тело упрямо заявляло о своих правах. Момент, когда за последним гостем закрылась дверь, показался ей счастливейшим моментом в жизни.

– Я пойду в ванную, – устало бросила она, скинув тесные туфли. С наслаждением протопав босыми ногами по пушистому белому ковру, Мэг подошла к своей комнате.

– Бедняжка… – Джереми неслышно подошел сзади и прижал ее к себе.

– Я же просила тебя не делать этого. – Она резко высвободилась и, выпрямившись, посмотрела на Джереми с нескрываемым вызовом.

– Что с тобой? – Он непонимающе отступил, разведя руки в стороны. – Я думал, ты довольна.

– Я довольна, Джереми… – Мэг старательно подыскивала слова. – Просто очень устала. Сдают нервы.

– Я знаю великолепный способ расслабиться. – Его руки умело скользнули в глубокий вырез платья Мэг и, наткнувшись на упругие бутоны грудей, стали их теребить.

Опешив от неожиданного напора, Мэг не сразу убрала его руки. Какое-то время она стояла, прильнув к Джереми всем телом, отдаваясь его ласкам. Однако скоро она встрепенулась и попыталась высвободиться. Джереми нехотя выпустил ее из объятий.

Сердито захлопнув за собою дверь, Мэг удалилась в ванную.

Наутро Мэг проснулась знаменитой. Снимки победительницы конкурса «Самая красивая девушка года» напечатали в утренних газетах, а телеканалы, следившие за светскими событиями, вовсю транслировали отрывки вчерашнего прямого эфира.

Неизвестно, каким образом журналисты узнали номер ее мобильного телефона – Мэг подозревала, что разгласил его один из вчерашних посетителей вечеринки. Телефон разрывался от звонков, и его пришлось отключить.

Завтрак с Джереми прошел в напряженном молчании. Мэг не считала нужным извиняться, хотя прекрасно понимала чувства ирландца. Намазывая тост маслом, она дивилась непостоянству человеческих эмоций: еще несколько дней назад ей хотелось прильнуть к этому мужчине, укрыться от проблем в его надежных дружеских объятиях, а сегодня перед ней – надменный чужестранец, который то и дело пронзает ее холодной голубизной глаз.

Наконец Джереми нарушил молчание:

– Вчера… я не смог совладать со своими чувствами, Мэг. Обещаю, этого больше никогда не повторится. Об одном прошу – не лишай меня своей дружбы. Если бы ты только знала, как ранит мое сердце твоя холодность и отчужденность!

В этой краткой исповеди сквозила такая печаль, что Мэг тут же перестала обижаться. В конце концов, и она еще не совсем разобралась в своих чувствах к этому удивительному мужчине. А кроме того, в любых обстоятельствах надо сохранять великодушие.