В гостях у сказки - ТемныйКот

в ней нет единства. Политики погрязли в подковерных играх, а Армия непрерывно лезет в дела Флота. Вон, когда они в Йокосуке стояли, глава армейской фракции в Парламенте вообще потребовал отдать им 401-ю! Под предлогом того, что «профессиональный экипаж будет эффективней». Словно Иона — вещь, которую можно кому-то передать!

— Гонзо, я закончила анализ, — произнесла Иона, выводя его из раздумий.

— Спасибо, — кивнул он, открывая глаза и поворачиваясь к сидящей на месте оператора сонара Хазуми. — Шизука?

Черноволосая девушка помотала головой и, поправив сползшие от резкого движения очки, вздохнула:

— Очень плотная сеть.

— То есть, нас заперли, — гулко пробормотал Орибэ, постукивая кончиками пальцев по закрывающей нижнюю часть лица маске.

Гонзо вообще иногда казалось, что его бывший однокашник, а ныне старший помощник, носит свою маску не из-за какой-то там аллергии, а из желания походить на героя кино.

— Это всё гайдзин! — грохнул по подлокотнику развалившийся в кресле оператора оружейных систем Кёхей. — Предатель!

— Йори… — не обратив внимания на возглас приятеля (Кашигара ещё с училища отличался буйным нравом и безапелляционностью суждений), Гонзо обернулся к вошедшей в командный пункт Ватануки. — Что у нас с бронёй?

— Полностью восстановлена, — весело отозвалась та, обнимая аватару 401-й и принимаясь тискать её, словно младшую сестрёнку. — Наша малышка Иона снова краса-авица!

— Хьюга мне помогла, — чуть придушенно взмявкнула из её рук 401-я.

— Спасибо, Хьюга, мы высоко ценим твою помощь, — Гонзо чуть поклонился в сторону висящего в воздухе голоэкрана с изображением рыжей туманницы.

— Я делала это не для вас, а для сестрицы Ионы! — фыркнула та, с долей ревности наблюдая за возней Ватануки и 401-й.

— Всё равно, спасибо, — серьёзно кивнул Гонзо.

— Так что будем делать, капитан? — развернувшись вместе с креслом, вопросил неуемный Кёхей. — Конго притащила сюда целый флот! А скоро их станет ещё больше. Если, конечно… — он бросил короткий взгляд в сторону 401-й, — Иона не ошибается насчет того приказа в тактической сети Тумана.

— Не ошибается, — негромко заметила сидящая рядом с Макие Харуна. — Мы тоже видели этот приказ.

— Точно, — смешно покивала плюшевой головой Киришима. — Исэ со своей эскадрой скоро будет здесь.

— Кстати, — Кёхей, перегнувшись через спинку кресла, уставился на левый экран с изображением аватары «Такао», — а что будешь делать ты, синеволосая?

— Ну… — та словно бы нехотя пожала плечами, — я вроде как должна вам за ремонт и наноматериал, так что помогу. Услуга за услугу, как вы, люди, говорите.

— Неужели?! — подозрительно сощурился Кёхей.

— Спасибо, Такао, — одновременно с ним произнес Гонзо, мысленно призывая громы и молнии на голову так не вовремя лезущего со своей подозрительностью приятеля. — Помощь нам понадобится.

Откинувшись в кресле, он обвел взглядом командный пост.

Шизука, Йори, Кёхей, Орибэ, и, конечно, Иона, в них он не сомневался ни секунды. Мотивы Хьюги и Такао были странные, но в принципе понятные. А вот Харуна и Киришима, сами себя назначившие то ли опекунами, то ли няньками Макие Осокабэ… Хотя, они ведь сейчас действительно «все в одной лодке».

— На самом деле, не всё так плохо, — заявил он, изо всех сил демонстрируя уверенность. — И мы можем победить в этом бою.

— Наш капитан — оптимист! — весело хмыкнула Йори.

— Ты это серьёзно? — состроил скептическую мину Кёхей.

— Гонзо всегда серьёзен, — ответила вместо него Иона, причем в её обычно безэмоциональном голосе на этот раз отчетливо прозвучали нотки укоризны.

— Ладно, ладно, сдаюсь! — вскинул руки Кёхей. — Наш капитан велик и грозен. Но всё же, какой будет план?

— План…

Договорить Гонзо не успел, встрепенувшаяся Иона внезапно сообщила:

— Поступил запрос на соединение.

— От кого?

— С флагмана Второго флота, но это не сама Конго, идет видеоканал.

— Хм… — Гонзо на секунду озадачился, — интересно. Выведи на экран.

На большом мониторе возникло изображение русского, сидящего в рубке… звездолета, не меньше.

— Капитан Чихайя, Иона-сан, — кивнул тот, затем чуть склонил голову, приветствуя остальных. — Дамы и господа.

— Виктор-сан, — в свою очередь кивнул Гонзо. — Чем обязан радости снова видеть вас?

— Хм… видите ли, капитан, я считаю, что в разногласия, возникшие между вами и флагманом Второго флота, не стоит вмешивать гражданских. Тем более детей.

Гонзо нахмурился.

— Поясните свою мысль, уважаемый Виктор.

— Макие Осокабэ, — русский слегка улыбнулся девочке, но тут же посерьёзнел. — Мне кажется, идущий в бой корабль не лучшее место для неё.

— Ха! Мы тонуть не собираемся, — влез в разговор Кёхей.

— Может да, может нет, — пожал плечами русский. — Вы готовы рискнуть жизнью ребенка?

— Я взрослая! — выворачиваясь из рук Харуны, вскинулась Осокабе.

Русский, вздохнув, покачал головой.

— Макие, поверь, даже взрослым тонуть малоприятно. И ещё менее приятно хоронить друзей. Я думаю, Харуне с Киришимой подобный опыт отнюдь не обязателен.

— И что же вы предлагаете? — поторопился оборвать зарождающийся спор Гонзо.

— Секунду… — изображение русского сдвинулось в угол, открывая карту. — Вот этот остров, не очень далеко отсюда, но вполне достаточно, чтобы боевые действия его не затронули. Конго согласна придать ему статус нейтральной территории. То есть, гарантирует, что ни один корабль Тумана не подойдет к нему ближе, чем на милю, без разрешения проживающих на нем. И, разумеется, не будет стрелять в его сторону. Вообще не будет. Даже если уважаемая Иона начнет плавать вокруг него кругами. Но вы в свою очередь пообещаете не использовать его, как базу. Зайти, проведать, — сколько угодно, если дойдете, конечно, — но никаких построек.

— То есть, вам удалось убедить флагмана Второго флота…

— Ох, давайте я не буду рассказывать, чего мне это стоило, — русский театрально закатил глаза.

Больше Гонзо не колебался. Несмотря на показное спокойствие и уверенность, он лучше, чем кто-либо из его команды понимал, что шансы прорваться у них где-то пятьдесят на пятьдесят.

— Передайте мою бесконечную благодарность Конго-сама за столь великодушное предложение, — он уважительно поклонился, демонстрируя признательность.

— Непременно, капитан Чихайя, — русский чуть нетерпеливо кивнул. — Итак, ваше решение?

— Разумеется, мы согласны. Будет лучше не втягивать Макие в наш небольшой спор с флагманом Второго флота.

— Прекрасно. Я буду у вас… — русский скосил глаза куда-то за пределы экрана, — через двадцать минут, на эсминце «Симакадзе». Потом, ещё пару часов до острова, отвезти девушек, ну а затем мы с вами вернемся к… отложенному вопросу.

Эпизод 15. Детский лепет

— Блин, чистая магия, — чуть озадаченно пробормотал я, глядя, как Харуна создаёт из наноматериала подобие палатки.

Ну в самом деле, как ещё охарактеризовать процесс, когда сыплющийся из транспортировочного рукава эсминца наноматериал, повинуясь жесту туманницы, собирается в облако, заполняет голограмму матрицы, а затем, застывает уже готовой конструкцией?

— Слушай, Макие, — повернулся я к девочке, восторженно наблюдающей за «постройкой», — а почему Харуна