Роковой коктейль - Шерил Андерсон

Распутывая тайну, ты попутно узнаешь много подробностей, которые предпочла бы не знать. Это оборотная сторона расследования. Теперь меня будет преследовать мысль, что большинство подружек Дэвида — объедки со стола Джейка Буна.

Когда видео подошло концу, я постучала по экрану, привлекая внимание Джейка.

— Почему ты закончил именно здесь? Чтобы подчеркнуть, как резко оборвалась ее жизнь? — Я завлекала его почти как настоящий кинокритик.

— Нет, чтобы подчеркнуть, что Лара уронила камеру.

В отчаянии я прикусила губу.

— То есть больше ты ничего не снял?

— Дай-ка взглянуть. — Он втиснулся рядом со мной на кресло. Я попыталась встать, но он нажал рукой мне на колено. — Сиди. — Решив ему подыграть, я осталась, но оттеснила его на самый край, чтобы он меньше об меня терся. Он был в домашней куртке от Шанель, чересчур классической для его стиля. Наверное, подарок матери на Рождество.

Он принялся щелкать мышью, выхватывая фрагменты записи так быстро, что я даже не успевала разглядеть картинку, как уже появлялся следующий кадр. Похоже, он знал, что ищет.

— Ну вот, — сказал он наконец. — Лара подняла камеру, но Лисбет ушла в глубину кадра, и ее плохо видно. Зато на первый план выходит Примадонна и нарушает композицию. Ларе следовало сосредоточиться на Лисбет, но ее захватила эмоциональность этой сцены. При всей нервозности у нее большой природный талант.

Пока я молчала, не веря, что Джейк кого-то удостоил похвалы, в кадре на экране появилась женщина, как он и говорил. Мне пришлось наклониться вперед, чтобы лучше ее рассмотреть.

— Вероника Иннз?

Джейк потянулся, зевнул и обхватил рукой спинку кресла и мои плечи, точно восьмиклассник на первом свидании.

— Где драма, там и Вероника.

— Что-то не припомню, чтобы она выходила вслед за ними.

— Наверное, она вышла в коридор раньше — покурить или еще зачем. Я хотел ее прогнать, чтобы не мешала, но куда там, Вероника всегда влезет в середину кадра. — Он постучал пальцем по экрану, где Вероника вслед за Лисбет скрылась из глаз. Дэвида нигде не было видно.

Я прильнула к Джейку, надеясь, что так он скорее поделится информацией.

— Вероника и Лисбет дружили?

— Дружба — понятие растяжимое.

— Значит, близкими подругами они не были?

— Много общего еще не означает большую дружбу.

— Вероника — дублерша Лисбет. А что еще у них было общего?

— Дэвид.

От неожиданности я схватила Джейка за бок. Обрадовавшись, он облапил мое бедро.

— Дэвид встречался с Вероникой?

— Сразу после меня и прямо перед Лисбет.

— И бросил ее ради Лисбет?

— Ну это как посмотреть. Вероника верила, что они с Дэвидом — родственные души и никогда не расстанутся. Она, наверное, и до сих пор так думает. Видимо, Дэвид не выдержал столь высоких запросов. — Облизывая губы, Джейк навалился на меня, и я поспешила уйти с линии огня, подавшись к монитору.

— Покажи, пожалуйста, твое посвящение еще раз. Потрясающая работа.

К счастью, похвалы вполне хватило, чтобы отвлечь его, и Джейк снова переключил внимание на экран. Я притворилась, что старательно вникаю в видео и пытаюсь усвоить новую информацию, время от времени кивая, потому что Джейк разразился очередной речью.

Несмотря на гордое название «Большое яблоко», Нью-Йорк бывает очень маленьким. По крайней мере, маленьким может быть круг общения, особенно если твои знакомые работают в одной сфере, учились в одном колледже, хранят деньги в одном банке. Многие занятые люди предпочитают искать партнеров поблизости, да и зачем далеко ходить, пока не исчерпаны ближайшие ресурсы? Я знаю, что некоторые особо общительные мотыльки по нескольку раз облетают свой круг, прежде чем порхнуть на более свежие цветки. В таких кровосмесительных связях нет ничего необычного, и благодаря многолетнему круглосуточному показу сериала «Друзья» они распространились на всю страну. И все же я до сих удивляюсь, как порой бывают извилисты переплетения ветвей любовного древа.

Тем временем у меня возник новый насущный вопрос: как Вероника отнеслась к тому, что оказалась в роли дублерши Лисбет не только в театре? Страшен гнев отвергнутой женщины, и тот, кто перейдет дорогу актрисе, подвергает себя серьезной опасности. Казалось, Вероника была настроена решительно. Собиралась поддержать коллегу или задумала ее убить? В ее ли присутствии Лисбет швырнула кольцо? Многие увидели бы в этом возможность вернуть Дэвида, но вдруг Вероника обиделась за мужчину, которого не переставала любить? Что, если Вероника с Лисбет подрались?

— Можно еще раз просмотреть вторую часть с Вероникой?

— Ты не одобряешь мои редакторские решения?

— Нет-нет. Я просто их изучаю.

Правильный ответ. Понимающе кивнув, Джейк щелкнул мышкой. Я с волнением смотрела, как Вероника возникает в кадре, идет за Лисбет по коридору, затем я увидела ее в полный рост с бутылкой шампанского в руке.

Я откинулась в кресле, насколько позволяло плечо Джейка.

— А как Вероника отнеслась к тому, что ты ее вырезал?

— Мы общаемся с ней только по необходимости.

— В пятницу за ужином мне показалось, что вы довольно близки.

— Это все напоказ. Она вечно прикидывается. Когда может контролировать ситуацию. Самая большая проблема в наших отношениях. Я люблю командовать, и она тоже. А ты?

— Мне больше нравится равноправие.

Джейк навалился на меня.

— Звучит заманчиво.

— Моя статья зовет меня. — Я вскочила на ноги, смутно надеясь резким движением опрокинуть кресло. — Сегодня я просто хотела собрать основные факты, чтобы представить ее редактору в лучшем свете.

— Давай я ее сам представлю.

Я попятилась к двери.

— Не сомневаюсь, ты был бы весьма убедителен, но так не принято. По крайней мере, в нашем журнале. Но если она одобрит замысел, наверняка захочет сама с тобой встретиться. И я обязательно дам тебе знать, если у меня возникнут вопросы.

— Я еще не то могу тебе показать, — сказал Джейк, поднимаясь следом за мной.

— Давай отложим до следующего раза, хорошо? — Не в силах заставить себя ему подмигнуть, я произнесла эти слова как заправская кокетка. Чем не на шутку его раззадорила.

В гостиной я сдерживала шаг, чтобы не казалось, будто я спасаюсь бегством, но вдруг остановилась как вкопанная, увидев, что полуголая Лара танцует вместе с мультяшными Дорой и мартышкой. Подняв руки и блаженно прикрыв глаза, она подпрыгивала и покачивалась в такт песне.

Стоит ли прерывать ее медитацию? Но ведь нужно сказать хоть что-то на прощание.

— Спасибо, Лара, — нерешительно произнесла я, не уверенная, что она меня слышит.