Рай подождет - Джейн Харри

— Неплохая идея, — вежливо отозвался Райан и, достав с полки жестяную коробку, расписался на цветной упаковке.

— О, чудесно! — Бренда захлопала в ладоши. — Теперь бы найти какую-нибудь роскошную звезду, провести лотерею. Может быть, Лоретту Бейли?

Лицо Райана не изменилось. Он поднес Бренде чашку кофе.

— Это твоя вечеринка. Тебе решать.

Та вздохнула.

— Я не видела ее уже сто лет. Конечно, теперь, когда брак бедняжки терпит крах, она снова с головой погрузится в карьеру. — Во взгляде Бренды открыто читался намек. — Ты не мог бы попросить ее?

Бекки замерла в ожидании ответа.

— Думаю, тебе лучше связаться с Лореттой через ее агента, Энтони Эдвардса.

Бренда снова вздохнула.

— Да, наверное. Я еще подумаю. В принципе, мне нетрудно и самой провести лотерею. — Она скорчила гримасу. — О, я совсем забыла, как тяжело организовывать вечеринки. А от этой миссис Гибсон помощи ни на грош. Что и привело меня к тебе, дорогая Бекки. Не согласилась ли бы ты поработать на меня? Ничего обременительного, просто будешь следить за тем, чтобы стол на вечеринке не пустел.

— Ты, наверное, забыла, — мягко вмешался Райан. — Бекки работает у меня полный рабочий день.

В глазах Бренды сверкнули искорки.

— Но, видимо, у нее не так уж много дел. Мне сорока на хвосте принесла, что она тоже много времени проводит в Сансет-парке, вот я и подумала, возможно, ты одолжишь мне ее на несколько часов…

— Боюсь, торг здесь не уместен. Если Бекки захочет посетить это празднество, то исключительно в качестве моей невесты. — Райан с вызовом взглянул на Ребекку. — Ну что, милая, мы пойдем?

— Конечно, дорогой. Ни за что не пропущу это мероприятие.

Бренда Лестор, без сомнения, настоящая интриганка. И хотя Бизер не подал виду, наверняка новость о том, что брак его бывшей возлюбленной пошел ко дну, не могла не произвести на него впечатления.

Или он уже знал?

Вдруг Ребекка вспомнила загадочные письма в розовых конвертах, женский голос, ответивший ей по телефону из его квартиры в Лос-Анджелесе. Неужели Лоретта Бейли вернулась в жизнь Райана? А может быть, именно он и стал причиной завершения ее семейной жизни?

Как бы отчаянно Бекки ни хотелось это узнать, она понимала, что никогда не спросит его об этом. И черная ревность отравленным ножом резала ей сердце.

— Найми хозяйку ресторана «Спарклинг Мосс». Она знает свое дело, — предложил Райан.

— С ее-то ценами? — огрызнулась Бренда. — У нас сейчас и так столько расходов. Это агентство милосердия, физиотерапия, которая совсем не помогает.

— Боюсь, сестра Тиндал с этим не согласится, — сухо заметил Бизер. — Она довольна прогрессом. А уж она-то знает в этом толк, как-никак работала в «Каммингтон Фаундэйшн» с Уильямом Сансберри, который поставил на ноги множество пациентов, перенесших инсульт.

От злости у Бренды на щеках выступил румянец.

— О да, она профессионал в своем деле, не сомневаюсь. Но мне не хочется, чтобы миссис Тиндал давала моему бедному Даррелу ложные надежды.

— Ложные надежды — это жестоко. Но думаю, сестра Тиндал реально оценивает шансы мистера Лестора. — Райан помолчал. — Что-нибудь еще?.. Кофе?

— О, нет, не буду больше тебя задерживать. — Бренда поставила кружку на поднос и живо улыбнулась. — У меня, как и у тебя, еще уйма дел. Увидимся на празднике на следующей неделе.

Бизер изучал искусно раскрашенную карточку, когда, проводив незваную гостью, Ребекка вернулась в его кабинет.

— И что же это за День эсквайра? — спросил он.

— Ничего особенного. Раньше это было грандиозное событие, в котором принимали участие все местные деловые организации. А этим летом, думаю, все ограничится танцами под шатром в парке и ужином на газонах.

— Который сервировать будешь не ты. Никому не позволяй себя эксплуатировать, Ребекка. Знай себе цену. — Кинув приглашение на стол, он задумчиво посмотрел на нее. — Как продвигаются поиски работы?

— Есть несколько предложений. Пока взвешиваю все «за» и «против», выбираю.

В двух кадровых агентствах, где Бекки оставляла свое резюме, ей отказали, мотивируя это тем, что она еще слишком молода.

— Рад за тебя, — сказал Райан почти рассеянно, беря в руки диктофон.

Думает ли он исключительно о работе или у него на уме личные проблемы? Уже у двери Ребекка остановилась и взглянула в его сторону. В ее голове кружилась куча вопросов.

— Что-то еще?

В тоне Райана слышалось предупреждение не слишком увлекаться вопросами.

— А я и не знала, что ты навещаешь мистера Даррела.

— Естественно. Откуда тебе знать? Мой первый визит носил официальный характер, я хотел, так сказать, засвидетельствовать свое почтение, что мне не удалось сделать тогда за обедом. — Он взглянул на Бекки и поднял бровь. — А что, какие-то проблемы в связи с этим?

— Нет, никаких. Наоборот. Очень мило с твоей стороны.

Бизер презрительно скривил губы.

— Удивлена, что я способен на самоотверженные поступки? Представь себе, вчера я даже подвез Ленор, когда она возвращалась из школы, причем абсолютно бескорыстно.

— Она ничего не говорила об этом. — Бекки с опаской посмотрела на Райана. — И как она себя вела?

— В основном витала в своих мыслях, но вежливо отвечала на мои вопросы. Это уже достижение.

— Да. — Ребекка нахмурилась. — Экзамены отнимают у нее все силы. Мне кажется, Ленор поняла, что недооценила всю нагрузку.

— А когда она их сдаст, снова будет шипеть и фыркать?

— Надеюсь, нет. Хотя, что касается моей сестры, тут нельзя давать никаких гарантий.

В кухне Ребекка прислонилась к стене, чтобы дать успокоиться своему сердцу. Слава Богу, Райан не догадывался, как ей до слез хотелось обнять его, поцелуями стереть усталость и грусть его глаз. Как отчаянно хотелось умолять, никогда не отпускать ее!

— Не могу поверить! По твоей милости мы теперь бездомные! — набросилась Ленор на сестру.

— Почему бездомные? Я присмотрела двухкомнатную квартирку в Глендейле. Не очень шикарную, конечно, но хозяйка разрешила все обустроить там на наш вкус.

— Просто супер! — в голосе Ленор сочился сарказм. — А, на какие шиши, позволь узнать, если ты бросаешь работу?

— Я пока поработаю в «Спарклинг Мосс». Хёрзогам нужен помощник повара, — попыталась убедить Бекки. — Мы как-нибудь выкрутимся.

— Выкрутимся? — иронично переспросила младшая сестра. — Бекки, если это шутка, то мне не смешно.

А мне и подавно, устало подумала Ребекка. Вслух же произнесла:

— Ленор, это пока все, что мне удалось найти. Но не навсегда же!