Ты пожалеешь, милый - Купава Огинская

– Можете не сомневаться, я знаю, как устроен этот мир.

К тому же, у меня и в мыслях не было рассказывать о состоявшемся разговоре кому-то кроме Райана. Ведь тогда яд у меня наверняка отберут.

Маркиз покинул гостиную, велев мне не провожать его и до самых дверей ругался на Айлу, которой так же было велено оставить его в покое, но которая упрямо увязалась следом. Она твердила, что не может проявить такое страшное неуважение к дорогому гостю.

Их голоса удалялись.

– Госпожа, – осторожно позвала меня Миа. – Точно ли вы уверены, что герцога стоит убивать? Как бы потом проблем не было…

– За кого ты меня принимаешь? – оскорбилась я. – Не собираюсь я его травить.

Подхватив со стола флакон с ядом, я спрятала его в рукаве платья. Он был достаточно узким и плотно обхватывал запястье, расширяясь к плечу.

Флакон ничуть не мешал мне и в скором времени я о нем забыла. Вспомнила лишь вечером, во время переодевания в ночную сорочку. Он выпал из рукава на мягкий ковер.

– Айли? Не знаешь, когда сегодня вернется герцог? – Я подняла яд.

Пока Миа относила платье в гардеробную, Айли расстилала постель.

Она не знала. Припомнила только, что на вечер от Райана не было никаких указаний, что значило – вернется он неизвестно когда, но точно поздно.

***

Сначала я ждала его в постели. Лежала и бездумно смотрела в потолок, подсвеченный мягким светом ночника. В какой-то момент, когда я осознала, что умудрилась задремать, перебралась на диван. Он оказался слишком узким и коротким даже для меня.

Я не могла представить, как на нем удавалось меститься Райану. Прошло около тридцати минут, время перевалило за час ночи и я с удивлением отметила, что даже диван начинает казаться мне вполне удобным.

Тогда, накинув на плечи шаль и прихватив флакон с ядом, я вышла из комнаты. Дом был тих и темен. Я медленно, осторожно ступала босыми ногами по полу, ощущая под пятками каждую трещину в паркете.

Спустившись по лестнице на несколько ступеней, я остановилась где-то по середине и села, привалившись плечом к перилам. Расчет мой был довольно прост: даже если сейчас я усну, то обязательно проснусь, когда Райан вернется. Он никак не сможет проскользнуть мимо, не разбудив меня.

И, со спокойной душой, я закрыла слипающиеся веки.

Открыла их, казалось, через секунду, хотя прошло не меньше двух часов. Передо мной, опираясь коленом на ступень, сидел Райан… Я была почти уверена, что это он. Лица в темноте разглядеть было нельзя, но глаза светились очень знакомо.

– Вернулся наконец, – пробормотала я, сцедив зевок в кулак.

– Почему ты здесь, а не в постели?

– Мне нужна лаборатория.

Я нащупала флакон, лежавший в подоле моей сорочки, и протянула Райану.

– Вот.

Он осторожно взял мою руку в свои. Над нашими ладонями разгорелся и заплясал в воздухе слабый язычок пламени.

Возможно, дело было в освещении, но выглядел Райан очень уставшим. Глаза его потухли.

– Что это?

– Яд.

За то время, что я пересказывала ему разговор с маркизом Орсо, Райан сел рядом со мной и осторожно, приобнял за плечи. Огонек не потух, он продолжал гореть, освещая нас.

– То есть, ты согласилась меня отравить. – подвел итог он, когда я замолчала. И прижался щекой к моим волосам. Райан не казался удивленным, будто ожидал чего-то подобного.

Кажется, отношения между членами семьи Орса были еще хуже, чем говорилось в сплетнях.

– А как еще я могла бы заполучить яд? Если бы отказалась, маркиз забрал бы его с собой… не драться же мне с ним нужно было…

– Зачем тебе? Приказала бы Айли, она с удовольствием бы все сделала за тебя. А всю ответственность я взял бы на себя. Тоже с большим удовольствием.

Обнимая меня одной рукой, в другой он продолжал крутить флакон.

– Так ты ждала меня, чтобы показать это?

Я кивнула.

– Тебя стало сложно поймать. А мне очень нужна лаборатория, и как можно скорее. Найти рецепт настолько опасных ядов, как этот, почти невозможно, но если у меня получится разобрать его на составляющие, смогу воспроизвести рецепт.

– И на ком же ты собираешься его проверять? – просил Райан ехидно. Он все еще не забыл, как проспал целый день из-за одного моего поцелуя. Думал, наверное, что был моим первым подопытным. Хотя на самом деле, он стал моей первой жертвой.

– Что-нибудь придумаю.

Мы немного помолчали.

– Будет тебе лаборатория. А когда решишь проверять свои разработки, скажи мне, я достану тебе пару смертников.

Я была не готова даже думать о том, чтобы проверять смертельные яды на людях и решила не развивать эту тему.

– Пожалуй, пора спать.

Я выскользнула из-под его руки. Ткнулась губами ему в висок, в благодарном порыве, и поспешила подняться по лестнице, оставив его сидеть в одиночестве.

Когда он проскользнул в мою комнату, уже переодевшись в домашнюю одежду, я лежала в постели, притворяясь спящей, хотя заснуть так и не смогла. Не получалось успокоиться. Райан обещал мне лабораторию и от этой мысли сердце начинало стучать быстрее.

Мне нужно было заехать к родителям, чтобы забрать все свои книги, записи и особенно ценные ингредиенты. Необходимость встречи с ними чуть притушила мою радость…

Райан тихо закрыл за собой дверь. Я слышала его легкие, едва различимые шаги. Через несколько секунд заскрипел диванчик.

Этой ночью я была как никогда близка к тому, чтобы разрешить ему лечь в мою постель, но все же не сделала этого.

Райан тяжело вздохнул и еще немного поскрипел диваном. Я повернулась на бок, накрывшись одеялом до носа и на этот раз быстро, уснула, слушая его размеренное и спокойное дыхание.

ГЛАВА 12. Нужные сплетни

Следующей гостьей в доме герцога Орса стала моя давняя знакомая леди Эмили Сайкс. Она была на год младше меня, но уже успела обзавестись завидным женихом. И она же первой отвернулась от меня, когда моя семья обеднела.

А сейчас, услышав последние новости, Эмили первой решила меня навестить… любила она во всем быть первой.

Эмили всегда была умной и расчетливой девушкой. Поэтому, ее появления не стало для меня неожиданностью.

Она умела получать выгоду из любого своего действия. И сейчас, решив меня проведать, Эмили не изменяла себе. Если вдруг слухи окажутся правдивы и я стану женой герцога, она сможет с полным правом утверждать, что была первой, кто протянул мне руку. Если же я не стану герцогиней, Эмили заработает пару баллов среди аристократок слезливой историей