Американские горки - Кэрол Эриксон

– Противоположности притягиваются. И вообще, со Стефани Уэйд стал более человечным.

– А самой Стефани какая радость от этого брака?

– Уэйд надежный муж, «каменная стена». Кроме того, с ним Стефани может позволить себе сидеть дома и заниматься детьми. Для нее это важно.

Прищурившись, Джадд вгляделся в толпу, заполнявшую фойе.

– Кажется, мой друг нашел еще одну подработку.

– В смысле?

– Вон мой приятель, Рик. Тот самый, который должен был охранять Банни.

– Хочешь с ним поговорить? Мне как раз нужно кое что обсудить с танцорами.

– Хорошо. Только далеко не уходи.

– Договорились. Видишь, танцоры стоят возле лестницы? Там и встретимся.

И Лондон направилась к труппе театра. Те уже были в костюмах. Сказать, что Джадд не предвкушал балетное представление – значит ничего не сказать. Протолкавшись через толпу, он приблизился к Рику и протянул приятелю руку.

– За кем сегодня приглядываешь? Банни второй шанс дала?

– Угадал. – Рик присвистнул. – Видел, с какой ты красоткой приехал. Повезло!

– Ты про Лондон Брэк? Да, я ее охраняю.

– От такой клиентки и я бы не отказался! – Рик многозначительно поиграл бровями. – Да, что ни случается – все к лучшему.

– Ты о чем?

Вдруг Рик густо покраснел:

– Обманул я тебя, приятель.

– Как это – обманул.

– Помнишь, я попросил сопровождать Банни вместо меня? На самом деле не было у меня никакого другого задания. Просто за день до мероприятия позвонила какая-то женщина…

– Что, уже напиться успел? Что ты несешь?

Сердце Джадда забилось быстро-быстро.

– Слушай, если бы почуял какой-то подвох, ни за что бы не согласился. Но какая опасность от такой приятной дамы?

– Хватит ходить вокруг да около! Объясни толком, в чем дело?

– В общем, эта женщина представилась подругой Лондон Брэк и сказала, что хочет вас познакомить, вот и решила подстроить встречу.

Глава 13

Кровь застучала у Джадда в висках. От ярости в глазах помутилось.

– Она хотела, чтобы мы с Лондон встретились?..

– Да. Сказала, собирается поиграть в Купидона. Даже денег предложила, чтобы я отказался от работы у Банни.

– И ты согласился?

Руки Джадда сжались в кулаки.

– Друг, она мне хорошие деньги предложила, и вообще, какой от этого вред?..

– Думаешь, никакого? – Джадд шагнул к Рику и угрожающе навис над приятелем. – А если бы это оказалась ловушка?

– Судя по голосу, женщина была приличная…

– Что тебе про нее известно? Она не представилась?

– Нет. И вообще, мы не виделись, только по телефону говорили. А когда я договорился с тобой и сообщил, что дело сделано, оставила у меня в почтовом ящике конверт с деньгами. Вот и все.

Рик заблуждался – ситуация была совсем не так проста. Выходит, Джадда и Лондон свела вместе не судьба. Их встреча была частью чьего-то плана.

Джадд почуял аромат духов Лондон прежде, чем она коснулась его плеча.

– Познакомишь с другом?

– Лондон, это Рик Джейкобс. Рик, Лондон Брэк.

Они пожали друг другу руки.

– Приятно познакомиться, Лондон. Если этот мрачный тип действует вам на нервы, обращайтесь ко мне, прилечу в любое время дня и ночи.

– Уж лучше мрачный тип, чем легкомысленный, – парировал Джадд.

Нахмурившись, Лондон перевела взгляд с Рика на него:

– Ты о чем?

– Рик попросил его подменить, потому что ему за это заплатили. Это ж надо было додуматься! У тебя сохранился номер этой женщины?

– Надо во входящих звонках посмотреть – если не удалил, конечно. Извини, работать пора. Подойду попозже, вместе в телефоне поищем.

Когда Рик скрылся в толпе, Лондон повернулась к Джадду.

– Да, наша связь оказалась еще теснее, чем нам казалось.

– Может, бывший заключенный сумеет пролить свет на это дело.

– Наверняка.

Зеленые глаза Лондон сверкали так же ярко, как изумруд на ее шее. У Джадда внутри все сжалось. Лондон явно планировала отправиться на встречу вместе с ним, и как ее разубедить, Джадд не придумал. Разве что связать.

– Лондон…

Она прижала палец к губам.

– Помолчи и послушай меня. Оркестр уже настраивает инструменты. Пойду посмотрю выступление. А Рик пока пусть проверит телефон.

Джадд оглядел зал. Миниатюрная Банни едва не падала под грузом драгоценностей. Глядя на стоявшего рядом Рика, Джадд готов был поспорить, что Банни постоянно окружает себя привлекательными молодыми телохранителями отнюдь не потому, что боится за свои украшения.

Встретившись взглядом с Риком, Джадд кивком указал на бар рядом с фойе. Рик наклонился и что-то прошептал Банни на ухо. Та похлопала его по руке и, опершись на локоть пожилого джентльмена, проследовала к лифту. Толпа немного рассосалась, и Джадд спокойно дошел до бара. Когда к нему присоединился Рик, он как раз заказывал содовую воду.

– Мне того же. – Рик достал телефон из кармана пиджака. – Ты что, прямо сейчас по этому номеру звонить собираешься? Только, пожалуйста, не говори, что это я тебе все рассказал, и имени своего не называй. Мне ведь за молчание хорошо заплатили.

Рик принялся изучать список звонков.

– Дай сообразить. Эта дамочка звонила почти неделю назад, за день до мероприятия в отеле. Вот, нашел.

– Уверен? И номер не засекречен?

– Нет.

Рик показал дисплей Джадду. Джадд несколько раз повторил про себя номер, шевеля губами, потом повернулся к женщине, потягивавшей розовый коктейль рядом с ним.

– Мэм, можно попросить ваш телефон? Срочно надо позвонить, а мой разрядился.

– Пожалуйста.

Поставив коктейль на стойку, женщина достала из вечерней сумочки мобильник. Джадд протянул руку, но женщина медлила.

– Если будете звонить другу и он такой же интересный мужчина, как вы, – она окинула взглядом фигуру Джадда, – я пропала. У меня очень ревнивый муж, постоянно звонки проверяет.

– Не волнуйтесь, буду разговаривать с женщиной.

Джадд попытался вспомнить, не нанимал ли его муж этой особы, чтобы следить за ней. Женщина уронила в руку Джадда телефон и продолжила медленно потягивать напиток.

Джадд на несколько секунд прикрыл глаза, припоминая последовательность цифр, потом стал набирать номер. После четырех гудков включился автоответчик:

«Здравствуйте, вы позвонили в «Бэй риелторе» – агентство, осуществляющее все виды операций с недвижимостью. Сейчас наш офис закрыт. Если хотите оставить сообщение, дождитесь звукового сигнала. Благодарим. Желаем приятного дня».

После звукового сигнала Джадд нервно сглотнул и отсоединился.

– Ну что? – спросил Рик, отпивая глоток содовой.

– Это не частный номер, а телефон риелторского агентства. Женщина, с которой ты разговаривал, могла прийти в качестве клиентки и попросить разрешения воспользоваться телефоном. Короче, ничего нового выяснить не удастся.